裏ボス屠った神官です。孤児たちとのんびりスローライフをたのしもうと思います

第15話「魔王に怒られた」

「ふぅ。今日も良い汗をかいた」

　俺はクワで土を耕していた。

　もちろん魔法を使えばもっと効率的にできる。

　たとえば土魔法で一気に土壌を撹拌（かくはん）したり、

　それこそ魔力を注いで植物を一気に成長させることだって。

　だが、それはしない。

　なぜならこれはあくまで趣味だからだ。

　育てる過程が楽しいのだ。

　いまのところは自給自足は考えていない。

　王都は歩いていける距離だし、

　そもそもギルド帰りにリズさんが買物をしてくれる。

「うむ。よい疲れだ。ちょっと腹が減ってきたな」

　孤児院の前に作ったこじんまりした家庭菜園。

　育てているのは今のところはトマト。

　成長がはやく育てるのも楽だ。

　枝に実ったトマトを千切り、かじる。

「うむ。すっぱい」

　ちょっとだけ収穫が早かったようだ。

　もうちょっと熟した方がよさそうだ。

「アリョーシャさーん。お弁当持ってきましたー」

　リズさんだ。

　お弁当かごを持ってパタパタと走ってきている。

　今日は王都の仕事は休みとのこと。

　それにしても俺なんかのために弁当まで作ってくれるとは。

　なんとも奇特な女性だ。

　おれはバスケットの中からサンドウィッチを掴み、

　ガブリとかじる。うん。うまい！！

「おいしいです。いつもありがとうございます」

「おそまつさまです」

　太陽のような笑顔が眩しい。

　……と、同時にこれが仮初の物であることを思い出し、

　少しだけ寂しい気持ちにもなる。

　リズさんは素敵女性だ。

　俺なんかのために時間を割いてくれているのがその証拠。

　以前『恋人ごっこ』の御礼にお給金を支払わせてくれ。

　そんなことを言ったことがあった。

　王都で一生働かずにすむくらいの金額を包んだ。

　だが、それは断られた。

　というか、普通に怒られた。

　丸三日口もきいてもらえないほどの怒りようだった。

　そんな時、さりげなくフォローしてくれたのがニュクス。

　魔王ということを忘れるくらいこの孤児院に馴染んでいる。

　こんな会話があった。

　　　　＊

　『今日は小言です。アリョーシャさんは女心わかってません』

　『そうか？』

　『そーですよ。何があったか知りませんがリズさん泣いてました』

　『えっ、マジ？そういえば三日も口きいてくれないんだよ』

　『三日も……。何があったか知りませんが、まず謝ってください』

　『謝るってもなぁ？理由がわからないから、何を謝ればいいのか』

　『と・に・か・く。謝ってください！ダッシュで！走って！！』

　　　　＊

　以上、回想終わりだ。

　ニュクスの言う通り、ひたすら平身低頭で謝った。

　我ながら男らしくもなんともない不格好な謝り方だったと思う。

　そうしたら。

　『仕方のない人ですね。許します』と言ってくれた。

　みっともない話だがちょっとだけ泣きそうになった。

「そんなに大口で食べないでください。ほら、口元にソースが」

　そういってリズさんは俺の口元を拭ってくれた。

「ありがとう。俺、幸せです。こんな日がずっと続けばいいなって」

「そうですね」

　リズさんはそれ以上喋らない。

　ただ草むらで隣り合って座っているだけ。

　凪のように穏やかな安心できる時間。

　俺はきっと幸せなんだろう。

　それにしても急に薄暗くなってきたな。

　さっきまでは気持ちいいくらいの天気だったのだけど。

　勇気を出して言わねばと思ってた言葉もあった。

　だけど、この急な曇天。うむむむ。

　そんなことを考えているとルーナが走ってくる。

　最年少の子だ。めちゃくちゃ足が速い。

　韋駄天かな？さすが全基礎パラメータ＋１０。

「おいたん上！空なのよ！山が！山が空に飛んでるのよー！」

　空を見上げる。

　なるほど、確かに山だ。

　いわく、飛空山。

　いわく、天空城。

　いわく、宝物庫。

　その正体は、迷宮ノ竜（ダンジョンドラゴン）！

　この辺境を覆うほどの巨大な竜だ。

　それが、いままさにここに迫らんとしていた。