　僕も、どちらかというとああいった感じの高校生活を想像していた。

　学校が終わったら友達と帰りに色々な店に寄ったり、彼らみたいにゲーセンに行ったり、最近だと高校生同士でもカラオケに行ったりするらしい。

　思いもよらないテニス部入部という現実が、想像とは全く違う現在を形作っている。夕方遅くまで毎日運動をして、クタクタになって家に帰る。家に着いたら、晩御飯を食べて、ゲームをして、風呂に入って寝る。その繰り返しである。

　はたして青春とは。

　しかし、そんな生活もさほど悪くはない。色々と思い悩むことも少なく、日々が過ぎていく。真剣に部活動に向き合う友人もいて、それはそれで素晴らしいと思うし、それだけ熱中できるものがあるというのは、羨（うらや）ましい気もする。

　今現在の自分は、心の底から熱くなれるような、魂（たましい）を揺（ゆ）さぶられるような、そんな出来事からは、離れた位置にいる。ただ、本質的な自分の性格には、それが合っているように思う。

　ひとまず、明日からは部活動も休みになるし、テストといっても普通に勉強していれば、赤点という心配もない。久しぶりの休養という感じで、この二週間を過ごせるのは、心が安らぐ思いだった。

　翌日、授業終わりで明るいうちから帰宅するというのは、違和感があった。それだけ、遅い時間に帰るのが自分の日課になっているというのを実感する。

　帰りにどこか寄り道でもしようかとも思ったのだが、所詮（しょせん）は田舎町である。特別寄りたいと思える場所も無い。真っ直ぐ家に帰ってゲームでもやっていたほうが有意義というものだ。いつもより早い電車に乗って、帰路（きろ）についた。

　最寄りの駅に着くと、昨日と同じく、他校の生徒たちが反対側のホームにも大勢いる。テスト期間中なのか、部活動をやっていない生徒たちなのか、普段は見かけない生徒ばかりだ。

　ふと、こんな時に偶然、駅でばったり……という想像を、僕はしてしまった。

　生活圏が近いのだから、そんな偶然が有っても良さそうなものだが、だいたい世の中そうならないようにできている。

　僕は、神様の性格の悪さを良く知っている。どうせ、暇（ひま）だし。

「あーあ」

　小さいけれど、本当に声に出して、ため息をついた。

　ふと、反対側のホームに、ほんのりブラウン掛かった髪色の女生徒がいることに気がついた。僕は、無意識に反対側のホームを歩くその女生徒を、目で追っていた。

　僕が降りたのは改札側のホームだったので、その場で立ち止まり、反対側のホームからこちら側のホームへ渡る階段へと向かう女生徒の後ろ姿を見守る。

　彼女が通う高校の制服だ。

　僕が通う高校とは、反対方向に二駅行ったところの、進学校である。

　ついさっきまで、そんな出来事が起こらないものかと、淡（あわ）い期待を抱（いだ）いていたくせに、いざ現実の世界にそのような出来事が起こってしまうと、どう対応していいか、わからなくなってしまう。

　中三の時は、別々のクラスになってしまったので、ほとんど学校内での接点は無かった。そのまま卒業してしまったので、一年以上、会っていないようなものである。

　このチャンスを逃したら、今後、いつ出会えるかわからない。挨拶（あいさつ）くらいしてもバチは当たらない。そう自分に言い聞かせる。

　勇気を振り絞（しぼ）って、彼女がこちらのホームに渡ってくるのを待つことにした。

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