そして、誰も、居らん、なった？――荒俣堂二郎の回想――

第八章 『オクテ』ふたり、舞台に立つ

１

「マサでーす！」

「ヒロでーす！ふたり合わせて、『広瀬マサヒロ』でーす！」

「アホウ！広瀬は、イラン！」

「イラン？イランの首都は？」

「テヘラン！……って、何言わすねん？チャウやろう！広瀬マサヒロは、お前のクラスの担任！化け学の先生！」

「あっ！こいつ、先生の悪口を、こんな大勢の前で、ようゆうなぁ！」

「悪口？ゆうてぇへんよ？」

「ハゲ学！やなんて……！そりゃ、広瀬先生、髪の毛薄いよ！『水素』イコール『エッチ』いわれてるくらい、下ネタ好きよ！でも、指導主任の『ハゲタカ』よりは、まだ髪の毛、残っているよ！」

「アホウ！誰が、ハゲ学、ゆうた？バケ学や！化学方程式のカガクのほう！それに、お前、ついでに、近森先生の悪口をゆうたな？あとで、職員室に呼ばれるワ！」

客席が、どっと笑う。

マサとヒロが立っているのは、一高の創立五十年を記念して建て替えられた、立派な講堂の舞台だ。こけら落としに、文化部が、日頃の活動の発表会をすることになった。吹奏楽部に合唱部。ダンス部に演劇部、といったメジャーな部活が舞台に上がっているのだが、何故か、その合間の時間に、『ミステリー同好会』が発表の場を頂いたのだ。まあ、『ミステリー同好会』も文化部だから──ただし、できたてのホヤホヤ。やっと五人のメンバーが集まり、条件をクリアして、『ハゲタカ』先生を顧問に引き込んだ──参加資格はあるのだ。催し物は、『漫才』。ただし、普通の漫才では、ない。『ミステリー漫才』と、キャッチ・コピーをつけている。つまり、舞台の上で、事件の解明を語ることにしたのだ。

「わかったわ！事件の真相は……。でも、これを誰に話すの？警察に通報する事件じゃないし、校長先生も、グルかもしれないし……、直接、教育委員会……ってわけには、いかないわよ！」

と、あの日、マサが語った真相を訊いて、ルミが疑問を投げかけたのだ。

「公（おおやけ）の前で、話すしかないね！例えば、校内放送とか……」

と、ヒロが答えた。

「無理よ！放送部が許可しないわ！」

と、みどりがそれを否定した。

「公の場？あるわ！講堂の落成記念の文化部の発表会！それで、『ミステリー同好会』が発表するのよ！ミステリー劇がいいけど、我々は、素人だし、部員が足りないわね……」

と、ルミが思いつきを口にした。

「漫才は、どう？台本なら、ルミとわたしで書けると思う。わたし、関西の漫才は、大好きだから……」

「漫才？ミステリーを漫才風に……？それ、面白そうね……？」

と、女子のふたりが勝手に決めた。だから、舞台に上がるのは、『今いくよ・くるよ』のような、女性漫才コンビだと、男子ふたりは思っていたのだが……

「やっぱり、ツカミが大事よね！最初から、ミステリーの硬い話だと、盛り上がらないわ！ここは、ヒロの『自虐ネタ』で笑いを取ろう！と、いうことは、ヒロがボケ役、決定！ミステリーの解明は、探偵役のマサ君が適任者だから、ツッコミ役はマサ君ね！よし、ネタを学園物で、男性コンビの『しゃべくり漫才』で行こう！『ヤス・キヨ』ならぬ、『マサ・ヒロ』コンビで……」

２

マ「そうそう、バケ学といえば、君、この前のテストで、満点を取ったそうやな？」

ヒ「何で、君が知ってるの？」

マ「有名やでぇ！」

ヒ「そうか？新たな『秀才』現れるってか？」

マ「一高の七不思議って、いわれてるワ！皆さん！こいつのあだ名知ってます？『ジェットコースターのヒロ』でっせ！テストの点数、急降下して、急上昇……」

ヒ「まあ、な！人生、山あり、谷あり、『人生、楽ありゃ、苦～もあるさ～！』……」

マ「何で、急に『水戸黄門』になるんや？」

ヒ「好きなだけや……」

マ「こいつ、最初の実テの物理、０点ですワ！」

ヒ「それ、言わんでエイやろう！たまたまや！」

マ「得意の国語！４０点！」

ヒ「まあ、な、実テやから……」

マ「社会科の地理！３０点！」

ヒ「……」

マ「英語！２０点！最後は、数学！さあ、ヒロ君の数学！審査員の先生！採点、お願いします！ダダダダダダァ！」

ヒ「何が始まったん？そのドラムの音、何？」

マ「１点、1点、１点、1点、０点、１点、1点、２点、１点、1点！さあ、合計は！１０点！淡谷先生は、０点！厳しい採点ですが、いかが、だったでしょうか？淡谷先生、一言、お願いします。『わたしは、下品なのは、キライです！』……」

