俺は王族だったけど、辺境領主になっちまった

第7話 準備

「――ふぅ。ひとまず、これで病人と怪我人の応急処置は済みました。医療に詳しい方がいればいいんですが……」

　屋敷にいるザカンは、任されたことをすべて終わらせていた。

「しかし問題はまだまだあります。リンドラ様はまだでしょうか」

「――ザカンさん！　領主様が帰ってきました！」

　ザカンの元に、民の男が駆け込んできた。

「い、今向かいます！」

◇　◇　◇

「リンドラ様！　お帰りなさいまええええ！？」

「アハハ……。ただいま〜」

　ザカンは俺の後ろにいる５０人に驚いていた。

　そりゃ驚くよな〜。

「う、後ろの方たちは……」

「今日から俺の部下になった。家臣はこのルシアとジャッカルだ」

「はぁ……。ルシアと言えば、隣国で１０本の指に入る強さを持つと言われる！？」

「もう２年前の話です。今は大分衰えてます」

「そしてジャッカルと言えば、この領地で唯一の女性の盗賊じゃないですか！」

「……フンッ」

「しかも頭が切れるから、軍師としての才もあると聞いたことが……」

「へぇ、ジャッカルって凄いんだな」

「……フッ」

　俺がちょっと驚くと、ジャッカルはそっぽを向いて鼻で笑った。

「チョロ」

「は？」

「グエッ……な、なんでもないですっ」

　胸ぐらを掴むな。

　一応上司だぞ。

「もしかして、後ろにいるのは……」

「私の元部下だ」

「ということはまさか！」

「ああ！　これで盗賊を迎え撃てる！　あとジャッカルさんもう離して」

◇　◇　◇

「ではとりあえず、俺からみんなの紹介をする」

　屋敷に帰って早々、応接間を使って会議を開いた。

「まず、この屋敷の執事長をしているザカンだ」

「ザカンと申します。困ったことは私に聞いてください」

「次に、目の前にあるコソ居住区に住む民の代表、ヨボルドだ」

「ヨボルドと申します。微力ながら色々手伝わせてもらいます」

「そして最後に、家臣になった２人。ルシアとジャッカルだ」

「ルシアと申します。元は隣国のナートで、騎士団に所属していました。兵士の訓練、居住区の防衛面などは、力になれるはずです」

「ジャッカル……。元盗賊だ。普段は弓を使っているから、そっちのことについては色々教えれる。魔物についてや、狩り、採集についてもな。あと、私の後ろにいるコイツは、魔物について研究している。きっと役に立つはずだ」

