名古屋市の港区で見つけたその店は熱田にある直美の家からも近かった。こじんまりとした洒落たバーで鯛のカルパッチョがなかなか美味かった。僕たちは最近この店を使うことが多くなってきた。本当はビールかジンのロックを飲みたかったが直美を連れて車で帰るのでそういうわけにはいかなかった。鯛のカルパッチョをウーロン茶で頂いて、あまり遅くない時間に直美を送っていこうと思った。若い娘を毎晩のように午前様で返すのはさすがに苦しくなってきた。直美は明日も朝から仕事なんだからなるべく普通の時間に返すようにしよう。それにしても直美は我慢強いんだなぁ。11時過ぎに直美の家に行って2〜3時間お茶して車の中で抱いて帰るというただそれだけだったんだけど直美はいつでも文句を言わなかった。いつでも嬉しそうに俺を迎えてくれる。俺もそんな直美が好きだった。若くて可愛くて何の文句もなかった。だが慣れというのは恐ろしい。それが当たり前みたいになってしまった。ウィークデーのこんな時間に来ても直美は必ず会ってくれる。それが当たり前のようになってしまった。直美だっていろいろしたいことやしなければならないことがあるだろうに会ってくれるのが当たり前になってしまった。今日はちょっと忙しいからとか用事があるからとか言われたことがなかった。10時頃に仕事が終わったら車を飛ばしてなおみの家の近くに来る。そして 2〜3時間一緒にいて結局車の中で抱く。この繰り返しだった。そして週末にも一緒にどこかへ出かける。結局 1週間ずっと俺と一緒にいるそれが当たり前だった。

これは普通のことではなかった。異常なことだった。だけど僕はこれを普通のことだと思っていた。こんなことがいつまでも続くはずはなかった。もう36になる俺と直美はまだ高校を卒業したばかりだ。同じように付き合えるはずがなかった。そして、その時が訪れた。ポケベルを打っても電話をしても返事がなかった。直美は明らかに僕と距離を開けようとしている。