第016話
そして翌日。
俺は不安を抱えながら駅への道を歩いて行く。
海奏ちゃんは駅のホームの、いつもの場所にいるだろうか。
もしかしたら場所を変えられてしまうかもしれない。
俺はどうかいますように、と祈りながら、駅のホームへ入っていくと……
「いたっ」
電車を待つ列の最後尾。
可憐な美少女は今日もキラキラと煌めいた空間の中に、凛としたたたずまいで立っていた。
「海奏ちゃん」
「暁斗さん、お、おはようございます」
彼女はちょとびっくりした表情を浮かべながら、すこしおどおどしながら俺に挨拶をしてくれた。
「昨日はへんなところで会っちゃったね」
「そうですね……暁斗さん、昨日デートだったんですね」
「いや、あれはデートじゃないから」
俺は必死に彼女は会社の同僚で、たまたま一緒に映画を見に行っただけと弁明した。
「彼女さん……ではないんですか?」
「ああ、違うよ」
「でも……あの方はデートだって……」
「あ、あれはね、ちょっと海奏ちゃんをからかってやろうと思って、あいつがそう言ったんだよ。その……海奏ちゃんが、あまりにも可愛いからさ」
「なっ……そんなこと……」
海奏ちゃんが口ごもって、赤面している。
俺も言ってて恥ずかしい。
「でも……本当に彼女さんじゃないんですか?」
「本当に本当に違うから」
「そうなんですね……もしそうだったら、家まで送ってもらうのも悪いです」
「だからマジで違うからね。あ、そうそう、次のシフトっていつか訊いてもいいかな?」
俺は強引に話題を変える。
「え? えっと……実は今日なんですけど」
「わかった。じゃあまた買い物に行くね」
「……本当に無理しないで下さいね?」
「全然無理してないから」
ちょっと強引過ぎたか?
でもこれぐらい言っておかないとな。
その後すぐにホームへ電車が入ってきた。
月曜日の朝はいつもより混んでいる。
俺たちは他の乗客の流れと一緒に、車内へ流れ込む。
海奏ちゃんはなんとかドア横の位置をキープできた。
俺はなんとか彼女の前に回り込む。
彼女はカバンを胸に抱えていた。
電車が走り出すと、その揺れに伴って俺の背中が押された。
俺と海奏ちゃんの距離が近くなる。
俺はなんとかドアに手をついて、後ろからの圧力に抵抗する。
ちょっと昔流行った壁ドン状態だ。
「やっぱり月曜日は混んでますね」
カバンを抱えながら、海奏ちゃんはそう呟いた。
近距離の海奏ちゃんに、俺の心臓は少しテンポトアップしていた。
睫毛長いんだな……俺はそんな美少女を上からステルスモードで眺めていた。
「ちょっと今日は近いよね。我慢してね」
「はい、大丈夫です……あの……私、臭ったりしませんよね?」
「え?」
あまりにも近いので……海奏ちゃんは気になったのだろう。
「全然。強いて言えば」
「え? 臭いますか?」
「女子高生の匂いかな」
「……普通に変態ですね」
海奏ちゃんは眉間に少しシワを寄せ、苦笑する。
恥ずかしいのか少しうつむいてカバンを自分の口元まで持ち上げ、頬を紅潮させている。
やばっ……可愛すぎる。
カバンごと抱きしめたい。
「逆に俺、臭かったりする?」
「はい、臭いますよ」
即答だった。
「え? マジで? どんな臭い?」
「素人童貞の臭いがします」
「なっ……」
海奏ちゃんのそのワードに、俺の周りの何人かの乗客が反応した。
息を潜めて笑いをこらえているのが分かる。
そのワードは俺が痴漢と間違えられたときに、周りの野次馬どもの一人が俺に浴びせた罵声の中にあったワードだ。
海奏ちゃん……公衆の面前で、あんまりそういうワードを言ってほしくないんだけど……。
「あの……暁斗さん?」
「ん、なにかな?」
「素人童貞って、どういう意味ですか?」
それを聞いた俺の隣のお兄さんが、今度は声を上げて笑い出した。
周りの数人も、クスクスと笑っている。
俺は「海奏ちゃん……それは友達に訊いてくれる?」というのが精一杯だった。
海奏ちゃんの頭上には、小さなクエスチョンマークが出現していた。
◆◆◆
俺が会社に着くと、朝礼が始まった。
毎週月曜日の朝は、各部で朝礼が行われる。
朝礼と言っても、その週の主なスケジュールは連絡事項を伝えるだけの3分程度のものだ。
経理財務部の篠原部長から「今週は月末週なので、ミスのないように気を引き締めて」と、先ずは毎月この時期に繰り返されるセリフをありがたく拝聴する。
次に今週の主なスケジュールを各課長が確認する。
支払伝票のカットオフタイムや、月末の残業体勢などの確認だ。
朝礼が終わって俺が席について仕事に取り掛かろうとすると、菜々世が部内回覧物を財務課から俺のところへ持ってきた。
その回覧物を置くとき、俺の耳元で……
「昨日はありがとうございました」
そう小声でささやいた。
俺は背筋がゾクッとして、思わず体を菜々世から離してしまう。
思わず菜々世の顔を見ると、彼女はいたずらっぽく笑って自分の席へ戻っていった。
まったく……ていうか菜々世の本音というか本心というか……謎だ。
それにやっぱり社内は色々とややこしい。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます