冬の王子さま

第3話

「瑞季ちゃんこそ、なにをお願いしたの？」と聞くと

「わたしは、王子さまに出会えますように！」と答えた。ぼくらは、そのまま、帰りはじめた。

「そっかー。瑞季ちゃん、ほんとに王子さま、探してるんだねー！ぼくも、今年、結婚できますように、ってお願いしたんだー」というと、瑞季ちゃんは

「わたしが結婚してあげる！」と言い出した。

「あはは！ぼくと、きみとは、結婚できないよー！年も違うしね！」と言うと、「なによー！恥かかせないでよー！」

と、瑞季ちゃんは、急に怒って駆け出した。瑞季ちゃんは、走って、神社の前の道路へ飛び出た。

「あ！危ない！」

横から、トラックが走ってきた！ぼくは、無我夢中で、瑞季ちゃんを抱きかかえ、トラックの前を走り抜けた！

「ブーーーーーッ！」

と、クラクションを鳴らし、トラックは走って行った。た、助かった。ぼくまで、はねられるかと思った。

「大丈夫？瑞季ちゃん」

「見つけた！あなた、わたしの王子さま！！」

時計をみると、十四時三十九分だった。あ、もうすぐ、もとの場所に帰れる。

「瑞季ちゃん、ごめん。ぼく、もとの場所にもどらないと」

ベンチのところまできていた。

「未来で、ぼくら、会おう！」

「えーーーー！」

そう言うと、また、空間がゆがみだし、ぼくは、また、もとの場所にもどっていた。陽のあたる、ベンチ。ぼくは、静かに本の続きを読みはじめた。田中瑞季が、また、うろついてきた。

「あ、田中さん！」

呼び止めた。

「なんですか？」

「王子さまを探してるんでしょ？ひょっとして、こんな顔してません？」

ぼくは、自分の顔を指さした。

「あははは！まさか、わたしの王子さまは、もっとかっこ良くて......、あれ？そう言えば、なんだか、あなたに似てるような......」

「ま！初詣にでもいきません？」

「......、そうですね！」

『運命のひとに出会う』という本を、そっとかばんのなかに入れ、ぼくたちは、また、神社へ参拝しに行った。