謎のアプリのおかげでダンジョンに挑めるようになりましたが、どうやらレベルアップできるのは俺だけみたいです

第9話 女子高生プレイヤー

　それから10分後。

　俺たちは近場の喫茶店へとやってきた。

「さぁ、座って」

「あ、あ、あぁ」

　俺たちは席に座った。

　改めて2人のことを確認するが……2人とも美人だな。

　詩葉（うたは）さんは、正統派の美人だ。

　ボブカットの茶色い髪は、絹のようにきめ細やか。蒼色の瞳は、サファイアのように輝いている。

　165センチほどの身長に、大きな胸と大きな尻。どちらもかなり大きく、16歳にしては十分スタイル抜群だ。

　黒髪の女性も、普通に美人だ。

　195センチの身長に、色々と大きい身体。

　詩葉（うたは）さんが子どもサイズに見えてしまうほど巨大な、核兵器クラスの大きさを誇る胸と尻。胸と尻に視線を持っていかれるが、お腹周りやその他の部位も結構……ダイナミックなサイズとなっている。特にお腹周りは制服の上からでもわかるほどに、だらしない。　

　顔立ちはかなりの美人なのだが……眼の下には深い隈が形成されており、なんだか不健康な印象を抱いてしまう。少し脂っぽい黒髪は腰まで伸びてボサボサであり、それも相まって暗い雰囲気が醸し出ている。

「き、キミは、う、ウチたちとお、同じ制服だ、だね。ね、ネクタイの色が緑色だから、う、詩葉（うたは）ちゃんと同じで、い、1年生だね」

　よく見ると黒髪の女子高生は、胸元のリボンが赤色だ。つまり2年生で、先輩なのだな。

「とりあえず、自己紹介をするわ。アタシは十六夜詩葉（いざよいうたは）。で、こっちが──」

「く、く、黒波雨凛（くろなみあめり）だよ！！　き、き、キミ達の1年先輩で……う、う、詩葉（うたは）ちゃんの親だよ！！」

「………………………………え？」

　衝撃発言に、絶句してしまう。

　先輩だってことは理解できるが、親……だと？　かなり若く見えるが……経産婦だってことか？

　そうは……見えなくはないな。

　高校生にしては、ヤケに大きな胸。

　安産型で、ドッシリとした尻。

　制服の上からでわかりずらいが、お腹周りも結構ダラしない。というよりも全身ムチムチで、だらしない身体付きだ。

　言われてみれば、経産婦に見えなくもない。

　何かしらの事情があって、子と共に学校に通っているのだろうな。そんな設定のエロ同人を昔は読み漁った記憶がある為、瞬時に理解できた。

「……多分、アンタが思っていることは違うと思うわよ」

「ふ、ふひひ……え、エッチな眼差し……。ふ、ふひひ……」

　ジトッとした視線を送ってくる、詩葉（うたは）さん。

　ネチャネチャと笑っている、経産婦疑いの黒波（くろなみ）先輩。

　決してエッチな眼差しを送った訳ではないが、ジロジロと観察していたことがそう捉えられてしまったのだろう。これは失敬した。

「アンタ、ダンジョン・サバイブへの参加方法は知っている？」

「か、勝手にアプリがダウンロードされる方法が1つ。もう1つはアプリを所持している人からURLを発行してもらって、そのURLを踏むことで自動的にアプリがダウンロードされる……んだったな？　た、確かこの2つだった、と記憶しているぞ」

「そ、そうだよ！！　あ、アプリストアにはこのアプリは存在しないから、そ、その2つの方法でしかダンジョン・サバイブには参加できないんだよ！！」

　説明欄に記載されていたから、知っている。

「後者のURLを提供してもらう方法なんだけど、元々アプリを所持していた方を『親』、アプリを授けられた方を『子』っていうのよ」

「へ、へぇ、そうなんだ」

「だ、だから私は詩葉ちゃんの親なんだ！！」

「経産婦じゃなかったんですね」

　俺の発言で、2人が静まる。

　あ、これは……引かれているな。

「……それはともかく、聞いてもいい？」

「あ、はい」

「……アンタ、プレイヤーなの？」

「あぁ、そうだ」

「ち、ち、ちなみに、な、何級？」

「こ、こ、この通りです」

　自分のスマホを、2人に見せた。

─────────────────

【名　前】：霊田志苑（たまだしおん）

【ランク】：E

【スキル】：身体強化　Lv7

　　　　　　氷属性　Lv5

　　　　　　煌星流闘術　Lv3

　　　　　　毒耐性　Lv1

────────────────

「E級……オーガと一緒ね」

「こ、このレベルって、な、何？」

「え、え？　ふ、普通にレベルですよ？」

　俺の発言に対し、2人はキョトンとした。

　そしてお互いに顔を見合わせ、顔を捻った。

　なんだ、変なこと言ったつもりはないぞ。

「……アタシたちのステータス、見せるわね」

─────────────────

【名　前】：十六夜詩葉（いざよいうたは）

【ランク】：F

【スキル】：双虎流闘術

　　　　　　身体強化

────────────────

─────────────────

【名　前】：黒波雨凛（くろなみあめり）

【ランク】：F

【スキル】：闇属性

　　　　　　魔力増殖

────────────────

「ん？」

　机の上に置かれた2人のスマホを見て、思わず顔を捻ってしまう。一見すると俺のステータスと相違ないように見えるが、肝心のレベルが記載されていない。これは……どういうことだ？

