第15話 祝杯パフェ
帰還後、俺たちは近所の喫茶店にいた。
ダンジョン攻略を祝うためだ。
「お疲れ様、今日は疲れたわね」
メロンソーダを飲みながら、詩葉は笑っていた。彼女はこう見えて、コーヒーが飲めないらしい。俺と同じだ。
「う、うん。大変だったね!!」
黒波先輩は……特大のいちごミルクを飲んでいる。ピッチャーに注がれたピンク色の液体を、グビグビと飲む様は壮観だ。これほどのいちごミルクとなればカロリーも凄まじそうで……なるほど、その体型の由来が少し理解できたな。
「あ、あぁ、お疲れ様。頑張っていたな」
俺はコーラを飲んでいた。
普通に好きだからだ。
「アンタのおかげで、ようやくダンジョンを踏破できたわ。改めて礼を言わせてちょうだい。ありがとうね」
「し、し、志苑くんのおかげで、さ、さらに強くなれたよ!! 本当にありがとうね!!」
「いやいや、当然のことをしたまでだ。俺たちは友人であり、パーティなんだからな」
初めてできた友達、なのだから。
「ふふ、友達ね」
「な、なんだ、変なこと言ったか?」
「志苑、いつの間にかアタシを呼ぶときに『さん』が抜けているのに、気づいていない?」
「……あ」
そうだ、そういえば最初は詩葉さんと呼んでいた。だがダンジョン攻略途中から、いつの間にか詩葉とさん付けせずに呼ぶようになっていた。理由は……仲良くなってきたと、自分で勝手に判断したからだろう。
「わ、悪い、馴れ馴れしかったな」
「ううん、構わないわ。友達なんだもの」
よかった、彼女が寛容で。
「わ、わ、私も雨凛って呼んで!!」
「え、でも……先輩ですよ?」
「い、いいの!! と、友達なんだから!!」
「じゃあ……雨凛」
「え、えへへ……ふひひ……!!」
ニチャッと笑う黒波先輩……いや、雨凛。
そんなに嬉しかったのだろうか。
……いや、嬉しいか。友達に呼ばれたら。
俺もそうだから、とてもよくわかる。
「それにしても、まさか1つのダンジョンを攻略するだけでランクが上昇するなんてね。思った以上に、上昇しやすいのかしら」
「そ、そうだね!! コスパいいね!!」
俺はチュートリアルダンジョンを攻略し終えただけでランクが上昇したが、そのことは2人には話さないほうがいいだろう。自慢と捉えられて、せっかく築き上げた関係性が崩れるかもしれないから。
彼女たちがランクが上がったのは、ひとえにF級だったからだろう。低レベル時の方がレベルアップに必要な経験値が少ないように、スキルを1つ2つ獲得するだけで、低ランク時はランクが上昇するようになっているのだろう。
「お嬢ちゃんたち、嬉しそうだな」
そんなとき、店員のおじさんが話しかけてきた。何やらニコニコとしており、とても気分がよさそうだ。
「えぇ、とってもいいことがあったのよ!!」
「そうかい。だったら、これはサービスだ」
おじさんはそう言って、厨房に走って行った。そして数分後、おじさんが持ってきたのは……特大のパフェだった。見たことがないサイズの、ただのパフェ絵はなくド級のパフェだ。
雨凛の持つピッチャーよりも、さらに大きなグラスに添えられたソレは……5キロを裕に超える大きさを誇っていた。イチゴやさくらんぼなど、これでもかとフルーツを添えられている。生クリームだって、むせかえるほどにたっぷりだ。
「え、おじさん。これ……何?」
「サービスだよ!! 学生さんに喜んで欲しくてね!!」
「こんなに……食べれるか……?」
「わぁ!! お、おいしそう!!」
困惑する俺と詩葉。笑顔のおじさんと雨凛。
対極的な反応が、そこにはあった。
いや、おいしそうだけど……食い切れるか?
「学生さんの笑顔が、僕の元気の源だからね!! さぁ、食べてくれ!!」
おじさんの行為に背くこともできず、俺たちはパフェに手をつけた。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「ぐふっ……お腹いっぱいだわ……」
案の定、パフェは多かった。
甘ったるいクリームに酸味のあるフルーツたち、そのどれもが腹に溜まり……苦しい。歩くたびに生クリームとフルーツが腹の中で、ガッポガッポと音をあげている。
俺と詩葉で各500gほど少しずつ食べたが、食べても食べてもパフェが減ることはなかった。雨凛が4キロくらい食べてくれたからよかったものの、彼女がいなければ完食することは叶わなかっただろう。
「あ、甘い物を食べたら、しょ、しょっぱい物を食べたいよね!! ら、ラーメンでも食べに行く?」
……雨凛はなんて言った?
ラーメンを食べに行く、だと?
……正気か?
パフェを4キロ以上も食べた彼女は、パンパンに腹を膨らましている。ジャージのジッパーを解き、真っ白なお腹がシャツから漏れている。パンパンに張っている、硬そうなお腹が。
ソレなのにラーメンを食えるだなんて、彼女の胃はどうなっているのだろうか。バケモノなのだろうか。
「雨凛……太るわよ?」
「う、で、でも……」
「最近、体重が120キロ──」
「そ、そ、それ以上は言わないで!!」
喫茶店の中で、雨凛の声が響いた。
……え、そんなに体重あるのか?
……まぁ、胸が大きからな。身長もあるし。
「少しは自重しなさいね」
「う、うぅ……」
しょんぼりする雨凛。
なんだか……かわいらしいな。
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