白雪姫と八人のエルフ達

第33話 反撃の狼煙

　キュアとシャサールを追い駆けよう。

　しかしそう提案するエルフ達を、アルシェは引き止めた。

　シャサールに話を聞かれた。

　その事実が、アルシェの心を搔き乱したからだ。

（何で？　何でシャサールがあんなところにいたの？　まさか私の事を疑って、私達の話を盗み聞きしようと？　そんな、有り得ない！　だってシャサールは私の物なのに！　長年私の傍に置いて作り上げた最高傑作なのに！　シャサールは無条件で私の味方をするハズでしょう？　それなのに何で私を疑った？　何であの女を連れて逃げた！？）

　シャサールは幼い頃から自分の傍にいた。

　そのため魅了の魔女の力を一身に受けて、完全なる自分の僕と化しているハズなのに。

　自分がいないところであの女に誑かされるならまだしも、自分が間近にいたのに別の女の味方をするなんて。

　そんな事は有り得ない。

　彼は自分に忠実な、最高の僕のハズなのに。

　一体、どうして……。

（ああ、そうか）

　そこでふとアルシェは気付く。

　キュアもまた、魅了の魔女に近い力を持っているのではないのか、と。

（だからシャサールを味方に出来た。私が掛けていた魅了の力を更に上塗りする形で、自分の魅了の力を掛けたのよ。だから私がいない間にシャサールを味方に出来たし、一緒に暮らしていたエルフ達もみんな虜に出来たのよ）

　魔女の力を使って、人の物を簡単に奪って行くなんて……。

　あのアバズレ女！　やり方が卑怯なのよ！　絶対に許さない！

（と言う事はあの女、レオンライト様の事も魔法を使って奪って行くつもりだわ！）

　エルフと狩人、そして王子も含め、全てを自分の物にしようだなんて有り得ない！

　今に見ていろ、クソ女。

　とっ捕まえて惨たらしく殺してやる！

（そうよ、私にはまだ駒がいるんだから）

　ガチャリと音を立てて、扉が開かれる。

　入って来たのは、ダーク。

　今現在の、一番の忠実な僕。

「アルシェ大丈夫？　動けそう？」

「ええ、大丈夫よ、ダーク。取り乱してごめんなさい」

「お兄さんがキュアに騙されて連れて行かれてしまったんだ。落ち込むのも無理はないよ」

「励ましてくれるのね。ありがとう」

　ホッと表情を和らげたアルシェは、ダークの胸にそっと身を寄せる。

　ビクリと、ダークの胸板が震えたような気がした。

「あなたがいてくれて良かった。あなたがいなければ、私はきっと全てを諦め、スノウ姫の身代わりとしてこの身を差し出していただろうから」

「キミにはオレも、みんなも付いている。諦めちゃダメだ」

「ありがとう、ダーク」

　そっと体を離し、うんと背伸びをしながらダークの首に腕を絡める。

　触れるだけのキスを交わした後、二人はそっと手を絡めた。

「行こう、アルシェ。自由を勝ち取る戦いに」

「ええ、行きましょう、ダーク」

　向かうは、まだ魅了の力が掛かっている多くの兵士や重鎮がいる城。

　そこへ行き、誘惑の魔女討伐を願い出る。

　おそらくあの女は花畑へ行き、レオンライトをも虜にしているのだろう。

　ならばこちらは城の軍隊とエルフ達を連れてあの女の下へ行き、武力を持って彼女らを取り押さえる。

　その後、あの女と邪魔な姫は適当な理由を付けて処刑させ、シャサールとレオンライトには、もう一度魅了の力を掛ける。

　それで全てが終わる。

　シャサールもレオンライトも手に入れ、今度こそ『アルシェと七人のエルフ達』の物語の完成だ。

（魔女を倒し、私はみんなに祝福されながら王子と結婚するの。完璧なフィナーレだわ）

　迎えるのは『アルシェと七人のエルフ達』のフィナーレか。

　それとも『白雪姫と八人のエルフ達』のフィナーレか。

　エンディングはまだ、分からない。