第143話 アタシの言った通りだったろ?
「ハヤトがここに連れてこられたということは、やはり、
ロザリンデは眉をひそめて視線を落とす。
「ああ、食われたんじゃなく、捕獲されただけだったんだ。だからたぶん、あの斎川梨央も
「闇冒険者に味方して、善良な冒険者を襲ったという人型
フィリアは疑問よりも悲しみを声に滲ませて問う。
「単純に、彼がスマホを失っているのもあるでしょうが、もしかしたら人としての意思も失っているのでは……?
丈二の問いに、おれは
「その可能性はあるけど、どうかな。おれが出会ってきた人間の
「スマホがなくても、連絡が取りたいなら手紙でもなんでも手段はあるはずよ。それをしないということは、なにか事情があるに違いないわ」
「ただ会いたくないだけかも。変わり果ててしまった姿を見せたくない、とか……」
「そうだとしても、放ってはおけません。きっと困っていらっしゃいます」
「ああ、もちろんだ。それに、
おれはスマホでメッセージアプリを起動し、雪乃に通話をかける。
『モンスレさんか? 通話連絡なんて珍しいな』
「雪乃ちゃんにすぐ伝えたいことがあってね。今は
『ああ、第4階層に来たとこだ。そっちも第4だろ? 合流するか?』
「いやこっちは結構奥だから。通話だけでいい。隼人くんの件だ」
向こう側で、雪乃が一瞬息を呑んだのが聞こえた。
『なにか、見つかったのか……?』
「ファルコンの覆面を見つけたよ」
『覆面……覆面だけ、か? それだけだったのか……』
雪乃の声が震えてくる。それが泣き声に変わる前に、おれは続きを口にする。
「ただ、隼人くんは生きてる」
『ほ、本当か!?』
雪乃はにわかに声を弾ませた。
『今そこにいるのか!? 話せるか!? 代わってくれよ!』
「いやここにはいないよ。例の、闇冒険者を制裁してる人型
『ああ、あれあんたらの変装だろ? 隼人ならそうするだろうからって、同じこと続けてるんだと思ってたけど』
「まあやってるのはそうだけど、人型
『どういうことだよ?』
おれは第4階層で
状況的に、隼人と梨央が
『梨央のやつもか……あいつも生きてたんなら、闇サイトがまた動き始めたのも納得だな』
「スマホも無事だったんなら、そうだろうね」
『で、隼人や梨央がどこを拠点にしてるかとかはわからねーのか?』
「すまない。この施設についてはもう少し調べるつもりだけど、ここから割り出すことはできないと思う。だから――」
『わかった。探せってことだな?』
「ああ、他の信頼できるパーティにも声をかけてくれ。
『わかった。それは任せろ。でもよ寿命とか、なんとかできるもんなのか?』
「それも含めて調べてみるよ。じゃあ、よろしくね。一応、梨央さんのことも」
最後に、雪乃は明るい声を聞かせてくれた。
『はいよ。でもよ、アタシの言った通りだったろ? 隼人、まだ生きてたじゃねーか』
おれは笑って同意して、通話を終えた。
「よし、じゃあおれたちは、改めてこの施設を調べてみよう」
◇
おれたちは改めて、
複雑な魔力回路が張り巡らされている。フィリアたちの時代なら、これくらいのことは金と労力を惜しまなければできるだろう。しかし、この施設を所有していたウィズダムの存在していた200年以上前の時代では、魔力回路技術は存在せず、魔法が普及し始めた頃だ。
当時はこれが魔力回路だとも知らずに、ただ超技術だと感じていた。知った今でも、当時でこの技術力は異常だ。
おそらく戦力としての
それだけの期間、どうやって動力を確保しているのか疑問だったが、その答えも見つかった。
動力は魔力石だが、その確保のために
魔力の尽きた魔力石は、また
施設を稼働させるためだけに生まれて殺される生物がいるのだ。
それに思うところはあるが、今は放置するしかない。
それより……。
手分けしてひととおり調べてきてから、フィリアが最初に報告してくれた。
「やはり、
「そうか……。まあ、これを作ったやつらからすれば、そんな必要はないんだもんね。でも……じゃあ、どうすれば……」
おれは思わず肩を落としてしまうが、しかしフィリアは視線を落とさない。
「ですが、寿命を伸ばすことならば、できるかもしれません」
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※
フィリアの語る、
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