　近所のお寺の境内を歩いていると、笠を被った修行僧らしき方に話しかけられた。

「もし、何か飲み物を持ってはいませんでしょうか」

　今日は季節の割りに気温の高い日だったので、その坊さんも喉が乾いたのだろうかと私は思った。幸い、先程コンビニで買ったペットボトルのお茶を未開封のまま持ち歩いていたので、それをお坊さんに渡した。

　お坊さんは「ありがとうございます」とお礼を言うと、ペットボトルのキャップを外した。

　そしてそのままそれを飲むかと思えば、おもむろに自分の足元にジョボジョボと流し始めた。何をするんですか、せっかく渡したのに、と私が問おうとしたところで、異変が起きた。

　お茶をかけられた地面から植物の芽のようなものが出たと思うと、それが急スピードで成長し、天まで届く大木に変わった。

　私が愕然としている間に、お坊さんはその木に捕まって、そのまま空に向かって上っていく。お坊さんは私を見るともう一度「ありがとうございます」と言い、そのまま空の向こうの見えないところまで行ってしまった。

　その時の木は今もお寺の境内に生えたままだ。出来事があったのは一週間前くらいなのに、その大木は何百年もそこに居続けている重鎮のようなふてぶてしさで、今日もお寺に来た人々を見下ろしている。

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