やがて僕らは歩み寄る ☆星空とアクアリウム☆

そっと僕らの手がふれて６ Side 赤松太陽

　スマホのナビアプリは便利だ。音声に合わせて何とか初めての白波さんの家に迎えている。

　多分、ここを真っ直ぐ行けば、白波さんの家に着くはず。

　少し、緊張しながら歩いて行くと、大体五十メートル程行った所で、白いセーターに水色のオーバーホールを着た女の子が立っているのを見つける。

　遠目から、僕を見つけたらしい女の子は嬉しそうに手を振っている。

　白波さんだ！！

　僕は小さく手を振ると、小走りで彼女の下へ走って行く。

「いらっしゃい、赤松君！！」笑顔で僕を迎えてくれた白波さん。

「待っててくれたの？この寒いのに？」十二月も中旬に差し掛かり、空気も乾燥して、冷たい風がふきはじめている。

「ううん、平気！！赤松君が道に迷わなくて良かった！！」吐く息は白く頬も赤く染まっている。

　寒くない訳が無いのに……。

「待っててくれて、ありがとう……」

　何となく毛恥ずかしかったけど、僕は笑顔でお礼を言った。

「どう致しましてだよ、それよりお疲れ様。おウチ入って」

「うん……ありがとう」

　僕は、彼女に促されるまま白波さんの家の玄関をくぐる。

　ここに来るまでに見た外観では、築どれ位なんだろう、比較的新しい感じの外壁が灰色の二階建ての家で、築五年位に感じた。

「お邪魔します」

「赤松君、改めていらっしゃい」

　白波さんの出迎えに、少し恥ずかしくなって、頭を掻きながら照れ笑いをしてしまう。

　横開きの扉を開くと、玄関で靴を脱ぐと、広めの廊下の奥から、パタパタとスリッパの音が小走りて聞こえて来る。

「いらっしゃい赤松君。寒かったでしょ？」

　きっと十数年後に白波さんが大きくなったら、こうなるんじゃないのかな？　オレンジとブラウンのストライプのエプロンを着て、髪の毛をポニーテールにした女性が話し掛けてくる。

　きっと、白波さんのお母さん何だろうな。

　僕はお辞儀をすると、

「始めまして、赤松太陽と申します。今日はお招き頂いてありがとうございます」そう言ってお辞儀をもう一回した。

「まぁまあ、赤松君は真面目で礼儀正しいわねぇ」

　女性は、嬉しそうに笑いながらエプロンで手を拭いている。

「柚子の母です。娘が何時もお世話になっているみたいで　本当にありがとうね」優しい笑顔に少しドキドキしてしまう。

「こちらこそ、いつも白波さ……柚子さんにはお世話になりっぱなしで」

　僕は慌てて、手に持ったお土産を白波さんに渡す。

「あの、大した物じゃ無いですけど、ウチの近所にあるケーキ屋さんで、フィナンシェとカヌレが凄く美味しいんで、もし良かったら」

「カヌレとフィナンシェ！？美味しそう！！」嬉しそうに渡した箱を抱きしめる白波さん。

「ありがとうね〜うちは皆甘い物が好きだから嬉しいわ〜」

　白波さんのお母さんは、白波さんからお土産の箱を預かると、

「後で、お茶の時に食べましょうね？」

　僕は、お辞儀する。

「ありがとう、気を使わなくて良かったのに」そう言いつつも、笑顔の白波さんに、

「甘味師匠の白波さんの口に合えぱ良いけど」冗談混じりて言えば、

「甘味師匠はヤメてよ〜」白波さんが、恥ずかしそうに身を捩る。

　二人で笑っていると、

「あらあら、仲が良いわね？これは後で色々話を聞かせて貰わなくちゃね？」

　白波さんのお母さんの声に、僕らは顔を合わせると、互いに頬を赤くした。