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第18話 感謝の気持ちと芽生える友情

〇〇〇オシャレへの道

……疲れた。というのも未知の体験が連続して訪れたためだ。

「柴橋さん。これとかどう？」

「え、あ、あ……う、うん。いいね……」

「柴橋さん？　これ凄い可愛いと思うんだけど」

「え、あぁぁ。か、可愛いと思うよ……」

「柴橋さん～～～私のコレ似合ってるかな～～！」

「あぁ、えぇえぇ可愛いと思う……」

「柴橋さ～ん～～～？」

「えぇぇぇあぁぁっ！」

「し～ば～は～し～さ～ん～～」

「ぴゃああああああああ」

服とか化粧とか……いろいろと私の知らない世界だった。これを普段女子が体験している光景だというのかな……？

眼鏡も完成したので受け取ると、一度ショッピングモールのフードコートで休憩を取った。ステーボックスコーヒーに初めて行ったが、案の定注文に行き詰ったところを佐奈川さんにフォローしてもらう。

「ごめんね、私の買い物にも付き合わせて……柴橋さんはこんなにいっぱい買って予算大丈夫だったの？」　

佐奈川さんにおすすめされたものを買ってたら紙袋が増えていた。

「全然気にしてない。佐奈川さんのセンス凄いなって思ったから。とても勉強になったし……予算も今までお小遣い使う機会なかったから大丈夫だよ」

試着してみたけど正直言って、似合ってるか分からなかった。

「そういえば、私服ないとか言ってたけど、柴橋さん休日は普段何着ていたの？」

「えっと、中学生のジャージ……」

一度として本来の用途で使ったことはなかった。そもそも中学行ってないし。

それに家から出ることがほとんどないので、ジャージで事足りてしまうのだ。一生ゲームやってるし……

「……あの、柴橋さん。もしかして、先輩さんと出かける時もジャージでいいと思っていたの……？」

「……あ」

確かに佐奈川さんの言う通りだった。休日に先輩を呼び出して家であんなジャージの格好していたら、先輩どんな顔するのだろうか……

「先輩なら……一緒にジャージ着てくれそう……」

「っぷ……柴橋さん……面白い……ほんと先輩さんのことしか考えていないんだね……あはは……」

突然。佐奈川さんが笑いだした。

「そ、そんな笑わないでよ。佐奈川さん！」

「いや～私柴橋さんのこと好きかも～凄く面白い……あはは～」

佐奈川さんは凄く話しやすかった。それに私に協力もしてくれるし……

「むぅ～～～～酷いよ佐奈川さん……ふふふ……」

私も自然と笑っていた。

〇〇〇ゲームセンター

ドリンクを飲み終わり、私達はショッピングモールを歩いていた。時計は7時を回っている。

「この後柴橋さんはどうする？　もう解散？」

あぁ、この時間はもう終わりなのか……佐奈川さんと一緒に巡るの楽しかったな。これが普通の友達関係なんだなって。

それに、おしゃれのこともいっぱい知れたし、LEMONも交換した。

だから少し心の残りというモノが生まれてしまう。

「佐奈川さんありがとう……」

「え？」

「その色々と教えてもらって……先輩とのことも応援してもらって……凄く助かった……だから……」

「――もちろん無料でとは言ってないよ。柴橋さん」

「え？」

まさか……お金を請求される……いくらだろう。５万くらい……？　そうだよね、そんな都合のいい事ってないよね……そりゃ私はこんな陰キャだし、陽キャの佐奈川さんが声をかけてくれること自体が貴重なのだ。

「お代は先輩さんとのあまあまトークで返してもらうからね！」

とびきりの笑顔を貰った。

「さ、佐奈川さん～～～～」

するとゲームセンターが見えた。家でしかゲームはやらないため行ったことがなかった。本当にチンパンジーがいるのかな……怖い……

「あ、UFOキャッチャーがある～あのぬいぐるみ可愛い～～～」

UFOキャッチャーのぬいぐるみを柴橋さんが欲しがっている……

「……っは！　さ、佐奈川さんちょっと待ってて……」

すると私は迷わずにUFOキャッチャーへ向かう。２コイン入れた。

「柴橋さん？　UFOキャッチャーやったことあるの？」

「いや、ゲーセンに来たこと自体初めてだよ……でも」

まずはアームのパワーを知る必要がある。あとは簡単だ……これがゲームだというのなら、私が失敗することは絶対ないのだから……

ボタンを迷いなく押してぬいぐるみを押し寄せる。

「あ、ダメか～～～え、あれ……二回目で落ちた！　凄い！」

景品を私は取り出し、佐奈川さんに渡した。

「佐奈川さん。お代はコイバナと言ってたけど、その、私からのお礼……今日付き合ってくれて本当にありがとう……」

「いいの？　ありがとう……柴橋さん。まさか二回で落とすなんて思わなかったよ……ほんとにくれるの？　いいの？」

「次からは一回で落とせると思う……その、ほんとこんな私に話しかけてくれて、その、先輩との関係を応援してくれてるって言ってくれて凄く嬉しくて……だから、佐奈川さんが欲しいぬいぐるみならぜ、全部取るから！」

「凄い～！　ありがとう！　大切にするね柴橋さん！」

すると、佐奈川さんに抱き着かれる。

「その、私……前から柴橋さんに声かけ見たいと思っていて、その、球技大会できっかけ作れたから凄く嬉しかったんだ……ありがとうね、柴橋さん……」

これが友達っていうのかな。凄く嬉しかった。

「うんうん。女子の友情は素晴らしいものだ～どうだい二人共。俺達とこの後どこか行かない？」

そこには知らない男二人がいた。

「……え」