妖精のsarabande

第4話 - 大王様から授かった指輪、危機から救う

‘ 僕が一番速い ’ 洞窟の中は広くて明るかった。

正面にある木のドアに近づき、さっき見つけた小さな鍵を差し込んで回した。

ドアが開くと、狭くて長い断崖の道が出てきた。

「ここを通れというのか? 」

その時、洞窟が大きな声で話した。

「そう、この道は大王様のいらっしゃる城への近道だよ。 しかし、誰もこの道を通過した人はいない。 みんな諦めたり途中で落ちた。 落ちたら終わりだよ。

ハハハ。」

シャルはそのような話を平然と話す洞窟に呆れた。

シャルは慎重に指輪を触った。

「危ない時に守ってくれるだろうと大王様が言ったんだ。」

シャルは指輪を持ち上げて叫んだ。

「指輪よ！私を助けてくれ！」

冷たい風だけが吹いた。

「その指輪は何？ もしかして大王様がくださったの？ お前すごいな。 大王様は人間にそうしたことが一度もないのに。 大王様があなたを大事にしているようですね。」

シャルの顔は赤くなった。

「そんなはずがないの？ 大王様と私は初対面だって。 私が可哀想に見えたのかもしれない。」

「とにかくその指輪を利用してこの難関を抜けてみろ。」

シャルは指輪をのぞき込んだ。

赤い宝石がなぜかルビーと似ていたが、よく見るとルビーではなかった。妖精の王国にだけ存在する不思議な鉱物のようだった。

シャルはその道を渡ることにした。

用心深く危険に歩いていくシャル。

たまに壊れるところもあった。

途中で突然指輪が光ってシャルが空中に浮かんだ。

その時、道が後方でがらがら崩れ始め、結局完全に壊れてしまった。

シャルはふわふわと浮かんで通りの向こう側まで無事に到着した。

「あ！本当に危なかった。 大王がくれた指輪でなかったら大変なことになるところ

だった。 危ないということを事前に知って指輪が手伝ってくれたんだ。

ありがとうございます。大王様。」

シャルは洞窟の外に出た。

小さな森の向こうに大王様のいらっしゃる美しい城が見えた。

シャルはにっこりと笑いながら元気そうに歩いた。

「大王様！ちょっと待ってください。 もうすぐ着くでしょう。」

まだ油断してはいけないことだったが、それを知らないシャルは歌いながら走っていった。