第12話 新たな少女
「そこにいるのってキョンシーでしょ? すっごく強いみたいだけど、どうやってテイムしたの? 私も知りたーい」
どうやら少し勘違いしているみたいだ。
ルリが俺をテイム、つまり使役していると思っているらしい。全然、そんなことないのに。
ふと、ルリと目が合う。
言わんとしていることはわかったので、言っていいという意味を込めて頷いて返した。
「カンナちゃん、あのね? この人、今はキョンシーだけど、元人間なの!」
「人間?」
「やあ」
「喋った!?」
遠巻きに見ていたからか、会話は聞こえていなかったみたいだ。
「だからね、テイムしたとかじゃなくて――」
「すっごーい! 喋るキョンシーなんて初めて見た! ねぇねぇ! 他にも喋れるの?」
「そりゃ、不自由なく」
「わー!」
ただ喋るだけで驚かれ、喜ばれてる。日本語を話せる外国人って、こんな心境なのかな。
それからカンナという少女に、事の経緯を説明した。彼女は何度か首を捻ったものの、最終的には理解してくれた。
「ふーん。そんなことがあったんだぁ」
「カンナちゃん。くれぐれも、くれぐれもたよ? マキナ先輩には言わないでね?」
「言わないでって、どっちの方? シンさんのこと? それとも依頼を手伝ってもらってたこと?」
「両方!」
「あはは! 冗談だって。ちゃんとわかってるよ。私こう見えても口は固いんだから」
本当か? 本当ならいいけど。
「でーも」
でもと来た。
「なんだか面白そうだし、私も仲間に入れてほしいなー?」
「仲間に? それは別に自分構わないけど。なぁ?」
「はい。もちろんです」
「やったー! これから面白くなりそう!」
カンナの真意は見えないけど、仲間が増えたことはいいことなはず。これで更に魔物を倒しやすくなった。
人間にまた一歩近付けた。
§
クリスタル・タートルの討伐はかなりの難易度だ。頑丈な甲羅は現状のルリには破壊不可。
殻にこもられると長期戦は必至で、流石に諦めて返ってくるだろう。
「今日はカンナの帰りも遅いな」
なんでもそつなくこなして、要領よく物事を運ぶのが上手い奴なのに。
依頼を早く終わらせて、ギルド酒場でだらだらするのが楽しみじゃなかったのか?
「いないはいないで、静かすぎるな。あたしがカンナに毒され過ぎてるのか?」
だとしたら由々しき自体なんだが。
「はー、疲れた! あ、カンナ・シキシマ、ただいま戻りました!」
「同じくルリ・シキジョウ、ただいま戻りました」
「おぉ、戻ったか」
思わず安堵の息が出てしまった。
「あれあれー? もしかして帰りが遅いから心配してくれてたんですかぁ? マキナ先輩やっさしいー」
「うるさーい! それよりルリ、依頼はどうなったんだ?」
「あ、はい。この通り」
ルリの手にはクリスタル・タートルの甲羅の欠片が抱えられていた。
う、嘘だろ? 絶対に失敗すると思っていたのに。
というか、どうやってクリスタル・タートルの甲羅を割ったんだ? あたしでも目茶苦茶苦労するのに。
「こ、今回はどうやって倒したんだ?」
「えっと、それは――」
「まぁまぁ、いいじゃないですか、そんなこと。早く席に付きましょうよー。私、ドラゴンオレンジが飲みたいなー」
「あ、こら。引っ張るな、カンナ! まだ話は――おい、聞け!」
「あはは、聞こえませーん」
結局いつもの如くカンナのペースに乗せられて二人に一杯奢ってしまった。
二人共喜んでくれるから別にいいんだが、何故かいつもカンナのおねだりには逆らえない。
これに関しては天性のものを感じる。
あいつこれで食っていけるんじゃないか?
「あー、マキナ先輩がなにか失礼なこと考えてるー」
「なっ、なんでそう思う」
「顔にそう書いてあります」
ルリのほうを見る。
首が横に振られ、ルリにはわからなかったそうだ。
末恐ろしい奴だよ、本当に。
将来、成人したらどんな女になるんだか。
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