68:つまり魔王は?
魔王の年齢が急に気になった。
だって、お母さんが亡くなったのが三〇〇年前って、魔王も自ずと三〇〇年は間違いなく生きてるってことよね?
慌てて話を遮って確認したら、凄く……凄く凄く呆れた顔をされた。
酷くない?
「ちょ、何で黙るのよ!? 何歳なの? ってか、何百歳だとして、人間に換算すると何歳なの!?」
「…………ハァ。人間に換算すると三〇半ばくらいだ」
ふぉっ。なるほど、十倍的な感じなのね。
ほっとした。何にほっとしているのか謎だけど。
でもどのみち三〇〇年は生きてるんだよね?
「ってことはよ? 魔王の寿命はまだ何百年かあるってことよね?」
「……まぁ、普通に生きられればあと六〇〇年くらいは?」
よね? そこは予想通り。
「つまり魔王は……私とそんな風に長く一緒には生きたくなくて、人間の寿命程度の期間での付き合いがいい、ってこと?」
「っ!? ふざけるな!」
未だにソファに押し倒されたままの格好。目の前というか真上で怒鳴られて、少しだけビクリと震えてしまった。
体格的にも能力的にも魔王になんて勝てない。魔王が本気になれば、私や人間なんてミジンコと同レベルでプチッと殺してしまえる。
でも、私が震えたのはそういう怖さというよりは、魔王が本気で怒って、突き放されてしまうかもという怖さだった。
違うって言ってほしくて。
この変な関係をどうにかしたくて。
――――お願い。
「……違うなら、なんで? 手放そうとするの?」
「っ、だから! 魔族になって、狂ってしまうから!」
「じゃあなんで一緒に住んだりしてたの!?」
「………………愛……してるんだよ……ルヴィを。初めはそれでいいと思っていた。魔族になってずっと一緒に、と……」
ヒロイン(妹)たちと話している内に、人間は魔族になってしまうことは、心底恐ろしいと思っていることに気がついた。そして、母親の事を思い出したんだと言われた。
魔界で暮らすうちに角が生えたり、耳が尖ったり、牙が生えたり。
人間にとって魔族は、恐怖の対象でしかないのだと。
協定を結んでいるからこそ、付き合っていける相手なのだと。
ヒロイン(妹)には、私と付き合っていて、一緒に住んでいたことは言えなかったらしい。
「魔族に変貌してしまったら、人間はみな心が壊れてしまう、とお前の妹に言われて……そんなのは嫌だと思ったんだ。あんなふうに…………死んでほしくない…………」
魔王が泣きそうな顔で、また笑った。
魔王は、臆病で馬鹿だ。
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