　ところ変わってまた公園。さっき幹夫さん達がいたところよりこじんまりとした、住宅街の中にある子ども達の遊び場です。広々としていて遊具も豊富だったあちらと違って、こちらは砂場と、さび付いた滑り台があるだけのささやかなものです。

休日だというのに人気のない公園のベンチを陣取って、少年が二人、携帯ゲーム機で遊んでいました。ゲームの中で超特大サンドイッチを作ったり、集めたモンスターを交換したり、戦わせたり。物語の大冒険を共有して大はしゃぎです。

「ハルトー、ずかんうめたいからでんせつモンスターいっしゅんだけコーカンしようぜ、バージョンちがいのやつ」

「もちにげすんなよー？」

「しねぇって、こっちだってレアもの出すんだからさ。リスクありすぎ」

　ハルトと呼ばれた少年のフルネームは森空春人（もりぞら　はると）。名前通りの春産まれで。小学校入学式のちょっと後にお誕生日だったので、先月入学祝いを兼ねたお誕生会をしたばかりです。今モンスターを交換している、仲良しの男の子蓮くんと、それから幼なじみの女の子、後他に仲良しの数人を呼んでの楽しい誕生会だったのですが、それはさておき。

　ゲームに夢中になっているハルトくんの携帯液晶画面に、先ほどのタンポポのわた毛がくっつきました。普段ならゲーム機についた変なものなんて、うっとうしく払っておしまいですが、それがタンポポのわた毛だった事で、ハルトくんの思い出が呼び起こされました。

　──ほらハルト、タンポポのわた毛だ。タンポポのわた毛はな、父さんが飛行機でも使わないととても飛べないくらいの距離や高さを平気で飛んで行って、新しい芽を出すんだ。ハルトも息を吹いてお手伝いが出来るよ、やってごらん。

　旅客機のパイロットであるハルト君のお父さんは、大型連休こそ書き入れ時というやつで、外国へ人を運ぶ国際線の担当をしているのもあって、おうちになかなか帰ってこれません。だからまだ幼稚園に行ってたころ、一緒にわた毛を吹き飛ばした思い出は、ささやかでもハルト君の数少ないお父さんの記憶なのです。

　指で払う代わりに、ハルト君は液晶画面のわた毛をフウーッと吹き飛ばしました。わた毛はハルト君の息の補助から、うまく風に乗り、またどこかへ飛んで行きました。