ピザ上を駆け抜けていく青春

「駆け抜けろ！ 俺のメタルジャスティス！」

　部屋中にピザの香りが漂っている。半額セールで売っていたので大量に買い込んできた安物のピザだ。それを電子レンジではなくあえてオーブントースターで焼き上げる事で、節約生活の中でもワンランク上の食事を演出している。つもりだ。それをピザ配達用の段ボールを敷いて、それっぽく仕上げている。

　座卓の上にはピザ一枚。比較的大きめなサイズなので、二人で食べるには十分満足感が得られるだろう。

　しかし一つ問題があった。

「どうやって切り分けるか、だな」

「そんなん、ピザカッターでいいじゃない？　ほら、持って来てあるよ」

　彼女が俺に差し出す。しかしそれを俺は受け取らない。

「何でだよ」

「俺にはトラウマがあるんだ……そう、あれは家族でピザを食べた時の事だ。切り分け方が三等分じゃないと言われ馬鹿にされ、その後もずーーーっと馬鹿にされ続けてきたんだ。だから、ピザカッターを持つとどうしても震えが止まらなくて……」

「んなこと言ってたら冷めちゃうよ？」

「そうは言っても怖い！」

　怯える俺に、「じゃあ何でピザを選んだんだよ」とぼやきながら彼女は俺の側へと寄ってくる。

「じゃあ二人で切れば大丈夫だね」

　言ってピザカッターを俺の手に握らせる。そして俺の手の上にそっと手を重ね、ピザカッターをピザへと下す。

「こんなの、効率悪いだけだ」

「いいのよ、効率なんて。楽しく食べるのも食事の内だわ。さあ、どう切りたい？　いつものあんたを見せて！」

　ニコリと笑う彼女。そうだ、彼女はこうやっていつだって励ましてくれる。俺はそれに応えなきゃならない！

「……よし、スタートだ！　駆け抜けろ！　俺のメタルジャスティス！」

　勢いよくピザカッターを走らせる！　縦横無尽だぜ！

「ちょちょちょ！　いや、行け！　あんたの望みのままに！」

　彼女はこういう勢いには乗っかってくれる。

　目くばせをして、うんと一つ頷く。

「行くぜ、二人のぉぉ！！」

『メタルジャスティス！！　』

　ギュオォォォ！！

　という効果音は二人の脳内だけで再生されている。実際にはただピザが細切れになっていくだけだ。

　二人の共同作業はやがて終息する。もうピザの面には切り刻むべき場所は無い。

「これじゃもんじゃね……」

「あぁ、今日はイタリア風もんじゃとしゃれこもうぜ！」

　二人は仲良く箸でつついて食べた。

　食べ終わった後、段ボールを片付けようとした彼女の手が止まった。

「ちょっと、これ……」

　俺は気づかれた事に内心喜び、照れくさそうに笑った。

　そこには確かに「スキ」と刻み込まれていた。

　彼女は破顔一笑、俺に飛びついてキスをした。ピザの味がした。

　ありがとう、メタルジャスティス。