第34話 人の心とかないんか
メイクや各種セッティングなど、全ての準備が終わる頃には日が暮れかけていた。
そして
「んじゃまぁ、今回は予備的な、オマケ的な撮影ってことでね。あんまり
大量のビールで赤ら顔の葛西は能天気だが、ユリカも他の面子の大半も曇り顔だ。
とてもじゃないが、そんなテンションでの撮影はできそうにない。
クロの不可解な死や、前回ロケの諸々が影を落としている、というのもある。
だがそれ以上に、今すぐにでも常識外れな何事かが起きそうな、謎の
「とりあえず、ユリちゃんとアイケン！ こないだ、定点カメラがキャッチしたアレっぽいの、もう一回ゲットしてくる感じでお願いできる？」
「行くのはまぁ、いいですけど……撮れますかね」
「撮れるかどうか、じゃないでしょー？ やっべえ映像を撮ってこい、って俺がお願いしてるんだよね、今って。じゃあ再確認するけど、いい？ お願いされたユリちゃんは、ここで何をしてくるべきかなー？」
疑問を呈すると、葛西は嘘くさい笑顔と暴君チックな質問で圧迫してくる。
引っ叩きたいレベルで不愉快この上ないが、このままだと話が進まなそうだ。
なのでユリカは、葛西が求めているであろう回答を用意した。
「……撮ってくる、ですか」
「だーい、せーい、かーい！」
とりあえず内容はどうでもいいから、カメラだけ回してくるとしよう。
そう割りきったユリカは、ドヤ顔でふんぞり返る葛西に
工場内の撮影は、ユリカとアイダがそれぞれハンディカムを持ち、サポートと照明係としてドラが同行する、という形になった。
そして三人は溜息を大量生産しながら、廃工場の暗がりに進入していく。
ある程度の予想はしていたが、予想以上の濃い気配が工場内には満ちている。
何かしら「よくないもの」がいるのはわかるが、それが何かはわからない。
心身が深刻な危機を察知しているようで、ユリカの全身が
アイダもまた、丸めたアルミホイルを二、三個まとめて噛み締めたような、
そんなアイダに、ユリカは小声で確認する。
「どうですか……何か、いますか？」
「特別に何がある、何かいるってのはない、気がする……だけど工場の中にいる、この状況がマジで超ヤバいっていうか、この前よりもマジ激ヤバな感じになってる」
精神的に追い込まれているのか、アイダの
「具体的には、どんな」
「ヤクザのパーティに呼ばれて
「それは……全力で逃げたいですね」
そんな会話を終えて、ユリカとアイダはカメラを回し始める。
もうこの仕事に嫌気が差しているので、モニターは確認したりしなかったりだ。
足元が
それは厚みのある影――とでも表現すればいいのだろうか。
焦点を合わせようとしたり、カメラを向けたりすると、スッと視界の外へ逃げていく不思議な動きをしている。
アイダも時々あらぬ方に視線を向けているから、似たようなものを見ているのかもしれない。
これが録画できていたら、もう成功ってことでいいんじゃなかろうか。
ユリカはそんなことを考えつつ、テンション低めに撮影を続ける。
そうこうしている内に、前回の撮影で派手な動きを見せる黒い影が確認された、一階の奥まった場所へと辿り着いた。
「えっと、ここでアイダさんと話しながら撮影、って感じでいいの？」
「ですね」
ユリカが確認すると、ドラがお仕事モードで返事してくる。
恐怖や不安も肥大化しているが、ユリカの
それに続くのは「撮影でミクと絡むのがとにかく面倒臭い」だ。
今後の『じゃすか』は、クロの代わりにミクがメインを担当するのだろうか。
自分はもう関わらないだろうが、一緒にロケをしなきゃいけない連中は大変そうだな、と被害者への同情心が湧き上がる。
その場合に主な被害者になるであろうアイダと、どういう流れで話を進めるかの短い打ち合わせを終え、ユリカはドラからの撮影開始の合図を待つ。
「あれ、調子が……」
随分待たせるな、と思ったところでドラから困惑の声が上がる。
手にしていた撮影用ライトが、電池不足か故障かで妙な感じに
ドラは葛西や鹿野に連絡しているが、応答がないようだ。
ユリカはカメラを暗視モードに切り替えようとするが、それも上手く機能しない。
アイダの方にも同じ症状が出ているようで、カメラの本体をトントン叩いている。
「なんつうタイミングだよ……」
呆れたようにアイダが言うが、何にせよこのままではどうしようもない。
一度本部まで戻るか、となったところでアイダに葛西からの電話が入った。
『ああ、アイケン？ ちょーっち撮影プランの変更あるんだけどさ、いい？ そこはユリちゃんとドラさんに任せて、お前さんはプウと二人でコックリさんやって、クロの霊をズバンと呼び出してくんない？ ズバンとさ、このロケに！』
ハンズフリーモードになっているのか、葛西からの悪ふざけ絶好調な要求は、ユリカとドラにも丸聞こえだ。
暗い中でも、アイダの顔色がエラいことになっているのがわかる。
「いやいや、監督……そりゃあ、いくら何でも」
『大丈夫大丈夫、コックリさんなら、自分らでそれっぽくサクサクッと動かしゃいいんだし、超楽勝で大丈夫っしょ。下手するとこのパート、今回の撮影全体の中でいっちばん楽勝なイベントじゃねえの、って説まである』
葛西の垂れ流す言葉に、アイダは悲痛な声で応じる。
「楽とか楽じゃないとか……違うだろ。そんな、そういう問題じゃなくて！ 悪ノリにしても、やりすぎっていうか……やっていいことと、悪いことがあるだろ、監督！ そこまでやんのか？ クロで！」
『やるんだよ。やりすぎるくらいじゃねえと、客が満足しねえんだよ。今更そんなこと言わせんな、アイケン。芸人はやりすぎてナンボだろが。いるだけで客を喜ばせんのはスターだよ。お前はスターか？ 芸人か？ どっちだっ、ああ⁉』
いつものチャラい雰囲気ではなく、ドスの効いた声で葛西が二択を迫ってくる。
さっきまでの酔っ払いの
ユリカが成り行きを見守っていると、アイダが
「……芸人、です」
『だったらさぁ、芸をやってこうじゃないの！ 話芸がないならゴリゴリに体張るしかねだろ！ なぁ』
「わかり……ました」
『すぐにトッキーが行くから、そっちで打ち合わせてセッティング、ヨロでーす』
またいつもの調子に戻り、葛西は一方的に通話を打ち切る。
アイダはスマホを投げ捨てる動作を見せるが、寸前で頭が冷えたのか長い溜息を吐いた後でポケットに戻す。
ユリカとドラは最悪な空気と暗さの中、ただ沈黙するしかなかった。
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