The Fate Of Twinsー双子姉妹の運命

第35話 Another World (異なる世界) 2

　麓に向かう途中の森。小川のせせらぎが聞こえている。

　「小川？……ちょうどいい。喉が渇いていたの。少し休みましょう。」

　2人の少女は小川に近寄り、喉を潤した。

水面に映った2人の顔。1人が言った。

「ちょっと見て。私達、顔も似てる。」

「何故なの？私達は知り合い？……それとも……。」

「繋がりが有るのかも知れないわね。」

「人がいる所まで行きましょう。私達を知る人が居れば何か聞けるかも。」

「同感。さ、急ぎましょ。」

　2人は少し早足で森を歩いて行った。

　遠くの山の頂、更に遠くには白い雲が陽の光に照らされて輝いていた。

　陽が傾き始める頃、ようやく2人は民家が点々と並ぶ場所へと降りて来た。

　「私達、何て話しかければ？」

「この場所を尋ねましょう。私達を知ってれば、そこで話が進むわ。」

　2人は煙突から煙が立ち上る一軒を訪ねた。

　「ごめんください。どなたかいらっしゃいますか？」

　まもなくして、初老の女性がドアを開けた。

「あら、旅の方？何か御用かしら？」

　少女の1人が心の中で呟いた。

「この人は私達を知らないみたい……。」

　「もう陽が暮れる。さぁ中へどうぞ。少し休んでくださいな。」

初老の女性は2人を中へ招き入れた。

　「この子の心の言葉が聞こえた……どうして？」

1人の少女が心で呟いた言葉を、もう1人の少女の心の中で聞く事が出来たのだった。

　「あまりおもてなしは出来ないけど、暖かいお茶位なら。」

そう言って初老の女性はキッチンに入っていった。

　「ねぇ。あなたさっき、心の中で私達は知らないみたいって呟いたでしょ？」

「え、えぇ。何故分かったの？」

「何となく聞こえてきただけ。」

　「はい、どうぞ召し上がれ。今朝の残りでごめんなさいね。」

初老の女性は2人に今朝の残りのスープを差し出した。

　「あなた達双子ね。良く似てるわ。名前は何て？」

　2人共スープを飲む手を止めて俯（うつむ）いてしまった。

　1人の少女が口を開いた。

「それが……思い出せないんです。」

「何故だか分かりません。双子とは何ですか？」

「まぁ大変。何処か怪我は無いの？ドクターを呼びましょう。少し待ってね。その間にスープを食べていなさい。」

そう言うと、女性は上着を羽織り、外へ出て行った。