後ろの女子に指ホッペされたら、好きになってしまいました。

42 高校一年生 初夏-6

　二日後、金曜の昼休み。

　私は教室でみよっちと向かい合わせに座って、お弁当を食べながら、恐る恐るそれを伝えることにした。

「……みよっち？　……怒らないで聞いてよ」

「へ？　なに？　……内容によっちゃぁ、怒るけど？」

　タコさんウインナーを、お箸で摘まみながら、そう答える。

「そんなこと言わずに、ね、怒らないでよ……」

「わかった、わかった。んで、なに？」

　二つ結びにしているみよっちは、ウインナーをパクリ。口をモグモグとさせつつも、私の話に耳を傾けてくれるようだ。

「昨日ね、帰り。雨降りそうだったから私、自転車を駅に置いて電車で帰ることにしたの」

「そういや、雨降ったね」

　続いて、卵焼きをパクリ。にんまりとするみよっち。

「それでね、電車降りたとき、駅で声を掛けられたの。『傘、入れてくれない？』って」

「へぇー。そんで……」

　みよっちのモグモグが止まった。

「は！？　……それって、男？　っていうか、ナンパ！？」

　みよっちは、前のめりに私に顔を近づけてくる。

「ちょ、ちーがう、ちがう、ちがう」

　私は両手をブルブルと振って、即座に否定しつつ話を続ける。

「……でも、男の子だよ、……同い年の」

「誰！？　私の知ってるやつ？　そいつ」

「う、うん、とっても。っていうか、そのー……立花（たちばな）君……だった」

「祐樹（ゆうき）！？」

　みよっちは、大声でその名前を叫ぶと、勢い良く立ち上がる。と同時にみよっちが座っていた椅子も勢いよく倒れて、ガタン！　というド派手な音が教室中に響き渡った。

　一瞬の静寂とともに、教室中の全員がみよっちに注目する。

「み、みよっち、声が大きいよ」

　私は思わず席を立って、みよっちの椅子を元に戻し、立ち尽くすみよっちの両肩に手を置いて、強引に座らせる。クラスのみんなに苦笑いを見せながら、私も席に戻って腰を下ろした。

「……わ、悪い、取り乱した」

　みよっちは、ぜぇぜぇと肩で息をしながらも、必死に落ち着きを取り戻そうとしている。

「でもね……、たぶん……私の事、勘違いしたんだと思う。……他の誰かと」

　そう言ってみよっちをチラッと見ると、スッと血の気が引くような、青ざめた顔を一瞬みせたような気がした。

「そ、そう？　そんなことないんじゃない？　アイツ、確か目は良かったはずだし、潤瞳のこと見間違える訳ないよ……」

　そう言いつつも、みよっちの目は泳いでいるように見える。

「け、けどね私、中学の時のお礼とか、全然できてなかったから、いい機会だなって思って、一緒に帰ったの。私の傘に入れてあげたの」

　みよっちは目を閉じて、じっと心を落ち着かせているようだ。

「みよっち……怒った？」

　恐る恐るそう尋ねると、みよっちはムニッと口角を上げて笑顔になった。

「ちゃんと、お礼は言えたの？」

「え？　う、うん。言えた」

「そっか、良かったじゃん。ってことは、今度はアイツが潤瞳にお礼をする番だよね？」

　人差し指をフリフリと振りながら、そう私に問いかけてくる。

「で、でも、これでおあいこだねってなったから、お礼なんて悪いよ……」

「ってことは、お礼は無いの？　なんの約束もしてないの？」

「……うん。して……ない」

　みよっちは、両手を強く握って机の上に置くと、プルプルと肩を振るわせて、

「許さん！」

　と、大声で叫びながら立ち上がった。またもや椅子が勢いよく倒れて、ガタン！　というド派手な音が教室中に響き渡った。

　一瞬の静寂とともに、全員がみよっちに注目する。

「み、みよっち？　また！？」

　私は席を立って椅子を元に戻し、立ち尽くすみよっちを強引に座らせると、皆に苦笑いを見せながら、自分の席に戻って腰を下ろした。

「潤瞳っ！　明日、土曜日。空いてる？　日曜は？」

「え？　週末？　……特に用事は無いから、空いてるけど……？」

「じゃ、今夜、電話するから。週末、空けといてよ！」

「い、いいけど、なに？　なにがあるの？」

「私に任せなさい！　あのヘタレめ」

　みよっちは、人差し指を銃に見立てて私を指差すと、謎の決めポーズと同時に口を開いた。

「あんのヤローぅ。この私がぁ～、月に代わってぇ～、お仕置きじゃぃぃ！」