ヒ「ナンやそれ！『ものマネ大賞』の『清水アキラ』やないか！」

マ「おめでとうございます！五教科合計で『百点満点』でございます！いつもより、たくさん、回っております！おめでとうございます！」

ヒ「何か、『お染ブラザーズ』が入ってないか……？」

マ「最初の『実テ』は、散々でした……。学年３９６人中、３９２番！」

ヒ「まあ、な、下には、下がおるワな！」

マ「その内、３人は、病気で欠席！つまり、下から２番！おめでとうございます！ブービー賞！おめでとうございます！いつもより、たくさん回っております……！」

ヒ「笑いごと、チャウよ！親に答案、見せてないんやからね！」

マ「それが、この前の実力テスト！な、なんと？五教科合計、その時の順位と同じ、３９２点！平均７８点！学年２０位以内！奇跡が起きた？」

ヒ「ちょっと、待って？そこまで、順位、上やなかったよ！それ、お前の成績や！えげつな！ちゃっかり、自分をアピールしているやん！」

マ「あっ！そうやった！けど、ヒロ君、３０何番やったよね？」

ヒ「まあ、３９番や！」

マ「凄い！一年半で、３５０人抜きよ！ホレちまうやろう！けど、カンニング疑惑があるのよねぇ……」

ヒ「急に『オネエ言葉』で、アホ言わんといて！実テでカンニングは無理や！ジツリキ、ジツリキ！」

マ「これぞ、一高の七不思議……」

３

ヒ「七不思議ゆうからには、あと六つ不思議があるのんか？」

マ「よくぞ訊いてくれました！ここからが、本番でっせ！『ミステリー漫才』の始まり、始まり……！」

ヒ「何や？まだ、始まってなかったんか？」

マ「では、二つ目の不思議！ジャジャン！」

ヒ「今度は、ドラムやのうて、シンバルなのね？」

マ「野球部のエースにまつわる不思議な出来事……」

ヒ「ノーコンやったピッチャーが、突然コントロールが、ようなった話か？」

マ「いや、エースが突然、野球を辞めたんや！新人戦で、優勝チームと準決勝で当たって、１対２でサヨナラ負けしたんやけど、自責点は０点！最後は、外野手が落球して、一塁ランナーがホームイン！８回に、自ら、同点ホームランを打っていたエースは、マウンドでしゃがみ込んで、試合終了の挨拶まで、呆然としていたんだよ！」

ヒ「ダメだろう？一塁ランナーがホームに走っていたら、ピッチャーは、マウンドじゃなくて、ホームのカバーにいかないと……」

マ「まあ、落球しなかったら、延長戦になるはずだったから、頭が真っ白になったんだろうね？それは、いいんだ！その試合で、我が校は、一躍、春のセンバツ甲子園の有力候補になったんだよ！」

ヒ「負けたのにかい？」

マ「負けた相手は、他の試合は、全て、二桁得点で、完封勝利！一点差は勿論、得点したのも我が校だけだったんだよ！」

ヒ「相手は、名門Ｋ校！エースは、夏の甲子園、ベストエイトの原動力のキュウマ君！豪腕投手で、カーブも鋭い！コントロールも抜群！『江川卓の再来！』と、いわれているそうだね？と、したら、奇跡だね！七不思議だ！」

マ「まあ、その試合も不思議なんだが、秋の県大会も不思議なんだ！我が校は、新人戦、ベスト４で、第三シード。決勝まで、Ｋ校とは当たらないから、地区大会に出場して、あわよくば、Ｋ校と２校同時に甲子園って、新聞が騒ぎ出したんだよ！それも、エースで四番が、いるからなんだけどね……」

ヒ「ショウヘイ君に、運命を託したか……？」

マ「そのエースが絶不調で、夢は儚く消えた！そして、エースも消えたんだ……。これが、二番目の不思議さ！」

ヒ「待って？ミステリー同好会だろう？真相は？」

マ「訊きたいかい？」

ヒ「勿論だよ！」

マ「真実は、知らないほうが、いい場合もあるけど、ね……まあ、ここだけの話だよ……」

ヒ「ああ、全校生徒と、ほとんどの教師と、かなりの父兄が訊いているけど、ね……」

マ「エースは、肩を痛めていたんだ！それを隠して、登板して、結局、肘まで、痛めてしまって、再起不能。彼の野球人生は、終わりを告げた……」

ヒ「それだけ？別に隠すことなんかないね？」

マ「いや、隠された事件があるのさ！野球ができなくなったエースは、自暴自棄になった。そして、ある女子生徒に、淫らな行為をしようとした。未遂で終わったから、まあ、よかったけど、彼は、野球部を辞めて、実家のある大阪の高校に転校したんだ。名目は、肘の手術と、その後のリハビリのためらしいけど、ね……」

