保育園からずっと大切にしていた義妹にもう遅い

第10話 中学2年生

この学校でもやっぱり、虐めはある。

「秋ちゃんって本当に地味よね」

「ほんと、ほんと、地蔵さんみたい」

例えが微妙・・・

「・・・秋さんがいると空気が重く感じるよね」

「そうだよー、あー、秋さんと違うクラスが良かったな〜」

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「・・・優君・・・ありがとうございます」

「いいよ。それより、俺は秋さんと同じクラスで嬉しいから」

秋さんは図書館に居ることが多く、小学生の頃から図書館通いの俺と気があっていた。

「・・・優君、この小説・・・とかオススメです」

漫画や小説をオススメして貰っており

「面白そう、読んでみるね」

オススメ仲間になっていた。

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冬の墓

冬ちゃんのこと、春のことはまだ引きずっている。冬ちゃんの死亡のニュースと、カードを破られた時のことはトラウマのように何度も蘇る。

「・・・冬」

何度も冬に会いに来ているが、当然返事なんて返ってこない。

「・・・」

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「あ、手が滑った！！」

「・・・っ！！」

秋の弁当が倒される。

「・・・っ」

今、手が動きそうになった。だけど、今までの経験と秋さんから

お願い、優君が私を守りたい気持ちは凄く嬉しい。だけど私が我慢するだけで良いならそれでいいから

「・・・あー、きったな」「ゴミじゃん、まぁでも秋ちゃんには丁度いいかもだけど」

「・・・」

「あー、きったな。さっさと吐きなよ」

秋の顔を掴み、落ちた弁当のところに顔を向ける。だが、

「・・・いい加減にしろよ」

腕を掴む。

流石の、優も我慢の限界がだった。

「・・・なに、アンタ？」

「やり過ぎだろう」

「・・・優くん」

「・・・はぁ？？ゴミに、向かって掃除させ「フン！！」」

優は落ちた食べ物を強引に口に入れた。

「ちょっ、何するのよ！！汚い！！最悪」

「お前、」「おい！！」

見ていたクラスメイトが俺に向かって怒り出す。

だが、俺は気にしない。

「・・・どうだ？？お前がしようとしたことをされた気分は」

「・・・最低よ！つかセクハラよ！！訴える！！みんなこいつを訴えて！！」

クラスの一部が先生に言いに行ったようだ。

俺はクラスの男子達に押さえつけられる。

「・・・優くん！！」

秋さんが心配した顔をしてくれる。

「・・・そもそもさぁ、アンタが悪いのよ。アンタがジメジメして気持ち悪いから、私がお仕置きしてあげたのに」

「そうよ、アンタみたいなのが居なければいいのに！！」「最低！！」

クラスメイトは再び、秋さんへの怒りを向いた。

その瞬間

「おい、何が起きている！！」

先生が入ってきた。

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その後、俺は先生に呼び出されて事件の詳細を話した。

「・・・お前の言ってることが本当かも知れないが、俺達は虐めをどうこう出来るほど、教室は完璧じゃない」

「・・・そうですね」

「まぁ・・・とりあえずだ。お前が川にしたことは事実だし、停学になって貰う。」

「はい」

自分のしたことは間違いじゃないし、停学くらいで済んで良かった。

「・・・優くん、ごめんなさい・・・私のせいで」

「いいよ。俺は仕方ないと思ってるし、虐める方が悪いから」

「でも、」

「・・・いいよ。ねぇ、それより秋さん」

「・・・何？」

「虐める人は虐められる人の気持ちが分からないって言うよね」

「・・・うん」

「でも、俺さ思うんだけど」

「・・・何を？」

「そもそも、虐めどうこうの前に他人の気持ちがわかる人間なんて居ないよね。」

「・・・っそうだね。」

「だから、他人の痛みとか、苦しみとか・・・死んだ人の・・・死ぬ寸前の気持ちなんてさぁ、分かるわけないよね。」

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春視点

お兄ちゃんと会えない一年が続いた。私の心はずっと苦しくして、何度も何度もあの時のことを思い出しては後悔して、後悔するだけで何も出来てない。

「春！！俺と付き合わない？？」

「・・・ごめん」

親はお兄ちゃんの行方を教えてくれないし、自分で探しても見つからない。

今、お兄ちゃんはどうしているんだろうか、一人で寂しく、あの人のことを思い出して苦しんでいるのだろうか、それか新しい出会いや友達が出来て救われているのだろうか・・・それとも私への怒りに燃えているか、後悔して会おうと思ってくれているのか。

私はそんなことばかりずっと考えて中学2年生を過ごした。

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優視点

それから、秋さんへの虐めは減った。悪口を言ったり、わざと弁当を落としたりするようなことをまだしていたが、その度に停学確定でやり返していた。学校側は俺が虐めの証拠を握っているので(拾ったお金で安い録音機を買っていた)退学にすることは出来ずにいた。

やがて、いじめの対象は俺に移った。

「・・・」

教室に入ると、無言で俺のノートを破る秋さんがいる。

安心した。これで、秋さんの虐めは無くなると思ったからだ。