雅史が行く

第6話 雅史と小杉と黒田

　雅史は地区の古老、富沢鉄夫老の離れに寄食していた。簡単な自炊も出来る。

只今、謹慎中、慎み深く自炊での夕食中に小杉が訪ねてきた。迷惑なと思う反面『同好の士来る』の嬉しさがあった。

「何だぁ、貧しい食事をしてるな～」

「質素を旨としている」

「かっこいいこと言っちゃて。『栄養不良で陰々滅々、ジメジメじとじと湿った畳にキノコが生える』ってか。こんな所でイジケてないで、『南楽』に飲みに行かないか」

　変なことわざみたいなものに触発された訳ではないが、雅史は心動かされた。

「そうだな、たまにはいいかな」

「そうこなくちゃ、良し、黒田曹長も呼ぼう」

　３人が南楽に行くと、女店員がササッと隠れてしまった。

「朱美、何やってんだい。お客さんだよ」

『人の気も知らないで・・・・』朱美はやけくそ気味に応対に出た。

「いらっしゃいませ～。３名様ですね、そうぞ～」

「ああ」

「うん」

　意外だった。気付いていない。良かったような、悪かったような気付いて欲しかった気もする。

「何します」

「そうだな、取り敢えずビール、ビンで。それから、やきとり見繕って３人前。・・・・で、いいかな」

「うん」

『気付いていない。何てえ人だ』ホッとする反面、腹が立ってきた。

「はい、ビールお待ちどう」

コップをガチャンと置き、ビールをドンと置いた。

「ねえちゃん、やけにご機嫌ななめだなあ～。生理か～」

「そんなんじゃありません。キャー！」

小杉がお触りしたようだ。

「小杉さん、困るよ～。俺、今、謹慎中何ですよ。今、騒ぎを起こしたら、今度はどうなるか分からないよ」

「あっ、そうか。謹慎中か。なに、また、洗濯でも草刈りでも一緒にやろうよ」

「そんな～」

「ところで田中さんは今どこなの？。ちょっと前は、俺と同じ曹長だったよね」

　雅史は試合に勝っては昇格し、不祥事を起こしては降格し、激しく隊での階級が上下していた。

「さあ、どの辺なのか？」

「お待ちどうさま」

焼き鳥が運ばれて来た。が、彼女は去らない。

「どうしたの？。サインでも欲しいの」

雅史は彼女の手を取った。小杉はサッと朱美の尻を触った。

『パシッ』『パシッ』と小杉と雅史の頬が鳴った。

「止めなさい。ここは、お触りバーじゃありません。それから、あなた担任のくせに自分の生徒も分からないの！」

朱美がバン！とテーブルを叩いた。

「あっ！」

意表を突かれたらしい。雅史はキョロキョロと周りを見渡した。

「南・・・・南楽・・・・あっ南原・・・・くん」

半分、看板の『南楽』から推測して出た名前だ。

「何で、こんないかがわしい店で働いているんだ」

『パシッ！』と雅史の頬が鳴った。

「いかがわしいのはあなた方だー。ここは、いかがわしい店でもお触りバーでもねえー。まっとうな食堂だー。私はここの娘だー」

雅史は衝撃を受けた。

しばらく無言でぼ～としていたが、いきなり土下座をした。

「申し訳ございません」

と、額を床に擦りつけた。

さらに小杉と黒田を促し「申し訳ございません」と声をそろえた。

『何なのだろう、この人たちは？。普通、こんな大げさな謝罪なんてしない。それが、軽々と極端から極端へとはしる。何か芝居がかっているみたいだ』

店の客の前で、両親の前、衆人環視も気にすることなく、そんな態度をとれるとは、世の中ナメているとしか思えない。

南原朱美は猛烈に腹が立った。

「先生は、元Ａ特務員でしょうが。Ａ特務員の『誇り』はどうしたー。

すると、雅史はガバッと立ち上がると、カツンと踵を揃え直立不動の姿勢をとった。黒田と小杉も倣った。

「敬礼！」

バッと揃って敬礼した。こういう動作は訓練で慣れているみたいだ。

「失礼しました。お騒がせしました。これお代です。つりは要りません。お父さん、お母さん失礼いたしました」

３人は両親にも敬礼をした。

「しっかりした、いいお嬢さんですね」

　唖然とする人たちをしり目に、３人はキビキビとした動作で隊列を組み出て行ってしまった。

「何だろう。あの人たち」

「ああいうのが先生で、大丈夫なのかね～」

「どっちが先生か生徒か分かんないな～」

「悪かったね、ヘンなとこ見せちゃって」

「かまわねえよ。だけど、何か消化不良だな～」

「先生のところで飲み直しするか」

「そうだね」

「良し、酒とつまみだ」