ヒ「なるほど、それが真実か……」

マ「第三の不思議、北原マモルのＵＦＯ遭遇、拉致事件だ！」

ヒ「妖怪マニアのマモル君だね？ＵＦＯと妖怪は、同じジャンルなのか？」

マ「超自然現象、オカルトというジャンルに、それらは入るね！河童とか、天狗は妖怪だけど、宇宙人──地球外生命体──かもしれないだろう？まあ、ジャンル分けは、この際、おいといて、マモル君の話だ！彼の母方の大叔父さんが、ＵＦＯマニアでね！島根県に住んでいるんだが、その叔父さんから、ＵＦＯを見た、という手紙が届いた。しかも、幻の生き物、『ツチノコ』の目撃談の地方新聞の記事の切り抜きも一緒だった！」

ヒ「そりゃあ、期末試験を無視して、飛んで行くよね……？それで、ＵＦＯか、ツチノコには、会えたのかい？」

マ「写真を見せてもらったよ！夜中に、ある小高い山の頂で、ＵＦＯを呼んでいたら、急にまぶしいくらいの球体が出現して、気がついたら、ＵＦＯらしき、機体の中に拉致されたそうだ！そこで、身体中に青い光を当てられて、検査をされたようなんだよ！それが終わると、頭の中に言葉が聞こえて、『何か望みはあるか？』って聞こえて……。怖くて、何も言えなかったら、『わかった、その生き物をプレゼントしよう』って声が聞こえて……、気がついたら、山の中腹の棚田の側に立っていたんだそうなんだ。すぐ上空に、金属製の円盤が浮かんでいて、慌てて、カメラを向けて、シャッターを切ろうとしたけど、まったく、シャッターは切れない！円盤が音もなく、上昇して、かなりの距離になったところで、やっと、シャッターが切れた！写った写真は、ピンボケのたった一枚だったそうだよ……」

ヒ「かなり、信憑性がある話だね！それで、宇宙人から、プレゼントされた、生き物ってのは？」

マ「それが『ツチノコ』さ！マモル君は、パニック状態で、頭の中は、真っ白！その頭の片隅にあったのが、ツチノコ！宇宙人は、テレパシーで、それを感じて、欲しいものだと、判断したんだね！」

ヒ「じゃあ、ツチノコを手に入れたんだね！すごい、発見だぜ！」

マ「ツチノコは、足元にいたそうだよ！だけど、箱や籠には、入れられていなかった。ツチノコは、気を失っていたんだろうけど、時間が経過して、正気に戻ったんだ！そして、ツチノコ特有のジャンプをして、闇に消え失せたのさ！真相も闇の中だけど、ね……」

４

マ「次は、第四の不思議。番長と呼ばれる生徒の失踪だ！」

ヒ「ああ、マサル君のことだね？そういえば、二学期の終わりから、姿を見ないね？」

マ「彼は、二学期の終わり頃、家出をしたそうだ！父親と口論になってね……」

その父親は、ＰＴＡの会長として、貴賓席から、舞台を眺めているはずだ。

ヒ「口論の理由は？」

マ「ひとつは、番長の学業の成績のことだね。しかし、口論は、そこまでだった。番長は、聞く耳を持たず、家出をしたからね……。実は、番長には、もうひとつ、小言を言われる覚えがあったのさ！でも、そのことは、父親は知らなかったんだけど、ね……」

ヒ「それは、どんなことだい？」

マ「彼は、ある男に誘われて、タバコを初めて吸ったのさ！しかも、きつい、缶ピースを、ね……。場所は、校舎の西側にある、植栽の低木が並んでいる場所だ！」

ヒ「ああ、あそこね！不良どもの溜まり場だ！」

マ「そう、溜まり場だから、生徒指導の教師もよくご存知さ！それで、見つかっちゃった……。不良どもは、見張りがいて、見つかる前にトンズラしたけど、番長は逃げ遅れて、捕まっちまったんだ……」

ヒ「それじゃ、親に知らされるよね？」

マ「それが、知らされなかった！ＰＴＡの会長の息子だから、忖度が発生したんだろう……」

ヒ「ひどいね！差別だよ、ね！それで、番長は家出して、未だに帰って来ないのかい？」

マ「家出した彼が向かったのは、北海道、網走。高倉健に憧れていた彼は、映画の舞台を見たかったのだろうね！そこで、持参金が底をついて、お兄さんに手紙を書いて、現金を送ってもらったんだ。その間に、少しでも、現金を稼ごうと、バイトを始めた。泊まっていた民宿の雪かきと、屋根の雪下ろしをしたんだが、慣れない仕事だから、足を滑らせて、屋根から落ちて、両足を骨折したんだよ。その治療のために、北海道の病院に入院して、やっと、松葉杖で歩けるようになった。今は、近くの病院に、転院しているようだよ……」

