俺は王族だったけど、辺境領主になっちまった

第43話 やる気〇

　――宣戦布告されてからというもの、人々は訓練や建設に勤（いそ）しんでいた。

　ルシアも、オンドレラル居住区に行き、葡萄の件は一旦中止にした。

　そして何が起きてもいいように、準備しておけと伝えたらしい。

　俺は、カズキから買った情報を、戦うみんなに伝えた。

　またルシアに注意されたが、ちょうどオンドレラル居住区に行っていた為、軽めで済んだ。

「ぬぬぬぬぬっ……！」

「だ、大丈夫ですかっ！？」

　鍛錬３日目にして、ガニ股を卒業したはいいものの、ずっとツラいのが顔に出てしまい、ノアに心配されている。

「大……丈夫だっ！　この鉄球を浮かしたままっ、普通の生活を送れるようにするんだ！」

「そう言って！　何度も落としそうになってましたよ！」

「一応俺はっ、この戦いの重要人物だっ……。少しでも強くならなければいけないんだっ」

「そ、そんな無理をしなくても……」

「よし。建設でも手伝ってくる。昼食時には戻るからなっ」

「あっ……」

　ノアは外に行こうとする俺に手を伸ばしたが、その手が届くことはなかった。

◇　◇　◇

「――おーいオオヅチ！　順調か～？」

「おおっ！　領主様じゃ……なんかキツそうだが大丈夫なのか？」

　村の端の方で取ってきた木材を加工しているオオヅチは、元気よく挨拶をしたが、やはり心配してきた。

「大丈夫大丈夫。鍛えてるっ、だけだ」

「そ、そうか。頑張れよ」

「ああ。それで、建設の方はどうだ？」

「ああ。木材も調達できて、壁を早速作っている所だ」

「お～。どういう作りにするんだ？」

「まず木材を、この長方形のように薄く加工して、真ん中に大きい穴を開ける。そしてその両隣に、少し小さめの穴を開ける。もちろん木の端の方を使う。普段余っちまう所だからな」

「そして木の大部分を、杭のように加工した木材を、先ほどの大きな穴に通し、土に刺していく。長方形のとこは重なるから、１本分の間隔を開けて刺していき、後で開いた部分にも杭を刺していくことで、隙間なく壁を作ることができる」

「……なるほど？　でもその長方形の板に何の意味があるんだ？」

「壁を強固にするためだ。余った木材で、小さめの杭を作り、この小さい穴に１つずつ通し、土に刺す。そしてその作業が終わったら、その上に土や石を積む。そうすれば強固な防御壁の完成だ。高さはこれぐらいになるだろうな」

　腕を伸ばしたオオヅチの位置を見るに、２メートルちょっとか。

「時間が余れば、さらに壁を強化する予定だ。あっ。もちろん。北と南に門は造るから、出入りに関しては安心してくれ」

「流石はオオヅチだ。アンタがいて良かったよ。本当に……」

「ああ。建設に関しては任せてくれ。人手も間に合ってるし、領主様は戦術でも考えておいてくれ」

　手伝おうと思ったが、全然余裕そうだな。

　俺が手伝う余地もないか。

「そうか。では任せたぞ」

　俺はこれ以上邪魔をしてはいけないと思い、一言（・・）言って、その場から立ち去った。

◇　◇　◇

――そういえば、ホクロウ組合が来る補充は大丈夫だろうか。

　週に１回の頻度で来ているから、そろそろのはずだが……。

　干し肉商売も一旦止めるか。

　売ってる人も戻ってもらって、一緒に戦ってもらいたいけど……。

「補充する人に、そう伝えてもらうよう頼んでおくか」

　と考えながら、俺は訓練場に向かっていた。

　村人と、兵士の訓練の様子を見ておきたい。

　そしてできることなら、声をかけて元気づけたい。

　この顔で元気づけられて士気が下がる可能性もあるけど。

　不安が一瞬頭をよぎったが、忘れる程の大声が聞こえてきた。

「おっ。すでに士気が高まってるじゃん」

　訓練場が見えると、大きな声に合った訓練をしている姿が瞳に映った。

　向こうは兵士の方か。

　主に剣や槍を扱う者たちか。

　うわぁ……ゾルタックスにしごかれてるなぁ。

　そしてこっちが村人の方と。

　弓兵やバーンたちが丁寧に教えてくれてるな。

「おーい！！　励んでいるかー！」

　柵に手をかけ、声をかけた。

「――おおっ！　領主様ー！」

「――お疲れ様です領主様ー！」

　村人も兵士も訓練の手を一度止めて、各々が声を上げて返事をしてくれた。

　しかしそれ以上何かある訳ではなく、すぐに訓練に戻った。

　あっ、訓練に集中したいんだな。

　じゃあ悪いことしたな。

「――なぁ。なんで領主様はあんな険しい顔してるんだ？」

「――知らねぇよっ。気合い入れろって怒ってるんじゃないのか？」

「ん？」

　何か勘違いされた気がしたけど……。

「そろそろ昼だから！　各自休憩はちゃんとするんだぞ！」

　俺は休憩するようにと言って、屋敷に戻っていった。

◇　◇　◇

　昼飯を食って自室に戻った俺は、窓から外を眺めていた。

　もちろん鉄球は宙に浮かばせている。

「――ヤバいな。風魔法の鍛錬をするのはいいが、それ以外何もしていないじゃないか」

　最低限の書類仕事はザカンが引き受けちゃったし、だからってあの訓練に参加しに行っても、この状態じゃ変に邪魔になるだけかもしれないし。

　どうしようか悩んでいると、誰かが扉をノックしてきた。

「開いてるぞ」

「――失礼します」

　入ってきたのはルシアだった。

　特に書類は持っていなかったが、腰に剣を提げていた。

「どうした？」

「失礼を承知でお願いがあってきました」

　珍しいな。

　ルシアからお願いなんて。

「何だ？」

「敵がやって来るまでの間、私の剣の特訓に付き合ってもらえないでしょうか？」