「スタート」を押すな！

第8話 お化け屋敷

　気が付くと、私は幸次と暗い通路を歩いていた。前方に明かりが見えた。私たちはその明かりから外に出た。

　眼の前に時計台があった。午後７時を指している。私の横に立っている幸次が笑いだした。

　「あれがお化け屋敷だって？　全然怖くなかったよ。あんなの子ども騙（だま）しじゃないか」

　えっ？

　私は振り返った。お化け屋敷があった。私は慌てて言った。

　「幸次。しっかりしてよ。私たち、T遊園地のお化け屋敷に戻ったのよ」

　「えっ」

　幸次も気づいたようだ。しきりに周囲を見回している。

　私は急いで身体を見た。・・裸ではなかった。私も幸次も服を着ている。私の手の中にはあの黒い箱があった。

　幸次が手を叩いた。

　「やったよ。由香。元に戻ったということは・・由香が押した最後の『スタート』で、僕たちの怖い体験は終了したんだ」

　私も飛び上がった。

　「やったね。幸次」

　私たちは熱い口付けを交わした。私たちの横で・・親子連れの男の子が、私たちを見て目を白黒させていた。小学生ぐらいの男の子だ。

　私は安堵した。

　何もかも最初に戻ったんだ。

　唇を放すと、幸次が言った。

　「由香。その箱、もう捨ててしまえよ」

　「そうね」

　私は近くにあったゴミ箱に箱を捨てた。そして、幸次と腕を組んで歩きだした。私たちの後ろで、さっきの男の子の声が聞こえた。

　「おかあちゃん。くず籠にこの黒い箱があったよ。・・『スタート』って書いてあるよ？　何がスタートするんだろう？　押してみよう」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了