　一定のリズムを刻む、心地よい波の音。目の前に広がる焼けるような赤い空。

　燃えるような真っ赤な夕陽が海に吸い込まれていく風景はとてつもなく壮観だった。

　こうして海を眺めていたら、あっという間に日が暮れてしまった。

　ボランティア活動を終え、九条院家のプライベートビーチに戻った正臣は誰とも話す気になれず、一人砂浜に座ってボケっと海を眺めていた。

　気持ちの整理をつけようと思ったが、どうやらつきそうにない。

　悶々（もんもん）と考えている内に時間だけが只々（ただただ）消費されてしまった。

「ねぇ正臣くん、夕陽が綺麗だと次の日は晴れるって知ってますか？」

　隣いいですか、と尋ねながら正臣の回答を待たずに美姫が隣に座る。

　今は誰とも話したくない。

　そっとしておいて欲しいのに、美姫は断る暇さえ与えてくれない。

　恐らく聞くまでもなく、隣に座るつもりだったんだろう。美姫を無視して絶景に集中する。

「夕日、綺麗ですね」

「.........ああ」

「......正臣くん、なにかありましたよね？」

　赤を反射する、揺れるエメラルドグリーンの瞳。

　眉を八の字に曲げ、不安げな表情を向ける美姫と目が合う。

「どうして？」

「どうしてって......それぐらい、わかるに決まってるじゃないですか」

　バカに......しないで下さいよ、と消えるような声で呟（つぶ）いた美姫の視線が打ち寄せる白波の方に向けられる。

　別に正臣が単独行動を好むのはいつものことだ。それに一人で散策に出かける前はこの黒い感情が表に出ないよう、普段以上に周りに気を配ったはずだった。

　わかるに決まってる、か。

　なのになんで、わかってしまうんだろうか。別にわかって欲しい訳じゃないのに。

　美姫の横顔から視線を逸（そら）らして再び海に向ける。

　既に太陽の半分は水平線に飲み込まれ、燃えるような赤焼けの空に紺色（こんいろ）が差し込み始めている。

「今はさ、ちょっと放っておいてくれないか？」

　その気遣いが、今は辛い。

　暗くなりかけた空に視線を向けたままぽそりと呟くと、隣から大きめのため息が聞こえた。

「......ねぇ正臣くん、初めて私達が話したときのこと覚えてますか？」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい