俺はこの田舎で人生をやり直す。

#042 保護者

「いやぁ、期待させちゃって申し訳ない」

「いえ、ボクも勢いで、無茶言っちゃって」

　夕方、キタカタサイクルで購入した自転車を調整してもらいながら、メイヤちゃんとご褒美の件について話す。

「いちおうある程度は善処したいんだけど、さすがにね。できればモチベーションを落とさないでもらえると助かるんだけど」

「そこまで、気にする事は」

　ちなみに購入した自転車は絶好調で、とくに問題はない。しかし購入後、乗っているうちにワイヤーやスポークがこなれてベストな状態ではなくなることがあるそうだ。キタカタサイクルでは、その対策として無料点検が購入特典としてついてくる。

「あまり、娘を甘やかさないでください」

「あぁ、そうですよね。すいません」

「いえ、責めているわけじゃ。その、むしろ感謝しているというか」

　俺の立場は保護者兼お財布だが、はたから見れば『得体のしれないオジサンが年頃の少女を連れまわす』状況になる。周囲の目もそうだが、娘を持つ親としては素直に承諾できない展開だろう。

「保護者としてしっかり監督しますし、もちろん早めに帰すつもりです」

「その、世話をかけます」

　俺はあくまで親戚とその友達。ご褒美としてはプールか外食を奢るだけでも充分なのだ。しかし相手は女子高生。ご褒美の内容はともかく、安全や世間体は配慮しなければならない。それこそ先輩のように気軽につるみ、そのままどちらかの家で雑魚寝ってのはもってのほかだ。

「その、無理しなくても、遊ぶ口実さえあれば、いいかと」

　まぁ、結局それなんだよな。楽しめればそれでいいわけで、とくに相手は高校生。大学生や社会人ほど、内容を値踏みしてくるって事もないだろう。

「いっそ、家でバーベキューってんなら楽なんだけど……」

「それです！！」

「お、おぉ」

　急に乗り出してきたメイヤちゃんに驚く。それはさておき、家でバーベキューなら泳ぐ以外の問題は解決する。若宮家なら近所迷惑を気にする必要はないし、友達の家なので親御さんも安心。俺は道具と食材を買うだけ、送迎の必要もなくなる。

「そしてそのまま、パジャマパーティーなんて…………ぐふっ、でゅふふふ」

「えっと、泳ぐのは、なしでいいのかな？」

「それはまぁ、約束さえ、とりつければ」

　まぁ、プールならお小遣いで足りるし、いっそ保護者が居ない方が楽しめるか。

「それじゃあ３人でプールに行ってきて、後半戦は家でバーベキュー。家の人や参加者と相談して、お泊りやら女子会はご自由にってことで良いかな？」

「はい、それでいきましょう！」

　他の子とも相談しなくてはならないが、メイヤちゃんは完全にその気になっている。あとワカメちゃんは、ノリもいいし（グレードダウンに残念がるかもしれないが）拒否するってことはないだろう。

　ただしカオルや、迷惑をかけるであろう早苗さんたちがちょっと分からない。若宮の女性陣は、あんがい『パーソナルスペースを確保したい派』なのだ。

「親（こっち）としても、そうしてくれた方が、助かるかな」

「それでは、その方向で調整してみます」

「ぐへへ、カオルと、お泊り……」

「「…………」」

　そんなわけでご褒美の内容も固まり、もうすぐ、夏休みが始まる。