キミの魔力で育ちたい！！～2度目の人生でも親ガチャに失敗した俺は、美少女達にバブみを求めてオギャります～

第14話 彼女の事情

「ここか」

　ミサの宿泊場所を探し始めて、15分ほど。

　俺は目当ての宿酒場を発見した。

　ほとんど名前しか情報を知らなかったものの、おおよそ明かりの多い賑やかな方へと進んでいるうちに、比較的すぐに見つけることができた。

　スイングドアの玄関越しには、いかにも楽しげで明るい雰囲気が伝わってくる。

　ミサが常用しているということだから、きっと冒険者達が集まる宿酒場なのだろう。

「子連れでは、悪目立ちするかな……」

　とはいえ、ここまで来て引き返すという選択肢もない。

　その上、本体のムズムズと空腹が限界まで来ている。

　放っておけば、また、いつ泣き出してしまうかもわからない。

　俺は、意を決して、スイングドアを開けた。

　中に入ると、酒場は思った以上に広かった。

　丸テーブルがいくつも並び、そのどれもが、客達で埋まっている。盛況だ。

　子連れの騎士風巨漢などいたら、もっと注目が集まるかとも思ったが、皆、自分たちのおしゃべりに夢中なのか、こちらを気にするそぶりを見せたのはほんの数えるほどだ。

　さて、ミサはこの中にいるのか？

　グルリと見回すと、カウンター席に一番近い右奥の丸テーブルに、ミサの後ろ姿を見つけた。

　よかった。

　ホッと、胸を撫で下ろす。

　ほんの短期間のうちに、俺は自分で思っていた以上に彼女を頼りにしていたらしい。

　食事中に声をかけるのは憚られるが、彼女ならきっと快く手を貸してくれるだろう。

　安心感と共に、背中越しの彼女に声をかけようとしたその時だった。

「で、何の成果もなく、帰ってきたってわけか？」

　鋭い言葉を聞いて、歩が止まる。

　威圧的な態度で言葉を発したのは、ミサの右斜前に座っていた若い男だ。

　短い黒髪で、簡素なプレートアーマーに身を包んでいる。

　すぐ傍に、ロングソードを立てかけているところをみると、どうやら戦士だろう。

　よくよく見れば、丸テーブルをグルリと囲むメンバーは、それぞれ別の職種に見える。

　おそらく、ミサのパーティーメンバーと言ったところだろうが……。

「あぁ？　何とか言ってみろよ」

「そ、その……」

「やめたげなよぉ、ローシュ。また、この娘泣いちゃうよぉ」

　ローシュと呼ばれた戦士風の男の横では、とんがり棒を被った魔法使い風の女がそんなフォローを入れる。

　いや、フォローと言うには、長いピンク髪の襟足をクルクル巻きながらの気怠げな態度は、いささか無関心にも見える。

「泣こうが、何しようが知ったことかよ」

　鞘のままの剣を手に取ると、男はパシパシと手の平でそれを打つ。

「役立たずには、それなりに仕置きが必要だろう。なぁ、シン」

　促されるように、ちょうどミサの対面に座っていた、おそらくリーダー格であろう青髪の美男子が閉じていた瞼を開けた。

「ミサ。僕は君に期待していたんだ」

「シン様・・・」

　口調は柔らかだが、どこかその声には冷たさがあった。

「だけど、君は僕の期待を裏切った。古戦場くんだりまで行って、価値のあるもの一つ持ち帰ることができなかった。せっかく最後のチャンスをあげたっていうのにね」

　深々と嘆息すると、彼はついに言った。

「もういい。君は必要ない」

　突き放すような、何の配慮もない言葉。

　その言葉を聞いて、ミサの後ろ姿がビクリと震えた。

「そんな……。シン様！！　私もっと頑張ります！！　ですから……」

　立ち上がり、懇願するミサ。

　だが、シンと呼ばれたリーダー格の男は、全く表情を変えることもなく、冷めた態度でミサを見ていた。

　その目を見て、自分が見られているわけでもないのに、ビクリとした。

　何の期待もしていない目。

　その辺りのゴミを眺めているのと変わらない、無感情な瞳。

　俺は、前世で、こんな瞳を幾度となく見てきた。

　目は口ほどに物を言う。

　冷徹なその眼差しは、シンのミサに対する関心の無さを如実に語っていた。

「お願いします！　お願いします！！」

「見苦しー」

「さっきも言ってただろ。今回が最後のチャンスだったんだ」

　魔法使いと戦士は、それぞれニヤニヤと楽しそうに、必死に頭を下げるミサを見ている。

　もう一人の僧侶風の女性も、言葉は発することはないが、その口元には馬鹿にするような笑みが浮かんでいた。

（ミサ……）

　あれだけ明るく、律儀だったミサの痛々しい姿を見ていられない。

　沸々と湧き上がってきた怒りのまま、気がつくと、俺はゆるりとテーブルに近寄っていた。