僕たちはジャイアントキリングを起こしたい───

第12話優秀なチームメイト

ピーッ

「あー、もう終わりか。」

大会前練習試合

南高山小学校対箱田サッカークラブ

1-3

「これじゃああいつらに引き分けたのもわかるわw頼りの綱？にもなってなかったけどw高永ってやつがちょっと速かっただけだったなw」

「他はゴミだわ。あんなん俺らの足下にも及ばない。」

(そこに足を乗っけるなよ…！)

俺のチームメイトは腐っている。今だって、監督が丁寧に掃除してくれただろう白いベンチに、砂だらけの足を乗っけながら、相手を馬鹿にする発言を何度も繰り返して…。

どこまでも腐ってる。。

でも俺にとってこいつらはチームメイト。しかも、県ではトップクラスの実力を持っているチームメイト。それでも、将来有望なんてこいつらが言われる資格はないんじゃないか？

最後まで諦めずに走っていた南高山の選手を、こんなに声高に笑うこいつらを、なぜ将来有望という？有能という？おかしいだろ！

「マジあいつら滑稽だったなw」

「わかるわーw」

言うんだ、言わなきゃ！

「あれれ？慶介くんじゃん。今日はベンチ温めてくれてありがとうねーw」

「スポーツは、勝てば終わりじゃねえよ…。寧ろ、そっからだろ！」

「何言ってんのw勝てば全部解決だよ？勝って勝って勝ちまくれば、何やってもいいんだぜ？」

「スポーツマンシップも知らねえような奴らが勝てるわけないじゃん。」

「は？」

「勝てるわけねえって言ってんだろ！」

「何が言いてえんだか。事実だろ？勝てば誰も文句は言えねえんだ！なのに、そこにスポーツマンシップとかいるか？」

「いるとかどうとかじゃなくて、守るべきマナーだろ！」

「もうやばいって。監督に怒られるからさっさと帰ろうぜ。こんなやつ置いてこ」

「ざけんなよまじで。ペッ」

「うわ、」

幸一は俺の手を目掛けて唾をかけてきた。最悪だ。

マジで腐ってる。幸一だけじゃなくてチームメイトのほとんどが同じような性格なんだから…。

幸い、あいつらと帰る方向は逆だった。これで同じだったら終わってた。

「あいつら強かったなぁ。ふくなが。」

「…もう何も言わなくていいか？」

「やっぱ、俺がもっと幅広くパス出来なきゃダメだよなぁ。」

「ま、今日はお前だけじゃなくロストを多くしてしまった俺も悪かった。」

「ああ、それはお前が1番悪いわw」

「は？？」

「自分で言ったんだろw」

帰りのベンチ。もう帰る時間なのにまだ話している声が聞こえた。

俺はなんとなく足を止めて、見つからないように屈んだ。

「それで？今回でわかったのか？あいつらとの戦い方。」

「なんとなくどうやったら突破できるのかはわかった。あいつらの弱点は、ミッドフィルダーだと思ってる。」

「でもお前のポジションだと関係なくね？」

「何言ってんだ、奪えばいいんだよ！俺も走るからお前も走れ！これをみんなに伝えろ！」

「極論…、だけどありだな」

(やっぱすげえ…こんなに分析してる。)

「カァー！にしても今日は悔しかったなぁ。」

「煽られたよな試合中…」

(あ…。やっぱり)

心がなんだか気持ち悪い。すっきりしない。モヤモヤ、ぐるぐる…。

「あの！すいませんでした！」

「…え？」

気付くと俺は話していた2人の後ろから謝っていた。

「スポーツマンシップ、もっと持つべきでした。」

あいつらに文句は確かに言った。でもそれは試合後の話で、試合中はあいつらに注意なんて1回もしなかった。

「大丈夫だよ！気にしなくていいんだ、勝てなかったのが悪い！」

「お？ふくなががまともなこと言ったw」

「…」

「ふくながさん！ありがとうございます！」

「あ…、俺ふくながじゃないんだよな、」

「え？へ？どいうことですか？」

「いや！こいつがふざけてるだけ！」

「はあ…？」

「よし！じゃあ俺たち帰るからさ、ありがとね！」

「無理やり進めやがって…」

「はい！ありがとうございました！」

「あざした！」

そう言うと、2人は荷物を持って走って行った。

「いい人たちだなぁ…。おかげでスッキリした。」

俺は昔から気持ちの整理が苦手だった。気に入らないことがあっても、怒れなかったり、辛いことがあっても涙が出なかったり。サッカーもたまたま才能があっただけで、別にあいつらほど上手くはない。たまたまなんだ、全部。

調子が上がらない時もあれば、上がったらとことん上がってしまって、いつもの自分ってのがよくわからなくなる。

変わった人間、気持ち悪い人間。

だからこそ、堂又（あいつら）に勝たなきゃ。

勝ってやる。俺は俺なりのやり方で、優秀なチームメイトなんて黙らせてやるよ…！！

─県大会当日─