やがて僕らは歩み寄る ☆星空とアクアリウム☆

重なったのは影じゃない６ Side 赤松太陽

「何とかなったみたいだね」

　時計の針は午後六時を回り、もう日は暮れようとしている。

　僕は、夕飯を一緒にという白波家のお誘いを丁重に断り、すぐそこまで送るという白波さんと並んで二人歩いている。

「今日は、その……ゴメンね」

　済まなそうに謝る白波さん。

「何言ってるの、今日は楽しかったよ」

　これは本当だ、白波さんの家族と楽しく会話出来たし、白波さんのいつもは見る事の出来ない所を沢山見る事が出来た。

「もう、本当にウチの家族は皆騒ぐのが好きだから……」

　日が落ちたせいで、白波さんの表情を見る事は出来ない。

「そんな事無いよ皆、白波さんの事、大事に思ってるのが良く分かったし」

「うん……それはそう。だから、パパもママもお姉ちゃんも皆大好き」

「そっか……、皆優しかったからな」それを聞いた僕は自然と笑顔になる。

「……でも、お姉ちゃんはちょっと嫌い」

「えっ？……」見る事は出来ない表情。ただ輪郭だけが映し出されたその顔は、ちょっとだけスネている様に感じた。

「だっ……だってね。お姉ちゃん今日、赤松君の事ずっと太陽君って呼んでて……」

　あぁ、確かに、白波さんのお姉さんが僕の事を名前で呼んでたよな。

「その私だって……」後半は小さな声で良く聞こえなかった。

「えっ？……」

「何でも……無いです」

　白波さんの言葉は、小さくて儚く感じて……。

「白波さん？」

「何でも……無いから」

　もう少し、行った場所にバス停がある。

　そこまで行ったら今日はお別れ、慌ただしかった一日が終わろうとしている。

　後、五十メートル位……。

　僕らは、何も話さず二人並んで歩く。

　後、四十メートル位……。

　そっと、空を見上げる。少し曇りがちな空、星は良く見えない。

　後、三十メートル位……。

　街灯が、白波さんの横顔を照らす……。白波さんが吐いた息は白くなって消えた。

　後、二十メートル位……。

「あっあのさぁ！！」僕の言葉に白波さんが足を止める。

「どっ、どうしたの？」突然の僕からの声に慌てる白波さん。

「今日は、本当にありがとう」

「はっはい。私の方こそ」

「今日は楽しかった」

「それ、さっきも聞い……」

「本当に楽しかったんだ」彼女の声を遮る様に届けた僕の声は夜の闇に響いていく。

「うん……」

「白波さんのご両親も、お姉さんもみんな温かくて……」

「うん……」

「本当に、お礼を言いたかったんだ、ありがとう楽しかったよ柚子さん」

　たった、呼び方を変えるだけなのに、たったそれだけなのに……心臓の音がバクバクなって……。

「あっ、その今の……」

「……駄目、かな？」後バス停まで二十メートル、僕らの足は立ち止まったまま。

「だっ、駄目じゃなくて……嫌じゃなくて……その……あの……」途切れ途切れになりながら、白波さんが必死に言葉を探している。

「……嬉しいです太陽君」

　その後、僕が何故あんな事をしたのか良く分かっていない。ただ気が付くと僕は彼女を抱きしめていた。

「……あっ、あの……」僕の腕の中で聞こえる声に、慌てて彼女を離す。

「ゴメン！！嬉しくてつい！！」

　何度も頭を下げて、謝る僕に彼女は慌てながら、

「だっ大丈夫、ちょっとビックリしたけど」

「本当にゴメン！！その……」何を言おうか必死で考えている時、道路の向こうからバスが来てしまう。

「あっあの、バスが」

　彼女の声に慌てて、

「行かなきゃ！！ありがとう柚子さん！！また学校で！！」手を振りながら走り出す僕。

「うん、太陽君！！今日はありがとう！！」その場で、大きく手を振る柚子さん。

「また学校でね！！」そう言う柚子さんに向かって僕は、もう一度大きく手を振った。