アラタ危機一髪！

第3話家族

　ロロさんの話によると、あの時は偶然に通りかかったとのことだった。

　キキと同じ頭をしてる子どもが歩いてる、と僕を見ていたところ、突然の事故発生だったらしい。

「両手で荷物を抱えてたから、思わず首の後をくわえてしまったのにゃ」

　ロロさんは口を大きくあけて、鋭い歯を指さして言った。見た目は愛嬌のある丸顔をしてるのだが、さすがに歯は鋭くとがっていた。

「助かったけど何が起こったのかわかりませんでしたよ」

　僕が言うと、、ロロさんは苦笑いした。

「アラタをくわえていたから、説明できなかったのにゃ。どこで離せばいいかわからにゃかったから、つい屋敷まで連れてきてしまったのにゃ」

　最後にロロさんは、キキに会わせてみたかったのもあるにゃ、と、付け加えた。

　ロロさんの奥さん、ララさんはベージュ色の可愛いケット・シーだった。

　六人、匹？　の息子さんも紹介してもらったが、末っ子のキキ以外は、三つ子と双子で、みんなロロさんと同じもふもふの黒い毛並みだった

　キキはお母さんのララさん似で、頭だけちょびっとロロさんに似たらしい。

「キキはちょっと仲間はずれの気分だったのにゃ」

　ロロさんはキキを引き寄せて、もふもふのお腹に抱き込んで言った。

「どんにゃ姿でも我輩の息子に変わりないのにゃ。みんな可愛い。奥さんと同じ色の毛並なんだから、末っ子が特別可愛いのにゃ」

「ほんと、父にゃん」

　キキはもふもふから顔を上げて、ロロさんを見た。

「本当にゃとも」

　僕はちょっとキキがうらやましくなった。

　僕の父親はロロみたいに優しくなかったけれど。黙って見守ってくれる人だった。

　時々、大きな手で頭をぐりぐりして『大きくなったな』って笑っていたっけ。

　母さんはいつも口うるさくて、ウザいなと思ってたけど、料理はうまかった。今になってわかるな。うるさく言うのは僕を心配していたんだって。

　離れてみないとわからなかった。僕がどんなに守られていたか。

　今となってはもう遅いんだけど。もっとたくさん話しておけばよかったと後悔してる。

「アラタ、どうしたのにゃ」

　キキが僕をみて心配そうに言った、

「え？」

「目から水がでているのにゃ、魔法か？」

　キキが首をかしげた。

　僕は気づかないうちに泣いていたらしい。あわてて手で目をこすった。

「ダメにゃ、こすったら目が痛くなるにゃ」

　ロロさんは、やわらかい布を出して僕の涙をぬぐってくれた。

　そしたらよけい泣きたくなって、僕は実際には十六歳にもなっているというのに、ロロさんのお腹にかじりついて大泣きしてしまった。

　キキも僕に寄り添って、一緒にロロさんの腕の中に収まった。