　小学校高学年くらいの頃の悪夢です。

　このくらいの時期はまだ幼少期の頃の夢を見ることがありました。ただし大半は悪夢です。そしてなぜか現実ではなく、夢の中で金縛りに遭うことがよくありました。

　その日は買い物の帰り道です。私はベビーカーに乗せられ、母と帰宅しています。まだこの時点では夢であると気づいていません。

「あら――さん？」

　いつもの坂、という設定の坂を下り始めた時、誰かが母に話しかけてきました。カチッ。ベビーカーをロックし、母と誰かが話し始めます。

「それでね、私も――」

「そうなの？　信じられない！」

　どのくらい時間が経ったか、夢の中であるというのに、眠気を感じて何度も視界がぼやけたのを覚えています。その時。

　カラカラ。何かが転がるような音。初めは、雲の動きが妙に早いと感じました。しかし、直後にこのベビーカーが動いているのだと気づきます。

「あっ……あ……」

　うまく声が出せません。そうしている間にもベビーカーはどんどん坂を下っていきます。と、その時。

「あ」

　こちらが夢であると気づきます。しかし、同時に金縛りです。

「この坂が帰り道じゃないと気づくことが、金縛りのトリガーだったのかな」

　悠長にもそんなことを思います。実際はそんなことはないでしょうが、所詮は小学生の知能です。金縛りの原因や破り方について考えているうちに、飛躍した仮説を立ててしまうこともありました。

「でも、うちなんかは――」

「まあ、いいじゃないの」

　母とその話し相手は全く気付いてくれません。せめてまぶたを閉じることさえできれば、この夢を終わらせることもできるのですが、金縛りが解ける気配はありません。

　ベビーカーはもはや、誰にも止められないほど加速しています。目を瞑りたいのに、金縛りのせいで目を閉じることすら許されない。このままいくと突き当りの壁に激突してしまう。壁は見る見るうちに迫ってきます。自然と、全身に力がこもるのを感じます。その時です。

「んっ」

　一瞬、体が自由を取り戻します。しかし――

「ははははは」

　ガン。残念ながら、間に合いませんでした。全身から水が抜けるような感覚と、全身が冷え切っていく感覚。夢の中で死ぬときはいつもこんな感じです。二人の大きな笑い声を聞きながら、私は死んだのです。

　ですが、今回は何の収穫もなかったわけではありません。金縛りは力で破れる(こともある)、ということが分かりました。それから私は金縛りに遭うたび「どの部位なら動きやすいか」「どこから動かすべきか」を研究するようになったのです。

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