第32話 契約
この高さでは、さすがのドラゴンも助からないだろう。
安堵したのも束の間だった。
意識が赤ん坊の俺に戻った瞬間、浮遊感を感じた。
俺も落下している……のか?
赤子の身でみじろぎすらできない中、周囲の瓦礫とともに、空がどんどん遠くなっていく。
どうやら、先ほどの一撃の衝撃で、ドラゴンだけでなく、自分自身の足元まで崩してしまっていたらしい。
あれ以外方法がなかったにしろ、最後の最後に、なんてドジを踏んだんだ。
いや、俺の事はいい。
ミサは……!!
そうして、ようやく気付く。
落ちているのは、俺だけじゃなく、俺を抱いたミサも一緒だということに。
「おんぎゃあ!!(ミサ!!)」
叫んでも、赤子の力ではどうしようもできない。
なんとか再びゴーレムとパスを繋ごうとするが、オーバーヒートしてしまったゴーレムは一時的な休止状態にあり、ピクリとも動こうとしない。
万事休す。
もはや手の打ちようがないと思ったその時だった。
「風の精霊よ……力を……!!」
まるで歌うように、ミサの声が響いた。
瞬間、落下のスピードが鈍化したかと思うと、ほんの数秒にうちに、俺とミサの身体は風に押し返されるように浮かんでいた。
「ばぶぅ……(これは……)」
赤ん坊の俺の目にも見えた。
緑色の光のような不定形な何かが、俺たちの周囲を回っている。
これが、もしかして、風の精霊なのだろうか。
南国を思わせるような暖かな風が、俺たちの頬を優しく撫でる。
そのままゆっくりと着地すると、ミサは俺を強く抱きしめた。
「ネムちゃん、よかった……」
うっ……。
力いっぱい抱きしめられて少し苦しい。
でも、それだけ彼女は俺を心配してくれていたのだろう。
そして、その想いは、土壇場で彼女の才能を発露させてしまったようだ。
ミサが精霊達の方へと視線を上げる。
俺にはわからないが、何かを理解したようにミサは頷くと、深々と腰を折った。
「風の精霊様、未熟者ですが、どうかよろしくお願いします」
言葉ではない何かで、ミサと風の精霊の契約は終わったようだ。
「それで、早速なのですが……」
「シュヴァル様っ!!」
ボロボロになったゴーレムボディに、ミサが駆け寄っていく。
風の精霊の力を借りて、崖上まで飛び上がると、そのまますぐにゴーレムの俺の様子を見に来てくれたのだ。
「早く治療しないと……!!」
まずいな。
ボロボロになったゴーレムの身体を見て、彼女は鎧を脱がして、俺の手当をするつもりだ。
そうすれば、俺の中身が、生身の人間ではないということがバレてしまう。
なんとかパスを繋ぎ直せるか試してみるが……くそっ、あと、ちょっとで反応しそうなんだが……。
四苦八苦しているうちに、ミサの手が兜の両サイドに触れた。
そのままグッと引き上げられようとしたその時だった。
「えっ? 何……!?」
ミサの周りで漂っていた風の精霊達が、一斉に光だした。
何かを伝えようとしているのか?
精霊の意思を感じ取ったらしいミサは、一旦俺から手を離すと、西南西へと視線を向けた。
今にも雨が降りそうな暗雲が漂う西南西の空。
そこには、何かを反射するようにオレンジ色の光が明滅していた。
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