あつがりさんとさむがりさんのいれかわり百合

第6話

「今日はさ、色々調べる日にして、痛くないことから試してみよっ」

　と、今朝、椿さんと約束をしたことを思い出す。

　ブレザーのままでかけようとした椿さんに、ホッカイロなどを仕込みながら、今日は私の家に泊まる約束になっていた。

「突然行って平気？」

「椿さんちほど広くはないですが、一応、ひとりになれる部屋はあります、寒がりの過ごし方を、教えないと、椿さん本当に凍えますよ」

「んむ」

　恐ろしさが少しだけ伝わったようで、椿さんはごくんと息をのんだ。

「あ！！！買っただけのダウンがあるから、それ着よう！」

　嬉しそうに荷物を広げる椿さんが、薄いピンクのダウンを私の体で着た。

「あったかぁ～～い！！」

　やっぱり寒いと思ってたんだ。同じ色の耳当てを付けて、嬉しそうに鏡の前に立った。

「かわいい！！」

「私の体ですよ、にあわない」

「恵麻はかわいいと思うんだけど！」

「性格のいい人は、誰でも可愛いって思うやつですね」

　明るい人は、いつでもそういうんだ。

「そんなことないよう～、かわいい！」

　いつもの三つ編みではなく、ほどいていくというので、止めなかった。たしかに髪を結んでいないほうが、暖かいのは事実だし、ほんのちょっとだけ、剛毛が綺麗になってる気がしたから。

「あいつ、今日は髪を下ろしててさ、調子乗ってるよね」

　ハッとした。記憶の中から戻って来て、私は林田さんを見た。

「にあってないですか？」

「……？！はあ？陰キャがおしゃれしても、陰キャなだけだよ」

　それはそうなんだけど。中身が椿さんだからか、明るくなって良かったなと思っていたのに。

「マコもういこーよ、そいつマジ。いいじゃん、仲間にしなくても」

　充実（みつみ）さんが、林田さんに声をかけた。

「最後のお誘いだよ、椿さん。うちらと遊ぼ！ね！」

　林田さんが言う。こうやって、人って友人を作るんだ。すごいな、真似できない。ぼんやりと林田さんを見ながら、私は約束の5分が過ぎていたことを知る。

　椿さんを、待ちぼうけさせてる。

「恵麻」

　しがれた声で、名前を呼ばれて振り向いた。

「椿さん」

　私の体の椿さんが、すぐ後ろにいて、私はハッとした。

「マコ、美鈴を連れてくなら一声かけてよ～、私、教室からここが見えてびっくりした」

「み、三崎……」

「いこ、美鈴、ご飯食べる時間なくなっちゃう」

　にこりとほほ笑む私。そんな強気な表情、出来たんだ。

「……なに様だよ、三崎。お前さあ、マジで調子に乗ってんじゃねえよ！」

　どんと体を押されそうになって、私は思わず目をつぶった。

　けれど、転んだのは林田さんで、私の体はひらりとそれらを避けた。少し動きが、ぎこちないけど、私の体、そんなふうに動かせるんだ！と驚く。

　ムキになった林田さんが、相撲の張り手のようにドンドン行くけど、そのすべてをひらりとかわす。まるでボクシングの試合みたいで、周りのスタメン女子達も驚いて見守っている。そして私の体の椿さんが、林田さんが付きだした手首をサッと握った。

「マコ、本当は、三崎恵麻と、友達になりたいの？」

　林田さんの耳元で、椿さんがなにかを囁いたけど、私には聞き取れなかった。

「んなわけ！ないだろ！！」

　と叫んで、むやみやたらに殴りまくる林田さんの叫び声は、聞こえた。

「んも～、おっかないなあ、じゃあかまって来なければいいのに！！」

　それらをひらひらと避ける椿さんが、私の元へ来て、手を握ると走り出した。

「いこ！」

　私たちは校舎への道を駆け抜ける。光が弾けて、飛んでいくようだった。

「ところで恵麻、汗が不快じゃない？だいじょうぶ？？」

　かわいいバスタオルを渡されて、汗を抑えたけど、全然不快じゃなかった。むしろこのタオルは、椿さんが必要なんじゃないかな！？少し熱を出した時よりもぽかぽかしていて、体が軽いような気がした。

「んん、この体、どんなに動いても汗が出なくて、楽だわ～！もう少し鍛えたら、もっと動かしやすくなるかも！！」

　ムキムキの自分を想像して、思わず吹き出した。

「助けてくれて、ありがとう」

「えへへ」

　私の体で、おでこをポリッとかくけど、少しかわいく見えた。

「あ、でもね、林田さんは椿さんと仲良くしたかったみたい。放課後、一緒に遊ぼうって」

「パスだよ。恵麻にひどいことする様子みてたら、仲良くしたいなんて思わないでしょ」

「いいの？」

「放課後は、恵麻と一緒にいるって約束したしね！」

　この入れ替わりがなければ、椿さんは林田さんたちと、一緒にいたかもしれない。やっぱり少しだけ、奇跡なんじゃないかと、思ってしまう。

「う～～、さむ、早く教室はいろ～～」

　椿さんは、かじかんだ手をこすり合わせて、私の手を取った。

「あったかい！」

「ね、椿さんの手、こんなにあったかくてすごい」

「心の冷たい女と言われ続けたものだよ～」

「え～～」

「恵麻が冷たいから、その実績は高くなっていく」

「いま、その体にいるのは椿さんじゃん。そしたら、心があったかいってことにならない？」

「あ、そっか」

「そして私は、心がキンキンに冷たい女ということに」

「あはは！！」

　嬉しそうに、椿さんは笑う。

「迷信だ！」

　そうだよ、椿さんだってすごく優しいもん。

　ちょっと破天荒だけど、私の中で、椿さんはすごく、大事な人になった気がした。まだであって二日目なのに。

「椿さんは、寒くて申し訳ないです」

「わたしも不快じゃないよ、この冷たくて、薄いからだ、結構たのしい」

「でも返してくださいね」

「ねえ、私だっていらないわけじゃないからね？？」

　睨み合うけれど、思わず笑ってしまう。