サイリウムは女神様の為に

第29話 共演

　足元が、突き上げられるように上昇する。バンッという衝撃音とともに、身体が床に押し付けられる。フワッと重力が無くなったのかと錯覚するが、どうやら落下が始まったようだ。

　って、おいおい！　そんなに冷静に描写してる場合じゃないぞ……必死にもがきながら着地に備えた。

「おっとっと！」

　両手を広げて、華麗なるへっぴり腰。不格好ではありつつも、なんとか着地に成功した。途端に、四方八方からスポットライトの直撃を受ける。

　うおっ眩しいっ！　思わず腕でその光を遮ると、そっと目を細めて辺りを見渡す。

　360度、光という光が、全て波のようにうねりを見せている……どこだここは？

『お兄ちゃんっ！！』

　えっ！？　未玖（みく）の声だ！？　スピーカーを通した会場全体に届く声！！

　ん？　お兄ちゃん？

『うずめちゃんの婚約者って……私のお兄ちゃんだったのね！！』

　妙に芝居がかったような未玖の声に続いて、ドーン！　と特大クラッカーが弾ける。辺り一面に紙吹雪が一斉に舞い上がった。

「うぉーー！！」という大歓声が巻き起こる。光の波は小刻みに揺れると、より一層大きなうねりを見せ始める。

　や、やべぇ、腰が抜けた。僕はその場に尻もちを付くと、今一度辺りを見渡す。

　ウソでしょ……ここって、もしかして……天井を見上げると、メロンパンのような、モコモコとした特徴のある屋根が見える。頭上には、松ぼっくりのような場内スピーカーが、つり下げられている。

　つまりここは、エクサドームのど真ん中。センターステージの、ホントのホントのど真ん中！？

　すぐ近くに、美玖の姿が見える。

　美玖は、ゆっくりと僕のそばへ歩み寄ると、そっと手を差し伸べる。

　僕はその手をそっと掴……もうと思ったんだけど、こんなに多くの美玖ファンの面前で、手なんて握ったら命の保障はない。

　僕は、大丈夫とばかりに自分で立ち上がると、おびただしい数のペンライトが、目に入る。

　五万人を越える大観衆を前に、いまさらのようにうろたえる。

　や、やべぇ、ちょっと漏らしたかもしれねぇな。足がガクガク震えてきやがった。立っていられる気がしねぇ。

『ショーマー！！』

　今度は、鶉娘（うずめ）の声が場内に響き渡った。大型ビジョンを見ると、ウエディングドレスに身を包んだ鶉娘の姿が大映しになっている。

　今一度、超特大のクラッカーが、ドドーンと爆音を上げた。

「あの子だ！」「いよいよ登場か！？」「うずめ氏、やっぱりかわゆす」といった声が、観客席から聞こえてくる。

　大型ビジョンの真下に、鶉娘の姿が小さく見える。二か月ぶりだ……。

『ショーマ！！　私、ショーマのこと、だーい好き！！　ショーマのお嫁さんになれて、本当に幸せ！！』

　鶉娘は、ウエディングドレスの裾を持ち上げると、ものすごいスピードでセンターステージへ向けて走りだす。

　お、おいおい、おいおいおい、ちょ、ちょちょ、ちょっとーー！！

　待て、五万人の前だぞ！？　配信もされてるんだぞ！？　おいおい、待てって！　

見る見るうちに、目前に迫ってくる鶉娘。

　両手を大きく広げて、真正面からジャンプするように僕に向かって飛びつこうとする……。

　僕はそれを、ぎこちない姿勢で必死に受け止めようとする……なんてったって、こんなシチュエーション、普通の人生歩んでたら、絶対にありえない、誰にとったって想定外なんだから。

　フワッと前方から凄い勢いで風に吹かれる。ウエディングドレス姿の鶉娘が、僕のすぐ隣をすり抜けていく。

　僕の後ろから、キャッキャウフフと喜び抱き合う声が聞こえてくる。

　不意のスカシに、無意識のうちに目を閉じていた。

　ウソ……だろ？　……おい……冗談はよせって……。

　……肩透かしか？　肩透かしを食らったってのか？

　僕はその場に一人、身構えるように立ち竦んでいる。

　チカラが……チカラが抜けるぜ……。

　わなわなと膝（ひざ）から崩れ落ちる。気付くといつのまにか四（よ）つん這（ば）いになっていた。

　いい歳こいた、男の純情……踏みにじってくれちゃったね……。

　いやだ、目を開けたくない。

　たら〜り……いやーな汗が滴り落ちる。ゆっくりと後ろを振り返る。

『うずめちゃん！　これで私達、姉妹になれたのね！』

『お義姉（ねえ）ちゃん！　わたし、未玖さんのこと、ずっとお義姉ちゃんって呼びたかったの！』

　ピエロだ！　完全にピエロじゃねぇか！？

　僕は、走り出していた。一刻も早く、この場から立ち去りたかった。ただ単純に、こっぱずかしかった！

　正面ステージへと続く通路を、一心不乱に走り抜ける。

　会場を包み込む、やんややんやの大歓声。

「お兄ちゃーん！　いいぞー！！」「お兄ちゃん！　素敵よ！！」「兄氏、かわそす……」

　通路の両サイドから、追い打ちをかけるように、特大クラッカーがドドーンと打ちあがった。爆音に驚いて足がもつれると、盛大にズッコケた……エクサドームが大爆笑に包まれる。

　急いで立ち上がると、ステージ袖へ向けて逃げるように走り出す。

「ア・ニ・キ！　ア・ニ・キ！　ア・ニ・キ！　ア・ニ・キ！」

　アイドルのクリスマスライブとは思えない、盛大なるアニキコール。僕は両手を大きく振りながら、ステージ袖へ逃げ込んだ。

　佐竹の姿が見える。僕は思わず佐竹に向かってジャンプするように飛びついた。

「お兄さん！！　最高です！！　想像の百万倍！！　上をいきましたよ！」

「佐竹さ〜ん！！　怖かったよー、グスン」

　僕は佐竹さんの胸に顔をうずめて泣きじゃくっていた。よしよしと、優しく頭を撫でてくれる佐竹さん。……チョー優しいじゃん、こんなん、男でも惚れるっつーの！！

　ステージ上では、美玖（みく）と鶉娘（うずめ）の姉妹ユニット初お披露目が、大盛況のもとに行われている。

　ドーム全体が、揺れるような大歓声に包まれていた。