ヒ「ちょっと待って！その『番長失踪事件』の真相を、ここで喋ってよかったのかい？ＰＴＡの会長！そこにいるよ……！」

マ「忖度が無駄になっただけさ！番長は初犯だし、たぶん、タバコはもう吸わないよ！はっきりさせた方が彼の為さ！父親も、一回くらいの好奇心での喫煙は許してくれるさ！自分の学生時代を考えたら、ね！」

ヒ「ＰＴＡの会長は、許してくれるだろうけど、ハゲタカは……？」

マ「さあね……？次にいくよ！第五の不思議は、『美少女と呼ばれた少年』の行方だよ！」

ヒ「それ、一年生の山辺カオル君のことだろう？行方って、そこにいるよ！何故か知らないけど、我が『ミステリー同好会』に入会させてください！って頭を下げてきたんだけど、ね……？それが不思議といえば、不思議だね！」

マ「そう、彼にも事件があったのさ！」

ヒ「そうだ！芸能プロにスカウトされたんだろ？あれ？そしたら、今頃は、東京だよね？」

マ「スカウトした芸能プロというのが、眉つばものでね！上京して、教わった場所へ行ったら、そこは『ゲイバー』だったのさ！」

ヒ「芸能の芸じゃなくて、オカマのほうのゲイだったのね！そりゃあ、すぐに逃げ出したんでしょう？」

マ「ところが、そこには、怖いお兄さんがバックにいてね、監禁状態さ！」

ヒ「どうやって、逃げ出したの？不思議ね？」

マ「おいおい！言葉が、オネエ的になってるぞ！いや、実は、カオル君のおばあさんに、芸能プロのことを訊いてね！なんだか、怪しい会社名だったから、調べたんだよ！そしたら、かなりヤバイ会社だとわかった。県警の刑事課から、警視庁に連絡して、未成年を無理やり、働かせている疑いがあるので、調べてもらったんだよ！そこでカオル君を見つけて、救出できたってわけさ！」

ヒ「その県警の刑事っていうのが、マサ君のお父上で、カオル君はそれを知って、我が『ミステリー同好会』に入会を希望したのね？」

マ「オネエ言葉は、やめろよ！さあ、次の不思議に行くよ！」

ヒ「はい！『今いくよ・くるよ』……」

５

マ「第六の不思議だ！もうここからは、漫才ではなくなるからね……」

ヒ「すでに！漫才している気はしないけど、ね……」

マ「ここからは、犯罪の告発、あるいは、事件の解明になるんだ！」

ヒ「はい、はい、名探偵さん！」

マ「さっき、番長の話の時に、一緒にタバコを吸っていた生徒がいた、番長は、そいつに勧められた、っていったよね？」

ヒ「ああ、不良だろう？桜井タカシたちの仲間かな？」

マ「桜井たちは、校舎内では、悪いことはしない。しかも、隠れての行動もあまりしない。彼らは、目立ちたがり屋だからね！」

ヒ「じゃあ、彼らのグループ以外に、校則違反をしている者がいるんだね？」

マ「いる！しかも、普段は、真面目な生徒を装っているんだ……。タバコの喫煙くらいならいいけどね……彼らは、陰湿なイジメをしている！一年生の片桐エイタロウ君が、その被害者だ！彼はそのグループの仲間だったんだが、ある日、冗談半分で、下半身裸の写真を撮られた。そして、そいつをネタに強迫されて、金をせびられた。あまり裕福ではない家庭だった彼は、金が出せなくなった。そして、万引きを強要されたんだよ！」

ヒ「ひどいね！そんな『イジメ』を学校は、見過ごしていたのかい？」

マ「二度目の万引きで捕まったエイタロウの告白で、イジメの実態を知ったのさ！ただし、イジメた連中には、まだ鉄槌は下ってないようだね！」

ヒ「よし！我が『ミステリー同好会』が鉄槌を下してやろう！」

マ「その前に、最後の七つ目の不思議な話だよ！それは、去年の１２月の期末テストの前日に起きた事件なんだ！」

ヒ「ああ、知っているよ！我が『ミステリー同好会』のみどり君が遭遇した、屋上から、誰かが飛び降りた、と思った事件だよね？」

マ「詳しく話すと長くなるけど、屋上に誰かがいて、その姿が見えなくなって、西側の植栽に男子生徒が倒れていて、その後、救急車が走ってきたんだ……」

ヒ「そりゃあ、自殺の場面と間違えるよね？で、真相は？」

マ「これには、ふたつの事件が、絡みあっていたんだ……」