魂限のレイリアと呪われた魔神器 ◆ANIMA✧ARCA◆

◆第二章㉔ 亡霊

　気付けば、話しながら結構進んでいたようだ。魔物も出なくて良かった。ビトの野生の勘のおかげだな。

「そろそろ出口が近い……う～む、ワシも目的があってここに来たんじゃが、君達の事が心配じゃ……仕方ない。ハイマー村まで送ってやろう」

「本当ですか⁉　助かります～‼」

　ブラダがビトの手を握った。ビトもまんざらではない様子だ。

「ありがとう～！　あんた本当に良い人だね！　ビト！　……さん！」

「構わん構わん。ワシはここにもう３回ほど潜り込んでおるから、慣れっこじゃよ」

「３回も？　そう言えば、ビトさんの目的って何だったんですか？」

「あ、お……ボクも気になる‼」

「ワシの目的は……信じられんかも知れんが、『亡霊探し』じゃ」

「ぼ、亡霊？　何のですか？」

　ブラダは少しビビっている。俺はワクワクだ。

「……ベルセルク……じゃ」

「ベルセルクの亡霊⁉」

　俺とブラダは目を合わせた。

（な、なんか凄くヤバそうだな……『ベルセルクの亡霊』だって？）

「それって、ヤバい奴なんじゃないの？」

「あぁ。危険じゃ。ワシらはずっと昔から『ベルセルクの亡霊』を探して旅をしておる」

「えぇ……どうして？　そもそも何故ここにいると思ったんですか？」

　ブラダが聞いた。

「ワシには獣の声が聴こえるんじゃ。動物達から情報を得て、確信を持ってここに来た」

「へぇ……。さっき〈ワシら〉って言ってたけど、仲間もいるの？」

　俺も質問をした。

「あぁ、もちろんおるぞ。ワシは『ヴィルヘルム』という仲間と旅をしておるが、今はハイマー村で待機させておる。なんせクソ図体がデカいからのぉ……。ワシは野生の勘で危険を回避できるし、こういう迷宮探索はワシ１人の方がスムーズじゃ。亡霊を探す理由は――」

　左右に分かれる通路に出たところで、白兎の獣人であるビトの大きな耳がピクンッと動き、ビトはあさっての方向を向いてフリーズした。

「いる……マズいな……トロールじゃ」

　そう言えば、『柱と階段の間』で、ビトが「サイクロプスがいる」と言っていたのを思い出した。トロールは既に死骸を見たから知っているが、サイクロプスまでいるのか‼

　あの時、轟音が鳴り響いてそれどころではなかった。すっかり感覚が麻痺していた。

「この先、ワシらは右の通路に進むつもりじゃが、左の通路の奥からトロールが近付いて来るようじゃ。元の道に戻って追い詰められる可能性も無きにしも非ず。ワシ１人ならともかく、君達は危険じゃ。前に進むしかない。ゆっくり気付かれないように進め」

　お喋りを止めて、静かに進む事にした。アルルもこういう時に静かにできる賢い子だ。

　死角がある場所では、ビトが小声で「待て」と言い、素早く移動する。安全が確認されたらハンドサインで俺達を呼び、俺達もコソコソと静かに移動した。

　トロールがうろついているだけあって、この辺りの通路の天井は高い。

　そして、最後のフロアに出る直前に、再びビトが何かを感じ取った。フロアの出入口は、周囲の岩が崩れて扉も壊れ、狭くなっている。中には青白く光る古代文字のような文字が刻まれた岩がある。前に入った魔物を寄せ付けない部屋に似ていた。

　この時、ビトは全身の毛穴が開くような寒気を感じたようだ。毛むくじゃらのビトですら冷や汗をかいているように見えた。

「よもやこんな場所におるとは……ベルセルクの亡霊の気配を感じるぞ……」

　本当にいた！　あれがベルセルクの亡霊か。ビトが言う通り、そのフロアの奥には、青白く燃えるオーラを纏ったライオンのような頭部の『獣人の亡霊』がいる。

　身長２ｍ50ｃｍ以上ありそうな大きさだ。正直、腰が抜けるかと思った。

（ま、まさか本当に亡霊なんているのか……）

　よく見ると、亡霊のくせに脚はしっかり付いているようだ。

「グゥルルルルルルルルル……」

　ベルセルクの亡霊は唸り声を上げているが、ジッと動かず、静止している。

「一体、何なんだ……？　どうしてこんな所にいるんだろう？」

　俺とブラダは蒼褪めて目を見合わせた。

　２人とも恐怖でブルブルして、力が抜けかけている。お化け恐い‼

―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―

良かったらフォローといいねをお願いします☆

―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―