【The last page】〜それぞれの事情〜

If you jump the boundary ⑤

　その日、ぼくは家に帰ってから日記帳を開いた。

日記を書こうと、今日の出来事をふり返ってみたけど、きみとのやりとりが、ぼんやりしている。……ぼんやりしかけている。

　ぼくは、図書館で読んだ本を思い出した。

そうか、これかと……これが、そうなのかと。

　──人は、ショックな出来事があると、脳細胞が破壊されて、記憶が抹消（まっしょう）される。

　生存や、正気な精神をたもつための、防衛本能のメカニズム。

……本当に、よくできているよ。

　自分のこの身に降りそそいでみて、漸（ようや）くわかった。ぼくにも。

この強烈な、ショックさが。

　頭が……思考が、ぼんやりする。なにも考えられない。……それなのに、きみは、いったいどうやって──どうやって、自分っていう自我（じが）をたもっていられたんだ？

　ぼくは……ショックだ。きみから拒絶されて。

　きみは、せっかく記憶が結びついたというのに、それを拒（こば）んだんだ。

ぼくを拒んだ。

……ぼくは、拒絶されたんだ、きみから。

　脅（おび）える眼差（まなざ）しで、ぼくをふり返り見ながら、きみは、去って行った。

──だけど、拒絶された以上に……ぼくはきみが、心配なんだ。

　きみには、ショックな出来事が、降りそそぎすぎている。それが心配なんだ。

そのうえ、自（みずか）らわざわざ進んで、厄介（やっかい）どころへ首を突っ込もうとする。

きみは、毎日、父親から暴力を受けているのに、それなのに、これ以上ストレスを積み重ねるなんて……。きみは、きみ自身の命を、削（けず）っているんじゃないのか？　大丈夫なのか？

　きみの事を考えると、ひとりでに涙が出てくるよ。

　……ぼくは、涙をぬぐいながら、きみへの想いの日記をしたためていった。

…＊…

　その後の学校生活の日々は、退屈とは無縁のものだった。

問題児ばかりの三年生が、なにかにつけて騒ぎを起こすから。

もっぱら、騒ぎの中心はもちろん、決まってきみなんだけど。

　とりわけ、全校生徒を騒然（そうぜん）にさせた衝撃的な事件は、紫穂、きみが起こした。

きみが起こした、自殺騒動だ。

　ぼくがその話しを耳にした時、きみは、ぼくがどう想ったと思う？

どう感じたと思う？

　……ぼくがその話しを植田から聞かされたのは、その日の昼休みだった。

　植田は大慌（おおあわ）てで、昼休みの教室に戻ってきた。

ぼくは教室の窓辺で、椅子の背もたれに寄りかかって、ぼんやりしているだけだった。……まだ、きみから拒絶されたショックから立ち直（なお）れなくて。

「おい！　鳥海、大変だ！」

植田は肩で息をしながら、椅子に座るぼくのすぐ横に駆けつけた。

「八鳥が──自殺しようとしたんだって！」

「……はあ？」ぼくの頭が、真っ白になった。

植田は息継ぎしながら、唾（つば）をゴクリと飲み込んで、もう一度声を大にして云った。

「だから！　八鳥が、自殺しようとしたんだ！」

昼休みで、賑（にぎ）わっていたクラスがシーンと静まり返った。

　遅れて、クラスメイトのヒソヒソ話が耳に届く。

「……ウソだろ？　あの、八鳥が？」

「え……なにがあったの？」

「自殺って、どこで？　え……この学校で？」

　ぼくの思考が、少しづつ動き始めて、クラスメイトのヒソヒソ声と同調した。

　紫穂が、自殺しようとした……？

　どこで？　どうやって？

　どうして？　とは、思わなかった。

紫穂が自殺をしようとする理由なんて、わかりきっていたから。

　あの父親だ。

あの、家族だ。

あの家族が、紫穂を死ぬようにしむけているんだ……！

あの家族が、紫穂を追いつめた！

　考えに至（いた）ったぼくは、怒（いか）りを覚えた。

底の無い、腹の底からグツグツと沸（わ）き、煮えたぎる怒り。

　気づけば、ぼくは立ちあがっていた。「──紫穂は、どこにいるの？」

　植田が、顔を渋（しぶ）らせて、あとずさりした。

「紫穂？　……鳥海、おまえ、八鳥の事を、下の名前で呼んでるの？」

　ぼくは思わず、植田の胸ぐらを掴（つか）みそうになったけど、一歩つめ寄ったところで、ギリギリ理性が働いた。

「呼びかたなんて、今はどうでもいいだろう？　──紫穂は、どこにいるんだよ？」

ぼくはもう一度、植田を問いただした。

　植田はさらにあとずさりして、目を上下に往来（ゆきき）させ、たじろぎながら、つっかえて云った。

「八鳥は、今、校長室にいるって、そう聞いた」

「誰から？」

ぼくは、離れて行く植田につめ寄りながら訊いた。

自覚はしてる。今のぼくは、正気でもないし、尋常じゃないって。

だけど、それを誤魔化したりする余裕は、これっぽっちも無いんだ。

　植田が後ろの席にぶつかって、つまずいた。

ぼくは植田と、鼻の先がこすれ合うほど近づいて、同じ質問を繰り返した。

「誰から聞いたんだよ？」

　ぼくに気圧（けお）された植田が、わめくように叫んだ。

「知ってるヤツが、みんな云ってるよ！　八鳥が屋上から飛び降り自殺しようとして──それが未遂に終わって！　──今は校長室に居るって！」

　ぼくは怒りで、どうかしているんだ。

植田は悪くないのに、ぼくは植田を責（せ）める口調で問いただした。

「どうして保健室じゃないんだよ？」

「──んなもん知るかよっ！　なんなんだよ、鳥海！　いったい、どうしたんだよ！」

　どうしたもこうしたもあるか！　紫穂が、死のうとしたんだぞ……！

　ぼくに、あれだけ生きろと云っておきながら。

　革新したいっていう、未来への願望が人一倍強い紫穂が。

　なにがなんでも生き延びて、刺（さ）し違えてでもいいから父親を殺すと吐き捨てていた紫穂が。

　それを全部ぼうにふって、自分の命を、自分で絶（た）とうとしたんだぞ……！

　……それに、なんで校長室なんだよ。

こんな事があったら普通、保健室だろう！

　保健の先生は、児童の心のケア（セラピスト）の役も担（にな）っているはずだろう？　それなのに、どうして校長室なんだよ！