超科学力の美少女ＡＩと一緒なら、異世界を救うことはできるのか？

006話 超科学力

　カズヤは、以前は手も足も出なかった魔物を、一方的に追いつめていた。

　ブラッドベアは最後の抵抗を見せようと間合いを詰めてくる。

　突進するブラッドベアに、カズヤは無我夢中で強烈な拳を叩き込んだ。渾身の一撃は魔物の皮膚をきり裂き骨をくだく。鈍い衝撃音が辺りに響き渡った。

　誰の目にも、カズヤの勝利は明らかだ。

　弱々しいうめき声をあげながら、ブラッドベアの巨体は轟音とともに地面に崩れ落ちたのだった。

「す、すごい……」

「たった一人でブラッドベアを倒したぞ！」

　周りの騎士たちからも大きな歓声が上がった。

＊

「やはり大丈夫でしたね。それでは、もう一匹も片づけます」

　ステラは残っていたオークを一掃すると、今度は別のブラッドベアに照準を合わせた。

　トリガーを引くと、先ほどよりも大きな光線がブラッドベアに向かって飛んでいく。巨大なブラッドベアといえども、これだけの攻撃を受ければ、ただでは済まないはずだ。

　しかし、期待とは裏腹に、光線はブラッドベアに当たる直前で雲散霧消してしまう。魔物の身体に触れる前に弾かれてしまった。

　ブラッドベアが光線銃の攻撃を防いだのだ。

「光線を弾いた？　機械的な防御システムも無いのに」

　離れていても、ステラが想定外の出来事に戸惑っているのが伝わってきた。

　ブラッドベアの見た目はただの生物なのに、光線による攻撃を弾く能力を持っているのだ。

「ブラッドベアに魔法は効かないわ、剣を使って！」

　遠くで見ていたアリシアが大声で教えてくれる。

　そういえば、以前アリシアが唱えた炎の魔法を、ブラッドベアが弾いていたことを思い出した。

　銃から出る光線は魔法ではないが、この世界では魔法の一部として認識されているようだ。魔法を弾く魔物なら、レーザー光線すら弾いてしまうのだ。

「光線が効かないなら、彼らの武器を借りるしかないですね」

　ステラは身長大のフォトンライフルを背中に担ぐと、再び滑るように辺りを旋回する。そして、騎士が落としていた一本の剣を拾いあげると、両手に構えた。

　剣を手にしたステラは更に加速する。スケートのように地面を滑りながらブラッドベアの背後に回り込んだ。

　ブラッドベアは、ステラの動きを視界にとらえきれずに翻弄される。

　ステラは両手で握った剣で、空中からブラッドベアの背中を思い切り斬りつけた。

　ブラッドベアの悲鳴が辺りにこだまする。

「いけそうです。細い剣なので折れないか心配ですが」

　ステラは再び距離をつめると、今度は一気に深く突いた。確実に内臓に達するような深い一撃だ。

　そして、そのまま斬り上げるように引き抜いた。

　絶叫をあげたブラッドベアが激しく地面に倒れこむ。しばらくもがき苦しんでいたが、やがてピクリとも動かなくなった。

「やはり、この程度の武器では使い捨てにしかなりませんね」

　ステラは折れ曲がった剣を無造作に地面へと投げ捨てる。

　ステラもたった一人で、B級モンスターのブラッドベアを倒してしまったのだ。

　二体のブラッドベアが倒れると、周りのオークの動きにも影響が出てきた。自分たちが不利になったことに気が付いたのか、無理せずに反転して逃げ始める。

　完全に戦いの潮目が変わっていた。

　騎士たちが逃げ出した魔物に追い打ちをかける。カズヤも遠距離からの狙撃で魔物の数を減らしていった。

　戦闘が落ち着いてきたのを確認すると、アリシアがカズヤの方に駆け寄ってきた。

「……カズヤ、あなたカズヤよね！？　ブラッドベアに襲われたのは大丈夫だったの！？」

　アリシアに少し怪訝そうに尋ねられたカズヤは、今の自分が身体に密着したボディスーツに着替えていることに気が付いた。

　汚らしいボロボロの服を着ていた自分が、おかしな服装で見たこともない乗り物に乗っていたので怪しまれたのだ。

「あなたがそんなに強いなんて知らなかったわ。だから、ブラッドベアに追い掛けられても大丈夫だったのね」

「いや、あの時は運よく崖下に落ちて逃げのびただけなんだ。その後に知らない男に襲われたんだけど……」

　男性騎士の話をするべきか、カズヤが言い淀む。

「そうなの、とにかく無事で良かったわ。あの後、仲間と合流してすぐにカズヤを追い掛けたんだけど見つけられなかったの」

　カズヤがブラッドベアを引き付けた後に、仲間とともにカズヤを追い掛けてくれていたのだ。ちょうどその頃、カズヤは宇宙船のなかで治療されていたはずだった。

　アリシアは感謝の気持ちを込めて、思わず両手でカズヤの手を握りしめた。

「……！？」

　そのときカズヤは、アリシアの指先から肘にかけて、両腕に大きな火傷を負っていることに初めて気が付いた。