始点n

001

「よくぞ聖剣を引き抜いた！　お主こそ選ばれし勇者である！」

　知らない誰かの声が聞こえた。見たこともない景色が僕の前に広がっていた。

　赤い生地に金色の縁取りがされた豪華なカーペット、その両脇を固めるのは鎧姿の騎士たち。ひざまずく僕の前には、豊かな髭をたくわえた老人。頭には金の冠が輝いている。どこかの国の王様なんだろう、そう直感した。

「既にお主にも分かっているだろうが、この『イ・スラフィア』大陸の命運は風前の灯火である――」

　異世界なのに聞いたことのあるような言葉。いかにもな和製ファンタジーＲＰＧの導入。確か、昔に遊んだゲームにこんなオープニングがあった。

　よく分からないけれど、僕は異世界転生をしてしまったようだ。

　僕は勇者で、目の前の人は王様で、たぶん僕は魔王を倒さないといけない。

　王様からの激励の言葉と旅立ちの餞別を貰い、騎士たちの敬礼に見送られて旅に出る。

　腰に下げた剣は重くて慣れないけど、やらないといけないことは分かっている。

　どこまでも続く草原を歩くのは楽しかった。

　ゲームだと１ダメージだと無味乾燥に表示されるけど、それがどれほど痛いかを知った。

　困っている人を助けて、悪い魔物を倒して、山を越えて――

　――そして、僕は死んだ。

　ちょっとの油断からだった。小鬼の群れに突っ込んだら、手間取っている間に５メートルはあるゴーレムがやって来た。剣も呪文も通じず、気が付けばその剛腕に潰されていた。

　――ああ、結局僕はつまらない人間なんだ。

　異世界に来ても、つまらない理由で死んでしまう。

　何のために、生まれ変わったんだろう。