俺は王族だったけど、辺境領主になっちまった

第19話 契約成立

　――宿屋の部屋にて。

「じゃあ今日の報告会を始めようとするか」

　３部屋取ることができた俺たちは、荷物を置いた後、俺の部屋に集まった。

「じゃあまずスーから。何か病人に効く薬は買えたか？」

「ん……」

　スーは小袋を渡してきた。

「どれどれ……」

　小袋を開けてみると、青い液体が入った小瓶が数十本出てきた。

「これは『ポーション』か」

　『ポーション』とは、怪我の回復や病気を治すことのできる液体のことである。

「費用もピッタリ。でかしたぞ」

　俺がそう言うと、スーはにっこりと目を閉じた。

「じゃあ次はルシア行こうか」

「はい。まあ今現在の状況なのですが、食料関係はぼちぼちです。代わりに小道具などが流行っているそうです。この町の物価は特に変わっている点はないので、この領と交易をしても、不利益になることはないと思います」

「そうか。それは良かった」

　ダメだよく分からん。

　物価が上がってたらお金の価値は下がるんだよな。

　需要が供給を上回るってことか。

　だから何だって話なんだけど。

　今小道具が流行ってるってことは、普段より小道具は高くなっているのか。

　まあそんぐらいじゃ物価は動かないと。

「詳しいことは今後も頼んだぞ」

「はっ」

　頭から湯気が出そうだからルシアに任せよう。

「じゃあ最後に俺だな……」

　俺は今日会ったことを詳しく話し始めた。

◇　◇　◇

　――御者組合の応接室にて。

「それで？　わざわざ別の土地の領主がこんな建物に何の話があるってんだ」

　応接室で、机を挟んで向かい合わせのソファに、互いが座る。

　先程の職員には席を外してもらった。

「もちろん分かっていると思うが、俺のサイハテ領は廃れている。いや、腐っているとも言えるだろう」

「フンッ。怪しい商売なら乗らねぇぞ」

「まあ待て。俺の土地では、今特別なランタンを作っているんだ」

　製作過程は内緒にしておく。

　企業秘密と言うやつだ。

「ランタンだぁ？　一体何に使うんだよ」

「もちろん馬車に提げるんですよ」

「そんなの普通のランタンでいいだろう？」

「そんな普通のランタンで商売するわけない」

　俺はそこで、開発しているランタンの効果を説明した。

「……それは確かか？」

「ああ。まだ時間はかかるが、今言った状態のランタンを提供するつもりだ」

「……そうすれば、護衛をつける必要はなくなる」

「ああ。盗賊などが厄介だが、その点も何か考えるつもりだ」

「護衛を雇う費用より少し安く提供すればいい。まあ今やってる値段よりは上がるけどな」

「なるほど……。そうすれば、御者組合の中では高いが、個人御者よりも安い値段で客に提供できる」

「ああ。この話を持ち掛けたのはここが初めてだ。契約するなら今が好機だと思うぞ」

　俺はそう言うと、手荷物から契約の紙を取り出した。

「……今契約を結んでも、すぐにはできないんだろう？」

「ああ。最低でも２週間はかかると思う。だから、契約してくれたら、まずこの建物の修理費用を出そう。まずは外観を良くしないとな」

「ほぉ……」

　コソ居住区の人体の家を建てる費用を回したと思えばいいだろう。

「さあどうする？」

「……よし！　乗ったぞその話！」

　やけに勢い良く、商談が成立してしまった。

　おじいさんはすぐに契約の紙に必要事項を書き始めた。

「まさかこんな早く決断してくれるとは……」

「ビビッと来たのさ。そうとなれば、食いつくしかねぇだろ」

　ちょっとギャンブラー気質なのか？

「ハハッ。だが、必ず成功させる。首を長くして待っておけ」

「ああ！　頼んだぜ！」

「――それが契約を結んだ御者組合の、『ホクロウ』ですか」

　契約の紙を確認したルシアがそう言った。

「そうそう。初めての取引先だし、全面的に協力関係を結んでいきたいと考えている」

「……まあ御者に商談を持ちかけることはそうそうありませんからね。面白いことになりそうです」

「うんうん」

「よし。じゃあ目的は完了したな。明日はどうする？」

「そうですね。すぐに帰ってもいいですが、何か個人的に欲しいものを買っていきますか？」

　ちなみに、こんなに金を使って大丈夫かと思うだろうが、ゴドルーのアジトから金品を回収するよう頼んであるので、林の伐採が終わり次第、回収してくれるだろう。

「そうだな。畑に植える種とかあれば買いたいな。スーも欲しいものあるか？」

「ん……」

　スーは頷いた。

　何を買ったのか明日の帰りに聞くとしよう。

「じゃあこれでお開きにして、各自部屋で寝るか」

　報告会を終わらせ、今日はもう寝ることにした。

「じゃあおやすみ」

「ん〜」

「おやすみなさい」

　今更だけど、ルシアはここに来てから俺の名前１回も呼んでないな。

　バレないよう気をつけてるのか。

　俺は安易に領主ってバラしちゃったけど……。

　まっ、いっか。

　俺も寝よ。

　目的が完了したこともあり、今日はベッドでぐっすり眠れた。

◇　◇　◇

「――じゃあ今日も各自解散して、昼には噴水の広場に集まって帰ろう」

「はいっ！」

「ん！」

「じゃあ一時解散！」

　今日も朝から各々が好きな行動を取る。

　俺も色々屋台を見たかったので、存分に楽しもう。

「――これは何だ？」

「これはウチの特製ダレを塗った牛串だよ！　１本どうだい？」

「美味そうだ……。１本くれ！」

「――この化け物の人形は何に使うんだ？」

「これはただの人形じゃない。魔物に襲われた時にこの紐を引っ張ると……」

「ギギャアアアアアアアッ！！！」

「あ――」

　そんなこんなで、バリエキの町を堪能した俺は?お土産もたくさん買って、サイハテ領に帰っていった。

◇　◇　◇

「――もうそろそろ着くか。ちょっとは変わってるかな？」

　馬車に揺られ、少しは領地が良くなってたらと思った。

「皆さん、想像以上に忠誠心がありますから、きっと驚くことになってますよ」

　ルシアはそう言う。

「じゃあちょっと期待しようかな……」

「ん！？」

　突然、御者をやっているスーが声を上げた。

「な、なんだ！」

　俺は窓を開け、身を乗り出す。

「あれは――」