サイリウムは女神様の為に

第5話 同棲

　女神様（めがみさま）って響（ひび）き、イイよね。

　僕はその女神様という響きから、清楚（せいそ）可憐（かれん）な、理想（りそう）の女性像を連想（れんそう）してしまう。

　ブロンドのヘアーに、整（ととの）った顔立ち。抜群（ばつぐん）のスタイルと、それを包み込む天（てん）の羽衣（はごろも）。常に後光（ごこう）が差（さ）して、見るもの全てを魅了（みりょう）してしまう。

「ちょっと、僕の想像と違うんだけど……」

「ん？　何か言いました？」

　ダイニングテーブルの向かいに座（すわ）る『自称（じしょう）女神様』は、手のひらサイズに個別（こべつ）包装（ほうそう）された、小さな銀色の袋（ふくろ）を開封（かいふう）している。

「あーいやいや、何でも……」

　あぶない、あぶない、余計なこと言わない方（ほう）が良さそうだ。

「はい、じっとして！」

　袋から取り出した『冷えぴったん』を、僕のおでこにそっと貼り付けてくれた。

　と思うと、バチーンと手のひらで押し付けられた。

「つ、痛ったー」

　聞こえていやがったな……。

「情けない声、出さないの。男の子でしょ」

　何が男の子でしょ、だよ。自分の方（ほう）が年下のくせに。

「あのねぇ、もう少し優（やさ）しくできないかなぁ？」

「え？　十分（じゅうぶん）優しいじゃないですか」

　優しい？　さっきから、何回痛い目に会わされてると思ってるの？

　それに、女神様っていったら、そりゃあもう、優しいなんてもんじゃないっしょ。

　痛い目に会わせるなんて、絶対にしないはず。

　……これが、女神様ねぇ……。

「ねえ、ショーマ。それより、私お腹（なか）すいちゃった」

　……女神様。早速（さっそく）ですか？　……早速想像を超えてきてくれますね。まぁ、女神様もそりゃ腹は減りますよね、ハイハイ。

　ってまぁ、確かに腹は減った。

　とんだゴタゴタのせいで、昼飯（ひるめし）を食（く）いそびれていたっけ。たしかコンビニで買ってきた弁当があったはずだけど。

「ねぇ、ショーマ、何か食べるもの無いのー？」

　鶉娘（うずめ）はそう言いながら、冷えぴったんの包装ビニールを小さく結（むす）ぶと、ゴミ袋に向かってポイッと放り投げる。

　さすが、女神様。育ちが違う。

　ふわりと放物線を描（えが）くように、３メートル程（ほど）離（はな）れたゴミ袋へ、見事吸い込まれた。

「ねえ、見た？　ショーマ！　凄いでしょ。ナイスコントロール！」

　Ｖサインを見せてくる。

「あぁ、さっきの牛乳瓶といい、いいコントロールしてる……って、おい！　何だよアレ！！」

「アレって？」

「ゴミ袋の中だよ！」

　ダイニングの片隅（かたすみ）、無造作に置かれたゴミ袋の中に、空っぽになったコンビニ弁当の残骸（ざんがい）が捨（す）てられている。

　どう見たってアレは、僕が昼飯用に買ってきた弁当じゃねえか！

「あー、あれ？　ショーマが持ってたヤツね。んとね、冷えちゃうと美味（おい）しくないと思ったから、温（あたた）かいうちにね」

「食（く）ったのか！？」

「はい！　食べました！　ごちそうさまです！！」

　ニヤッと不敵（ふてき）な笑（え）みを浮かべる鶉娘（うずめ）……くっそう、さっき僕が言ったセリフ、真似（まね）しやがった。

「……アレ食（く）ったのに、まだ腹減（はらへ）ってるっていうのか？　こちとら、朝からなーんも食（く）ってないってのに」

「育ち盛りの女の子を、舐（な）めてもらっちゃあ困ります」

　チッチッチッと、人差し指を振るような仕草。あいかわらず、クソ生意気だな。

「育ち盛りって、そういやオマエいったい何歳（いくつ）なんだよ」

「オマエ！？」

　ギラリとした視線が飛んでくる。

「……ウ……ウズメ……さん」

　名前で呼ぶの、慣（な）れてないんだっつの。なんか、照れるんだよ。

「……さん……まあよろしい。ショーマ、教えて差し上げましょう。このうら若（わか）き女神（めがみ）、鶉娘（うずめ）様は今年で、せんななひゃく……あれ、違ったかな？　にまんよんせん……？？」

　鶉娘（うずめ）は腕を組んだまま目を閉じて、うんうんと唸（うな）っている。

「……に、二万……だと！？」

「……えっとね、所説（しょせつ）あるのよ。ちょっと待ってて……」

　手のひらの上でソロバンを弾（はじ）くような指使い。必死に計算しているようだ。

「ちょ、ちょっと待った！」

「え？　もう少しで、計算終わるのに……」

「せんななひゃく……千七百……いちなな……じゅうなな……十七歳！　……十七歳ってことにしない？」

「うん？　十七歳？　十七歳かぁ……まぁ、それくらいでいいかなー。たしか、こっちって、高二（こうに）だと十七歳くらいでしょ？　私、あっちの高校で二年だから、まあ、それでいいや」

　……あっちの高校？　……二年？　……こっちの世界と同じで、あっちの世界にも学校制度なんてもんが存在してるってのか？

「……女神様（めがみさま）も高校、通（かよ）うんだね……」

「当たり前じゃない、常識よ！？　そんなことも知らないの？」

「知るかぃ！」

　……うーん、１７００歳超え……まさかの大大大先輩。にしちゃぁ、やることがお子様じみてやがる。

　十七歳……とりあえず、そんなところか？

　もう少し幼い気もするけど、まあ良しとするか。