第33話 ラストダンジョン 2/3
「ラストダンジョンとは言っても、案外大したことないわね。これまでのダンジョンと、そこまで大差ないわ」
50層に差し掛かった時に、詩葉はそう呟いた。確かに思っていた以上に、このダンジョンはヌルい。トントン拍子で苦戦することなく、ここまで進めているのだから。
そのおかげもあって、2人の緊張は完全に解かれていた。ダンジョンに入る前まではあれほど緊張していたのに、今ではもう全然平気そうだ。
「ら、ラスボスだって、楽勝だよ!!」
「そうですね。パッと終わらせましょう」
そうやって終わった先に、何が待ち受けているのかはわからないが。とにもかくにも、ラスボスを倒すことしか俺たちには残されていない。
と、そんな時だった。
地面に白い魔法陣が浮かび上がった。
そう、魔物が出現する前兆だ。
「ゴォオオオオオ!!」
全長6メートルほどの、岩の巨人。
いや、訂正しよう。ソレは岩というには、あまりにも綺麗だった。そう、水晶で構成されていた。
全身がキラキラと輝いている。
それは絵にも描けない美しさではあったが、同時に内包する魔力から恐怖を抱いてしまうものであった。その魔物の顔面に設置された、赤く光るモノアイの冷たさに背筋が凍る。
「クリスタルゴーレム、厄介な魔物だな。さっきのブラッディオーガよりも、ずっとタフな魔物だ。まぁ……俺たちの敵じゃないが」
ニヤッと笑い、剣を抜く。
そんな時だった。
「待って志苑、ここはアタシ達にやらせて」
「う、うん!! が、頑張りたいんだ!!」
と言って、詩葉と雨凛がグイッと前に出てきた。ここまで言われたら、譲るしかないな。
「任せたぞ、2人とも」
そして、2人の戦いが始まった。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「《
最初に行動したのは、雨凛だった。
彼女の放った闇色の炎の槍は、一直線にクリスタルゴーレムへと向かう。風を切り、ビュンッと音を立てて。
「ゴォオオオオオ!!」
闇炎槍は、クリスタルゴーレムの右胸に直撃した。ザグッと突き刺さった槍は、そのままクリスタルの身体を焼いていく。傷口を中心として、クリスタルゴーレムは胸元から少しづつ熔解している。
「ゴォオオオオオ!!」
だが、クリスタルゴーレムもバカではない。
その剛腕で槍を掴んで、引き抜いた。
地面に槍を叩きつけて、高らかに叫んだ。
炎の槍を掴めることに驚いたが、その代償は大きかった様子だ。槍を掴んだ右手の平は、少しだけ融けてしまっている。小指と薬指に関しては、もげてしまいそうになっている。
さらに槍が突き刺さっていた部分に関しては、ポッカリと向こうが見える風穴が空いてしまっている。その傷口は闇属性の影響でジクジクと侵蝕されつつあり、少しずつだが傷口を中心として脆くなっている様子だ。
「さ、さすがに一撃じゃ、む、無理だね」
「雨凛、少し時間を稼ぐわ。だから今度はありったけをぶつけて、一撃で倒して」
「う、うん……わかったよ!!」
そして雨凛は、目を閉じて集中し始めた。
魔力を練り、心を落ち着かせ、最強の魔法を発動させようとする。だがそれは同時に、発動までしばしの時間が掛かることを意味していた。
詩葉は拳を構えた。
雨凛の魔法は発動まで時間が掛かる為、しばらくの間無防備になってしまう。その為に、詩葉が盾となるのだ。堅牢な壁となり、雨凛のことを守るのだ。
連携の取れた2人。
さて、上手くいくだろうか。
今は見守ることだけが仕事だ。
「ゴォオオオオオ!!」
クリスタルゴーレムは緩慢な動きで、拳を振るう。動きこそ旧時代のロボットのようにノロマだが、その破壊力は極めて危険だ。緩慢な拳が導き出す破壊力は、ダンプカーの突進にも引けを取らない。
そんな拳が、詩葉に放たれる。
彼女は──
「《虎龍防衛》!!」
回し受けで、クリスタルゴーレムの攻撃を受け流した。クリスタルゴーレムは攻撃を受け流され、バランスを崩してその場に倒れ込む。
だが、クリスタルゴーレムはすぐさま立ち上がり、次の拳を放った。その攻撃も回し受けに阻まれるが、すぐに次の拳が飛んでくる。それが弾かれれば、次。さらに、その次も。
間髪入れずに放たれる、連続パンチ。
如何に堅牢な回し受けでも、少しずつ疲労が見えてくる。現に詩葉の額には、汗が滲んでいた。
「ゴォオオオオオ!!」
「ちッ……《虎龍掌》!!」
連続パンチの隙を縫って、詩葉は掌底をクリスタルゴーレムの腹部に浴びせた。すると──
「ゴォッ!?」
クリスタルゴーレムは数メートルほど、吹き飛んだ。その堅牢な水晶の外装は、今の一撃でヒビが生じている。ブラッディオーガの角よりも堅牢なクリスタルゴーレムの肉体を傷つけるとは、驚愕の一言だ。
肉体を爆発的に強化する、《金剛闘気》。
それ以上の上昇率を誇る、《神龍煌気》。
2つのスキルを組み合わせ、彼女は世界最強クラスの身体能力を有していた。
「ま、ま、待たせたね!!」
「後は任せるわよ!!」
雨凛の正面には、魔法陣が完成していた。血のように赤黒く、そして禍々しい雰囲気の魔法陣。まるで悪魔を召喚するつもりなんじゃないかと思ってしまうほど、邪悪な魔法陣だった。
雨凛は魔法陣に向けて、杖を翳した。真紅の紅玉が魔法陣の真ん中にくるように調整して、全力で魔力を込めた。そして──
「《
刹那、クリスタルゴーレムが消えた。
否、蒸発したのだ。
腰から下だけを残し、上半身が蒸発した。
何が起きたのか、俺はこの目で見た。
雨凛が魔法を唱えた瞬間、闇色の熱線がクリスタルゴーレムを貫いたのだ。極太の熱線はクリスタルゴーレムの上半身を容易く包み、熱線が晴れると綺麗に下半身だけが残っていた。
あまりの熱気が、頬を焦がす。
恐ろしい魔法を見た。トンデモない魔法を見た。何よりも──興奮した。あまりの凄まじさに。
「ふぅ……」
雨凛は俺の方へ振り向き──
「え、えへへ…・・・強くなったよ!!」
まるで太陽のような笑みを浮かべ、Vサインをした。その姿はあまりにも美しく、思わずドキッとしてしまった。
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