　ジャッカルがそう言うと、後ろに立っていた男が前に出る。

　山に入った時、色々説明してくれたバンダナの男だ。

「バーンだ。魔物について研究している。素材や肉も色々使えるから、聞きたいことがあれば聞いてくれ」

「これで全員――」

「お待ちくださいリンドラ様。私からも１人。紹介してもいいでしょうか？」

　ザカンが頼んできた。

「いいぞ。大歓迎だ」

　俺がそう言うと、ザカンの後ろからひょこっと誰かが出てきた。

「ん？」

「きょ、今日からこの屋敷で働かせて頂きますっ。ノアと言いますっ」

　そう言ったのは、ピンクの短い髪が輝き、メイド服を着た少女だった。

「あの時の子か！　随分可愛くなったもんだ」

「ザカンさんのおかげですっ」

「それで、この家の使用人になってくれるのか。これからよろしく頼むよ」

　こんな可愛い子が屋敷で働いてくれるとはな。

　この廃れた領地で元気貰える〜。

「よ、よろしくお願いします！」

「言ったでしょう？　リンドラ様なら快く了承してくれると」

　一応ザカンとも今日会ったばっかりだけどね。

　なんで俺のこと分かったてるような口振りなんだよ。

「よ、よしっ。とりあえず今ここにいる人たちを中心に、色々話し合っていこうと思う」

　全員が頷いた。

「じゃあ早速、明日以降攻めてくる盗賊について話そうと思う。ザカン、詳しく頼む」

「はっ。この屋敷と、コソ居住区で悪事を働いていた盗賊は、２００人規模です。今日リンドラ様に撃退された数人は今頃、ボスに伝えているでしょう」

「そのボスは強いのか？」

「分かりません。しかし、名前はゴドルーと聞きました。ジャッカルさんは何か知っていますか？」

　ザカンはジャッカルに聞く。

「ゴドルーか。強さはイマイチ知らないが、一度目をつけた相手を、生かさず殺さず、金を搾り取ると聞いたことがある」

　うわぁ、闇を感じるなぁ。

「強さは未知数か……。ヨボルド、コソ居住区で戦える人はどのくらいいる？」

「申し訳ありません。１１人です。武器を扱ったことはあるのですが」

「いや十分助かる。ルシア、６０人ほどだが、何か策はあるか？　戦えない人にも手伝ってもらって、バリケードを作るくらいならできるが」

「いや、そこまでしなくて大丈夫です！」

　ルシアは自信満々にそう言った。

「詳しく教えてくれ」

「はい。まず、ジャッカルが言ったことが正しければ、完全に我々を潰すようなことはしないでしょう。貴重なお金の収入源ですから」

　確かに、もし俺らを潰したとしたら、困るのはあっち側だもんな。

「その場合、ゴドルーがどういう判断を取るか。考えられる例は３つあります」

　ルシアは３本の指を立てた。

「まず１つ目。２００人全員で攻め込む。攻め込むと言っても、数で圧倒させて降伏させるでしょう。または脅す。これ以上逆らったらこの２００人が攻め込んでくると」

　ルシアは立てた指を１本畳む。

「そして２つ目。数十人で攻め込む。新しい領主にやられたと言われれば、コソ居住区の様子を見た上で、たかが１人だけだと思うはず。それか、領主の力を見るために、偵察を兼ねて攻め込んでくるでしょう」

　さらに指を畳む。

「そして３つ目。あえて攻めない。コソコソと偵察に行き、攻める機会をうかがう。もちろん、領地を復興して、金回りが良くなった時というのもあるでしょう。とにかく、我々の警戒が解けた辺りが目途だと思います」

　流石ルシアだ。

　この短時間でここまで……。

　まあこの才を見抜いた俺も凄いってことだな。

「じゃあその中で一番有力候補は１――」

「２ですね」

「２だな」

「同じく」

「私も２だと思います」

　ルシア、ジャッカル、バーン、ザカンが２と答えた。

「１……は絶対ないな！　２だよな２！　俺もそう思った！」

　前言撤回。

　俺は凄くないです。

　やっぱり戦場には立ったけど、ただ指示されたことをやってただけだもんな。

　そりゃ頭も悪いよな。

　でも１の２００人で攻めれば、攻められた側は戦意も失せるでしょ。

　短期決戦にもなるし、いいんじゃ――。

「流石リンドラ様！　１は絶対ないです。１を選ぶのは戦いを知らない子供くらいです」

「ふぁっ！？」

「そもそも、噂からして金銭信者のゴドルーが、お金があるアジトを空にする訳ない。考えれば分かる」

　ジャッカルも頷きながらそう言った。

「ソソソソソダネ」

「大丈夫ですかリンドラ様？　汗が凄いですけど」

　ザカンが心配して寄ってきてくれる。

「大丈夫だ。問題ない！」

「そ、そうですか……」

　もう、軍事関係は任せよ。

　俺は領地復興の方で知恵を絞ろう。

「フゥ……。それで、２の対抗策はなんだ？」

「はい。明日の早朝から準備することを伝えます」

◇　◇　◇

「ふぁあ……眠（ねみ）い」

「俺も昨日酒飲みすぎたな～。とっとと領主に降伏させて、アジト帰って寝ようぜ」

「だな。流石に３０人もいれば大丈夫だろ。まだ日も昇ってないし、アイツらも寝てるだろ」

「おっ、見えた見え――」

「ん？　どうし……何だあれ？」