エッチ未経験ですが、セクサロイドに転生しました！

第23話 熊殺し

「なあ、おまえココアって言うんだ。兄弟とかいるのか？」

　ＪＪがココアにいろいろ尋ねるのだが、彼女はそれに一切答えない。

　三人はブランチの洞窟から裏山を登って、まだ残雪の残る渓流沿いに出た。

「山菜。自分で探せる？」

　ココアが二人に尋ねる。しかしアリーナは当然知らないとして、ＪＪもそれがどんなものかは知らなかった。

　ココアがあたりをキョロキョロと見渡し、沢近くに残った雪をどけると、そこに植物の芽の様な物が生えている。

「これがフキノトウ。この辺探せば結構あるはずだから……」

　こうしてアリーナとＪＪはフキノトウ探しをしたが、これがなかなか難しい。

（ねえモルツ。いっそスフィーラの機能で雪どかしたり出来ない？）

【非推奨。山菜も飛び散ります】

　しかしココアは、そんなアリーナやＪＪを尻目に、ひょいひょいとフキノトウを発見し、彼女の籠がみるみる埋まっていく。そして、タラノメとかワラビというものもいつの間にか集めていた。

「畜生。なんかコツがあるんだよな……もう少し、川上にいってみるか」

　そう言いながらＪＪが立ち上がった時、目の前の藪がカサカサと揺れた。

「えー何これ。かわいー」アリーナがそう言いながら、ＪＪに近寄る。

「これ、子熊か？　何でこんな所に？」

　藪の中から黒い小さな生き物が現れ、二人とも珍しそうにそれを眺めている。

「子熊に近寄っちゃダメ！！　二人とも動かないで！！」

　後ろで、ココアの大声がした。

「はは、ココア。熊と言ったってこんな子熊なら……」

　ＪＪがそう言いながらココアの方を振り向いて、驚愕した。

　ココアの後ろに……親熊が仁王立ちしている！

「危ねえ！」ＪＪが瞬時に駆け寄りココアを抱きかかえると、そこへ間髪入れず、親熊が前足を振り下ろし、ＪＪを直撃した様に見えた。

「ＪＪ！」アリーナが横っ飛びで、倒れているＪＪと親熊の間に割って入る。

「ＪＪ。大丈夫！？」

　だがＪＪを見ると、左耳から肩にかけて、大きく引っ掻かれ、かなり出血している様だ。

（くそっ！　どうすれば……でも、親熊殺しちゃったら、あの子熊は……）

【熊から目線をそらさないで下さい。あなたが強い事が分かれば熊は退散します】

　すこしの間、アリーナと親熊のにらめっこが続いたが、スフィーラの眼光が只者ではないと悟ったのか、親熊は踵を返し、子熊を伴って藪に消えていった。

「はー。よかった……じゃない！　ＪＪ！！」

「ああ、大丈夫だ、スフィーラ。痛てえけど、致命傷じゃねえ」

　ココアがそばの川で持っていたタオルを濡らし、懸命にＪＪの傷を拭いている。

「二人ともごめんなさい。私が先に熊の事を注意しておくべきだった。

　冬眠明けの親熊は、普段より神経質で狂暴なの……」

　ココアは自分の責任だと感じているのか、心無し震えている様にも見えた。

「とにかく直ぐにブランチに戻りましょう。ＪＪ、歩ける？」

「ああ。大丈夫だ」

　こうして三人は、急いで山を下りた。

　◇◇◇

　ブランチに戻り、ＪＪを医師に診せたが思いのほか重傷で、左耳の耳たぶのところが欠けてしまっていた。アルマンとコールネンが心配そうな顔でＪＪを見るが、当の本人は、こんなのは男の勲章だと強がっている。

「まあ、ともあれ熊の直撃を受けて、この程度で済んだのは、ある意味ラッキーだったな。それにしても、スフィーラ。お前、ガン飛ばして熊追い払ったんだって？　

　人間臭いというか……そんな事まで出来るのな、お前」

　そう言いながら、アルマンが笑う。

　まあ、私が普通のＡＩアンドロイドだったら、間違いなく母熊は死んでいただろうな。

　ＪＪの治療中、ココアもずっと心配そうにずっとＪＪの側にいた。

　そしてその次の日の夕食から、ココアはＪＪの隣に座って食べる様になった。

　払った代償はちょっと大きかったが、ＪＪはココアの信頼を勝ち得た様だ。

　そして数日後、ブランチ内でアリーナは『熊殺し』と呼ばれる様になった。

「私……別に殺してないのに……」アリーナがぼやくが「まあ、こんなところじゃ、噂に尾ひれが付いちゃうのよ。でもこれで、変にあんたに言い寄ってくる奴も減るんじゃないかい？」とコールネンに微妙な励まされ方をした。

　◇◇◇

「それで、それ確かなんだな？」

　ブランチの指揮官室で、アルマンが厳しい顔をしている。

「はい。今までになく大規模な動員で、約二万の兵員が集められているとの事です」

　隣のブランチと情報交換をしてきた伝令の兵がそう言った。

「そんな数で取り囲まれたりしたら、かなり分が悪いな。

　奴らの動向には十分注意を払う様、他のブランチにもよく言っておけ！」

　くそ、どういう事だ？

　もしかしたらスフィーラが厄病神か？　

　エルフは奴を追ってきたのか？

　いやいや、そんな風に考えちゃ指揮官失格だな。

　あいつの存在如何に関わらず、こうなる可能性は今までもあったんだ。

　それよりも、あいつと協力して、この事態を打開する手段を講じないと。

　それに囲まれる前に、逃げる先も考えないとな。

　アルマンはそんな事を考えながら、深呼吸をした。