ライアー・ライアー舞台裏SS

暖房の代わりに？

『お兄ちゃん、SOS！』

　――椎名（しいな）からそんなメッセージが届いたのは、とある冬の日のことだった。

　さっそく折り返しの電話で簡単に事情を聞き、現場（普段から椎名が入り浸っている加賀谷（かがや）さんの家だ）へ急行。俺の端末でも電子ロックが解除できるようになっているため、インターホンも鳴らさずに室内へ立ち入る。

　そうして、俺は。

「い～～～～や～～～～～だ～～～～～～～！」

「お布団の中から出るなんておねーさんには絶対ムリ！ このまま春が来るまで待つのが大正義（ジャスティス）だよん！」

「ヒロきゅんに襲われたって毛布だけは死守するんだからぁ！」

「……いや、いやいやいや」

　何枚もの毛布やタオルケットで即席の要塞を構築し、その中に埋もれたジャージ姿の女性――加賀谷さんの前で、すっかり途方に暮れていた。

「ったく……SOSが出るのも納得だな」

「いつからこうなんだ、椎名？」

「う～んと……昨日の朝とか？」

「え」

「……飯とか、ちゃんと食ってるか？」

「えっへん、大丈夫だよお兄ちゃん！ お姉ちゃんがい～っぱい出前頼んでくれるから」

「デザートも食べ放題だもん。……じゅるり、えへへぇ」

　使い魔（ケルベロスのぬいぐるみ）を抱きながらふにゃりと頬を緩ませるゴスロリ中学生・椎名紬（つむぎ）。漆黒と深紅に輝く【魔眼】を持つ魔界の王もやはりスイーツには勝てないらしい。

「でも、お姉ちゃんがずっと遊んでくれないから……ちょっと、寂しくて」

「しゅん……」

「う！」

「ち、違うんだよん、ツムツム～！ お布団の中でなら何時間でもゲームしてあげるけど、暖房が壊れちゃってるから……おねーさんに外の世界は寒すぎるの！」

「あー……なるほど、それで」

　やけに寒いと思ったが、空調が切れていたらしい。だとしたらベッドの中に籠もっているのも分からないではない……が、それにも限度はある。

（とはいえ、強引に引っ張り出すのもなぁ……）

　常にジャージ姿で髪がボサボサの残念美人こと加賀谷さん。ほとんど家族に近い感覚だが、とはいえ容姿だけなら抜群に綺麗なお姉さんなのだ。ベッドに乗り込んで身体に触れるのは色々と良くない。

「こういうのはどうですか、加賀谷さん」

　だから俺は、物理ではなく言葉で攻めることにした。

「たとえば……暖房が利かない代わりに、めちゃくちゃ厚着して過ごすとか」

「学園島（アカデミー）の冬を舐めちゃダメだよ、ヒロきゅん！」

「おねーさんなんかあっという間に凍えちゃうんだから」

「じゃあ、布団を羽織ったまま過ごすとか」

「うぅ……もう一歩！ それだと前が寒いじゃんか！」

「まあ、確かに……」

「それなら、ずっと椎名に抱き着いておくとか？」

「！」

「そ、そ……それだ～～～～！！！！！」

「ふにゃむ！？」

　瞬間。

　大量の布団を羽織ったままベッドから出た加賀谷さんが、近くにいた椎名に後ろからがばっと抱き着いた。いわゆる二人羽織（ににんばおり）のような格好。愛しげに抱きすくめられた椎名がさらりと綺麗な黒髪を揺らす。

「わ、わわ……お姉ちゃん？」

「むふ～……」

「ツムツム、お布団より温かいかも……これなら一緒にゲームできるねん」

「ほんと！？」

「やった～！ お姉ちゃん、大好き！！」

　加賀谷さんと一体化（？）した状態でニコニコと上機嫌になる椎名。不思議な光景ではあるが……まあ、二人が良いなら良しとしよう。

　――と、その時。

「……にひひ」

　不意に加賀谷さんが悪戯っぽい笑みを浮かべた。両手でぷにぷにと椎名の頬を突（つつ）いた彼女は、そのままニヤニヤと上目遣いに俺を見る。

「ヒロきゅんヒロきゅん、寒いでしょ」

「おねーさんと一緒にツムツムのこと抱っこしてみる？」

「へ？」

「や、それは……ほら、椎名が」

「ほえ？」

「お兄ちゃんなら全然いいよ？ ……はい、どーぞ！」

「っ！？」

　相棒のロイドを傍らのテーブルに乗せ、両手をこちらへ伸ばしてくる椎名。……加賀谷さんに抱き締められているためか微かに上気した頬、一生懸命に手入れされた可愛らしいゴスロリドレス。

　確かに温かいのかもしれないが。

「お、俺は……えっと、その」

「……ちょっと、今日は遠慮しておこうかな」

　さすがに日和（ひよ）ってしまう俺だった。