星樹の守護者 〜リズとフェアリーの奇跡〜

第一話【消えた故郷】

「はっ！？」

　リズは目を覚ました。

　見慣れない天井がそこにあった。

「……あれ？　アタシ」

　ラッドと一緒にディオンヌの高丘にいたはずなのに。

　なんでベッドで寝てるの？

　いつ寝たっけ？

　いやそもそも、いつ帰ったっけ？

　ラッドは？

　あれ？　魔法は？

　少し混乱し、周りを見回した。

　部屋は広く、美しい家具や装飾品で飾られていた。

　窓から差し込む明るい陽光が、部屋を温かく照らしている。

　明らかに自分の部屋じゃない。

「……どこ？　ここ」　

　ゆっくりと体を起こすと、下へ続く階段があった。

　そこから誰かが上がってくる足音が聞こえる。

　この家の主だろうか？　と少し身構えて待っていると、現れたのは身なりの良い老婆だった。

「おや、目を覚ましたんだね。よかったよぉ〜」

　物腰柔らかい老婆で、どこか安心を覚える包容力を持っている人だ。

「あ、あの……」

　リズは言葉に困った。

　何も状況を把握してないせいか、なんと言えばいいか分からない。　

　悪い人ではなさそうで、そこだけ安心したのだが。

「ああ、大丈夫だよ。ここはファレーズ。ディオンヌの隣にある小さな村だよ。そしてこの家は私の家。これでもこの村の領主なの」

　ファレーズ？

　なんでアタシがファレーズに居るの？

　さっきまでラッドと一緒に……

　どうなってるの？

「私の名前はフランシア。あなたのお名前は？」

「あ、リズです。リズ・リンド」

「リズさん……あなたは、ディオンヌに住んでた子かい？」

「へ？　ぁ、はい……そうです」

　なんでそんなこと聞くんだろう？

　そう疑問に思っていると、フランシアは顔を暗くした。

「やっぱり。……いったい、何があったんだい？」

「え？　何がって……どういう意味ですか？」

「ディオンヌはね……跡形もなく消えていたのよ」

「ぇ………………え？」

　跡形もなく……消えていた？

「あなたはその消えたディオンヌのド真ん中で倒れていたのよ。そこで保護されて、ここへ運ばれたの」

　え？　え？　え！？

　どういうこと！？

　ワケわかんない！

　消えたってなに！？

　お父さんは！？

　お母さんは！？

　ラッドは！？

「ちょ、ちょっと待ってください！　どういうことですかそれ！？　消えたって、なんで！？」

「何も覚えてないのかい？」

「何も……いえ！　だってアタシ……さっきまでラッドと一緒に魔法を使ってて、それから……」

　それから……？

　それから先の記憶がない。

　杖が紅く光ったと思ったら、ベッドで寝ていた。

　魔法【エクスプロード】を唱えたら、何も見えなくなって……それで……ディオンヌが……消滅…………

　……まさか！？

　……でも……そんな……

　そんなわけ………………

　ドクンとリズの心臓が高鳴った。

　一つの可能性が、自分の中で生まれたからだ。

　自分の魔法で、ディオンヌが消滅した可能性……

　いや、そんなこと……

　そんなはずは……

　そんな馬鹿げた威力の魔法なんて……アタシが……

「リズさん？」

「ぁ……」

　フランシアに声を掛けられ我に返ったリズ。

　しかし身体は冷や汗だらけだった。

「あ、あの！　すみません！　ディオンヌに行きます！」

「え！？」

　リズはフランシアの返事を待たずに階段を降りて家を飛び出した。

　リズは走った。

　ファレーズを後にしてひたすら走り続けた。

　ディオンヌはファレーズからかなり遠い。

　走っても一時間は掛かる。

　それでもひたすらリズは走り続けた。

　自分で見るまで信じられないからだ。

「はぁ！　はぁ！　はぁ！」

　嘘だ……ぜったい嘘だ！

　ディオンヌが消えたなんて！

　そんなのぜったい嘘だ！

　お願い！

　お父さん！　お母さん！　ラッド！

　みんな無事でいて！

　………………

　…………

　……

「嘘でしょ……」

　息も絶え絶えなリズが見た光景は、焼けた草原と巨大な穴。

　そこにあったはずの牧場や高丘や森。

　その全てが焼け野原と化しており、村があった場所には巨大な穴が空いていた。

　本当に……消滅していた……

　なにもかも……消えている……

　嘘だ……嘘だ……嘘だ、嘘だ、嘘だ！

「お母さん！　お父さん！　ラッドォオオオオ！」

　返事はない。

　リズの声は虚空に消える。

「誰か返事してえええええええええええ！」

　返事は、ない。

　リズの声は、ただ虚しく響いた。