　穴が開くほど画面を直視しても、親指と人差し指で画面をズームしても、何をしてもレベルが見当たらない。思わず2人の顔を見て、つい3人で顔を捻った。

「え、もしかして……他の人もそうなの？」

「た、多分。け、掲示板を見る限り、れ、レベルアップのシステムがないことに憤っている人が、け、結構多いから」

「ま、マジか……俺だけがレベルアップできる件じゃん」

「何よ、その漫画のタイトルみたいなの」

　他のプレイヤーも当然レベルアップできると思っていたが、どうやらレベルアップできるのは俺だけだったみたいだ。謎アプリのおかげでダンジョンに挑めるようになったのに、他のプレイヤーはレベルアップできないなんて……そりゃ憤りや苦情も生まれるよな。

　普通のゲームだったら大型アップデートなどで、様々なシステムが追加されることは珍しくない。だがこのアプリは運営が誰かも知られていないので、アプデでレベルアップのシステムが追加されるかは未知数だ。どれだけ苦情を言ったとしても、アプデされない可能性だって十分にある。

「れ、レベルがあるってことは、ま、魔物を倒せば倒すほど、つ、強くなれるの？」

「あ、はい。そうです」

「何よそれ……最強じゃないの！！」

　これが普通だと思っていたが、どうやら違ったようだ。せっかくダンジョンに潜れたりスキルをゲットしたのに、魔物を倒しても何の恩恵もないなんて……何だか申し訳なくなってくる。

「……ねぇアンタ、アタシたちと組まない？」

「へ？」

「アタシたちね、これまで3回ダンジョンに挑んでいるんだけど……全部攻略に失敗しているのよ。チュートリアルダンジョンしか、踏破できていないのよ」

「え、F級スキルしかないから。わ、私たちは悔しいけど、よ、弱いんだ」

「……な、なるほど戦力が欲しいってワケか」

　俺にとっても悪い話ではない。

　これまではソロで攻略できてきたが、今後のダンジョン攻略ではどうなるかわからない。それに今後パーティを組みたいと思った時がやってきても、俺のコミュ力では早急にパーティを形成したり加入することは難しいだろう。

　それ故、この機会を逃せば……俺はパーティを組む機会を永遠に逃す可能性もある。だからこそ、彼女たちの提案を受けるべきだと、わかっているが──

「……1つ、条件があります」

　ナマイキにも、俺はそんな発言をした。

　2人はゴクっと生唾を飲み、俺の次の言葉を待っている。

　深呼吸、深呼吸、深呼吸。

　そして勇気を振り絞り、告げる。

「俺と──友達になってください」

　◆　◇　◆　◇　◆　◇　◆

「俺と──友達になってください」

　15年の人生で、何度も告げた言葉。

　15年の人生で、何度も断られた言葉。

　15年の人生で、何度も絶望した言葉。

　勇気を絞り出して、俺はその言葉を紡いだ。

　2人の返答が来るまでの時間が、ヤケに長く感じる。15年の人生の中で、最も長く感じる時間の1つに思える。

「え、うん。いいよ？」

「そ、そ、そんなことでいいのだったら、ぜ、全然構わないよ？」

　と、2人はあっけらんと答えてくれた。

「え、ほ、ほ、本当に、い、良いのか？」

「え、う、うん。でも、本当にそんなことでいいの？」

「あ、あ、あぁ。それ以上は望まない」

「ふふ、変な男ね。じゃあ交渉成立ね」

　詩葉さんはそう言うと、右手を伸ばしてきた。それに続く形で、黒波先輩も右手を伸ばす。

「よろしくね、志苑！！」

「い、一緒に頑張ろうね！！　志苑くん！！」

　友達ができた。

　あまりにも呆気なく、あまりにもすぐに。

　15年の苦悩が、一瞬で解決されたな。

　心がスーッと空く気分だ。

　何か救われたような、心地よい気分だ。

　15年の人生で、初めての気分だ。

　あぁ……ハッピースマイルだ。

「よ、よろしく、2人とも！！」

　俺は2人の手を、強く握りしめた。