清楚系美少女JKに、冴えないリーマンの俺（素人童貞）が「推し活」する。 ～痴漢冤罪から始まるラブコメ～

第006話

　カラオケが終わった俺たちはシメのラーメンに向かった。

　ところが……

「最近できた、美味そうなラーメン屋があるんだよ。ちょっと行ってみないか？」

　大悟がそう言い出したので、わざわざ電車で移動してそのラーメン屋へ行ってみた。

　するとオープンしたてのせいか、そのラーメン屋には行列ができていた。

　それでもせっかく来たので、俺たちはその列に並ぶことにする。

　たしかに並んだ甲斐もあるぐらい、そこのしょうゆラーメンは絶品だった。

　ただそのおかげで、帰りの時間が遅くなってしまった。

「あ、そういえばケチャップ切らしたんだった……」

　電車を降りて自宅へ歩いて向かう途中、俺はそんなことを思い出した。

　今日は家に帰ってリョウジのレシピの「やみつき鶏」なるメニューを、明日の弁当用に作ろうと思っていた。

　こんなに帰りが遅くなるとは思っていなかったが。

「やみつき鶏」を作るには、ケチャップが必須だ。

　買って帰るか。

　ちょうど家までの途中に、「ナツダイ」というスーパーがある。

　俺は買い物は週末に業務スーパーでまとめ買いをするので、ナツダイにはほとんど行ったことがない。

　閉店時間はたしか10時だったはず。

　スマホで時間を確認すると、21:35と表示されている。

　なんとか間に合うな。

　俺は少し歩いてスーパーナツダイの入口から入ると、ケチャップを探した。

　総菜コーナーを眺めると、さすがにこの時間は商品が少なかった。

　俺はケチャップだけを持って、そのままレジへ進む。

　客は俺だけだった。

　レジは1ヶ所だけ人がいて、若い女性だった。

　俺はケチャップを台の上に乗せて、視線をその女性に移す。

　そして次の瞬間……俺は固まってしまった。

　ブラウンのサラサラな髪は、おしゃれな外ハネのミディアム。

　二重まぶたの愛らしい目元。

　整った鼻筋に、薄めのピンク色の唇。

　白いブラウスの上に、スーパーのユニフォームなのか紺色のエプロンを身につけている。

　今朝の超絶美少女高校生が、目の前にいた。

　彼女は俺が固まったのを不審に思ったのか、俺の顔に視線を向けた。そして……

「あっ……」

　彼女も固まってしまった。

　時間にして3秒くらい。

　二人の間に沈黙が流れた。そして……

「今朝は……ありがとう」「今朝は、すいませんでしたっ！」

　俺がお礼を言うのと、彼女が頭を下げるのが重なった。

　そして彼女は頭を上げると「えっ……」という表情をする。

　そして二人で顔を見合わせると……二人同時に吹き出してしまった。

　その彼女のはにかむ笑顔に、俺の心臓が騒がしくなった。

「こんなところで会うなんて、奇遇だね」

「はいっ、びっくりです」

　彼女はくりっとした二重の目をさらに大きく見開いて、驚いていた。

「あの……本当にすいませんでした。間違って手を掴んでしまって……」

「いやいや、礼を言わないといけないのは俺の方だよ。あの時君がちゃんと説明してくれなかったら、大変なことになってたと思う」

　俺は緊張しながら、そう返した。

　改めて至近距離から彼女を見ると、本当に整った顔立ちだ。

　俺は……なんだか直視ができない。

「近くにお住まいなんですか？」

「ああ、ここから10分かからないぐらいのところかな？　山下町だよ」

「じゃあこの先を右に曲がった、裏通りを行くんですね？」

「そうそう。その先の山下町の信号を右に入ったあたり」

　俺は緊張していたのか、自分の個人情報をペラペラと喋っていた。

「……あの裏通りって、薄暗くて怖くないですか？」

「え？　ああ……そういえば街灯も少ないね。でもまあ男だし」

「そうなんですね」

　彼女は如才なく、俺と言葉のキャッチボールをしてくれた。

　その少し鼻にかかったソプラノボイスも、可愛いと思った。

　彼女はケチャップをバーコードで読み取ると、「186円になります」と言った。

　他にお客さんがいなくて良かった。

　彼女と話をする時間があった。

　俺はカードで支払い、レシートを受け取る時に彼女の胸元をチラ見する。

　別に胸の大きさをチェックしたわけじゃない。

　断じて違う。

　その控えめな発展途上の女子高生の胸を見たかったわけじゃない。

　俺はエプロンに名札がついてないかをチェックした。

　できれば……名前を知りたかった。

　でも俺の願いも虚しく、エプロンには名札がついていなかった。

　最近では個人情報に厳しいので、名札をつけないケースも多いと聞いている。

「えっと……だいたいこの時間にバイト入ってるの？」

　またこの子に会いたい……そんな事を強く思ったせいか、俺の口からはそんな言葉が出ていた。

「え？　はい……えっと……平日は週2-3日ですね。だいたい閉店時間までいます」

　彼女は言葉を選んでそう言った。

　彼女自身、個人情報を教えようか迷っていたんだろう。

　こんな回答をしてくれたということは、少しは信用してくれたのだろうか。

「そうなんだ……じゃあまた来るよ」

「え？　はいっ、お待ちしてます」

　最後はキラキラした笑顔で、俺にそう言ってくれた。

　俺の心臓はまたテンポアップした。

　俺は「ありがとうございましたー」という彼女の声を背中で聞きながら店を出た。

　この偶然の再会に感謝しながら。