紅蓮の剣士、レスター

第4話 鍛冶屋の爆発

　俺が、ムネヒラをアガサに預けて数日がたった頃、彼は転がるように俺のところへやって来た。

「すごいよ。ムネヒラは！！炎華石（えんかせき）を使って鍛えられているよ。東方の魔法使いが作る剣と同じような作り方だと思うよ！！」

　アガサは興奮していた。

「だったら、何なのさ？」

「君は、この刀に選ばれた主（あるじ）だよ。この刀に細工をすれば、魔剣に出来るんだ！！　君は、魔剣士になれるよ」

　俺は、魔剣士にも魔剣にも興味がなかったが、強くなれるのならそれで良いと思った。

　アガサは、ムネヒラを預かって、火の精霊を喚び出して、刀身に閉じ込めようとした。

　アガサには、精霊を喚び出す能力があったのだ。その能力で、さまざまな剣を作っていた。

　東方の神殿の者に見いだされていれば、彼の人生もきっと変わっただろう。が、彼の能力に最初に気付いたのは、『緋の杜』の黒の魔術師だった。

　彼らは、アガサの光の力を闇に貶めて、利用した。

　アガサは、何も知らずに彼らに協力していたにすぎない。

　俺は、ムネヒラをアガサに預けて、さらに10日ほどたったある日に呼び出された。

　アガサの鍛冶小屋は、郊外の山の中にあった。

「ムネヒラに、火の魔法の付加価値をつけてみようと思ったんだけどね」

　と言われて。

「でもムネヒラは、魔の者に過敏に反応するね」

「昔の勇者の刀だからだろ？」

「思ったよりもだよ。オレの火の精霊を使って鍛え治そうしたけど、断られらてしまったよ。闇堕ちしているとはいえ、オレの精霊だってそれなりの地位なんだよ」

「手を加えられるのを嫌がったんじゃないのか？」

鞘にも飾り一つない、銘だけ伝えられている刀だ。下手な飾りなどいらないのだろう。

「あり得るね、だから君に火の精霊と契約させるよ。君の言うことなら聞くかもしれないから」

　これは、ムネヒラにを加工しようとしたが、失敗したので、俺に方に火の精霊と契約させて、おれを魔導師にしてしまうことだった。

『火の貴婦人、オーガスタ。今日からレスター・ウィレムと契約してね』

＜私はアガサのそばが良いわ～＞

『オレのそばには、まだ二匹の精霊がいるよ。安心してレスターを助けておあげ』

＜優しいんだから～＞

　半透明の貴婦人の姿の精霊が、レスターの頭上にやってきた。

　そして、アガサからムネヒラはを受け取った。

　俺は、訓練もあったのでムネヒラを受け取って、急いで鍛冶小屋を出た。

山から降りたところで、鍛冶小屋は謎の爆発を起こした。

　数刻遅ければ、間違えなく巻き込まれていただろう。

　急ぎ、鍛冶小屋に戻ったが、鍛冶小屋は木っ端微塵であった。

　誰の仕業なのか？

　またもや、俺は生き残ってしまった。

　（完）