君のスカートの中を知りたくて

第５話 ついにパンツチェックの時！？

　今日は土曜日。安達さんが家に来て、父さんの仕事の話を訊く流れになっている。

来てくれる時間は昼過ぎだ。母さんが礼として「ケーキを出したい」と言い出したので、それがおやつになるように時間を調整したのだ。

安達さんは快く承諾してくれた。他に気になるのは…。

　「さて、午前中は一生懸命掃除しないとね！」

家族３人朝食を食べ終わった後、母さんが気合を入れる。

「おれも念には念を入れないと。…緊張するな～」

何故か当事者の俺より、父さんと母さんのほうがやる気に満ちている。

「武文。学校の宿題とはいえ、女の子が家に来るんだからちゃんとするのよ！」

「そうだぞ。“未来の彼女”になるかもしれないからな」

父さんは何言ってるんだ？ 宿題の件がなくなったら、話す事は多分ないぞ。

　結局、俺も父さんと母さんのやる気に誘われ、いつもより身だしなみを意識して整えた。…寝癖はないし、私服も多分問題ない。

全員昼食を早めかつ手軽に済ませた後、母さんは４人分のケーキを買いに出かけた。安達さんに時間を伝える際、ケーキの好みも聴いてるのでその辺は安心だ。

そして約束の時間１０分前。いつ来てもおかしくない時間だ。

「武文。家の外で安達さんを迎えに行ってきなさい！」

「それが良いな。武文、行ってこい！」

「わかった…」

両親に言われるまま、俺は家の外に出る。

　家の外に出て左右を見渡した時、安達さんがちょうど曲がり角から曲がってきた。

「こっちこっち～」

俺は一応大きめに手を振って合図する。

…彼女は私服かつ小さめのカバンを持って俺のそばに来たんだが、スカートの短さに驚いた。

え？ 学校にいる時より短いんだけど？ ちょっと油断するとスカートの中見えちゃうんじゃ？

「…どうかした？」

キョトンとする安達さん。

「何でもないよ」

スカートを観て思い出したんだが、安達さんのパンツについて木土君に言われたな。この状況を何とか活かせないか…？

「父さんも母さんも準備できるから上がって良いよ」

「わかった…」

安達さんは俺に付いて行く形で家に入る。

　玄関に入ると、何故か父さんがいた。出迎えるようなタイプじゃないだろ！

「ようこそ！」

いつもより髭の剃り残しが少ないし、私服も気合を入れているのが一目瞭然だ。

「…お邪魔します」

父さんに向かってぺこりと頭を下げる安達さん。

「リビングまではおれがエスコートしよう。付いてきなさい」

「はい…」

俺をよそに、安達さんは靴を脱いで家に上がる。その後父さんに付いて行く。

もしかして今って絶好のチャンス？ 俺は素早く靴を脱ぎ、床に這いつくばる。下からスカートの中を覗けると思ったからだ。

…ダメだな、思ったよりうまくいかない。階段だったらイケたかも？

なんてのんびりしてたらマズイ！ 俺もすぐリビングに向かわないと！

　リビングに向かうと、安達さんと父さんは向かい合って座っていた。すぐに彼女の隣に座る俺。母さんは既に父さんの横に着席済みだ。

「おれに答えられることは何でも答えるから、遠慮なく質問して欲しい」

父さんは笑顔で語りかける。

「はい…」

安達さんは最低限しか答えない。緊張してるのか性格なのか…。

「緊張しなくて良いからね、安達さん」

母さんも笑顔で話し、安達さんに寄り添う姿勢を見せる。

「ありがとうございます…」

いよいよインタビューが始まる。俺もいずれ安達さんのお姉さんに訊くから予習しておこう。

　「えーと…、仕事の内容を教えて下さい」

筆記用具とノートをカバンから取り出した安達さんは、早速質問を始める。

「おれの仕事は“営業”だ。具体的に言わなくても、大体予想つくかもな」

「そうですね…」

俺も予想つくな。いろんな所に行ってるんだろ？

「次ですが…、やりがいを教えて下さい」

「そうだな～。取引先との交渉がうまくいった時はやりがいを感じるよ。相手がおれの言葉に心を奪われる様は快感だぞ」

「はぁ…」

「相手の歳や立場は選べないから、その時々に応じた話術が欠かせない。営業は簡単そうで難しいんだ」

「なるほど…」

安達さんは熱心にメモしている。この様子をみると、スカートの短さが信じられないぐらいだ。何かの間違いだったりする…？

　これ以降、安達さんは口を開こうとしない。父さん・母さん共に彼女の次の言葉を待っているけど…。

「安達さん、他に訊きたい事はあるかな？」

しびれを切らしたのか、父さんが優しい口調で尋ねる。

「じゃあ最後に…、営業するにおいて大切な要素を教えて下さい」

「…１つ目はさっき言った“話術”だな。どんな相手ともおしゃべりできるように、日頃からニュースをチェックするといい」

「はい…」

「２つ目は“体力”だ。これはどの仕事にも言えるだろうな。ジムとか難しい事は考えず、徒歩や自転車移動をうまく取り入れたらどうだろう？」

「…そうさせてもらいます」

「最後は“パソコンのスキル”だな。書類を作るのに絶対必要な能力だ。最近の子はスマホばかり使ってるから、練習しないと大変かもしれないぞ」

「少しずつ勉強します…」

それは俺にも言える事だし、意識しておこうか。

　「…以上で質問は終わりです。ありがとうございました」

着席した状態で頭を下げる安達さん。

「少しでも役に立てたら幸いだ」

俺の予想以上に、父さんはちゃんと答えてくれたな…。

「安達さん、堅苦しい事はこれでおしまい。ケーキを用意するから待っててね」

「はい、ありがとうございます…」

母さんは椅子から立ち上がり、キッチンに向かって行った。

安達さんのおかげで、インタビューの感じが分かったぞ。俺も真似させてもらおう。

そして数分後…。

「お待たせ～」

母さんがケーキと飲み物を持って戻ってきた。ここからはおやつの時間だ。