転生したらゾンビだったので人間目指して種族進化しまくります 〜魔物を食べて別種族へ、ミイラにリッチ、ドラゴンまで！？〜

第11話 重ね掛け

　ルリが頑張ってクリスタル・タートルの相手をしてくれている。その貴重な時間を使って準備するのは物がある。

　四方八方、なるべく広い範囲に数多く、トレントのスキル【緑化】でよくしなる木を生やす。

　それを楔にミイラのスキルで包帯を巻き付け、網目状に張り巡らせた。

　これでクリスタル・タートルを絡め取る。

　ここに誘い込むため、桜並木よろしく、樹木で道を作ろうかと思ったけど、その必要はなくなった。

「ルリ！」

「はい！」

　ルリはこちらの準備が整うまで、きっちりクリスタル・タートルをいなし続けてくれた。

　最後の仕上げに地面の隆起を利用した一直線の道が作り出される。

　その道を通らざるを得ないクリスタル・タートルは、俺が作った罠に一直線。勢いよく、包帯の網に突撃した。

　木々が歪な音を立てて悲鳴をあげる。

　包帯は甲羅の凹凸に絡みついて限界まで伸び、クリスタル・タートルの回転を阻害する。

「止まれ！」

　思いが届いたのか、クリスタル・タートルの回転が止まる。包帯が雁字搦めに絡まり、身動きを封じた。

　こうなればこっちのものだ。

　結晶の甲羅の上に飛び乗り、ケルピーのスキル【水操】を発動。ウォーターカッターを一点集中させて貫きにかかる。

　だが。

「マジかよ、びくともしない」

　あの絶対的な威力を誇ったウォーターカッターが初めて敗北を喫した。この至近距離で長時間放ち続けているのに、すべて弾かれる。

「駄目だ。別の手を考えないと」

　火炎を吐き、閃光を放つ。

　熱でどうにかならないかと思ったが予想は外れ、ガーネットによる閃光は鏡のように跳ね返された。

　ルリもあらゆる魔法を試してくれているが、俺と同じで効果がない。

　あと残された手は――

「試してみるか」

　ミノタウロスのスキル【剣製】を発動し、右手に得物を握る。その造形は凡そ剣とは言えず、言い表すなら棘棍棒。

　剣製とは聞いて呆れるだろうが、このスキルはこういう使い方も出来るみたいだ。

「上手くいってくれ！」

　スキル【剣製】×【怪力】の重ね掛け。

　そこからなる一撃は岩をも砕き、結晶にすら亀裂を走らせた。

「まだ足りない……だったら！」

　スキル【剣製】×【怪力】×【狂化】の三重掛け。全身を赤褐色に染め、漲る力と狂気を込めて、一撃を振り上げる。

「アアアアアァアァァアアアアア！」

　絶叫と共に振り下ろした一撃は、クリスタル・タートルの甲羅を完全に破壊する。

　即座に狂化を解除。

　足場を壊したことで自由落下に移行し、眼下にはクリスタル・タートルの剥き出しの臓物。

　やるべきことは決まっていた。

　スキル【宝石】を発動し、生成したガーネットに光を宿す。放った閃光はクリスタル・タートルを貫き、二手に分かれてそれぞれが頭と尻尾を目指す。

「真っ二つだ」

　一瞬にしてクリスタル・タートルを両断。

　死体は二つに分かれて倒れ伏し、俺はその間に結晶の破片と共に落ちて着地した。

「倒したあー！」

　うんと伸びをして、勝利の余韻に浸る。

　かなり苦戦させられたが、今回もなんとか勝つことが出来た。

「ありがとう、ルリ。お陰でクリスタル・タートルを倒せた。一人じゃ倒せたかどうか」

「えへへ、少しでもお役に立てたならよかったです！」

　ルリはにっと笑った顔を見せてくれた。

「さて、飯の時間だ……って言っても」

「食べるんですか？　この量を」

「食べるんじゃないかなぁ」

　甲羅と骨の分を差し引いたとして、それでも巨体は巨体。明らかに胃の許容量を途轍もなく逸脱しているが、果たして。

　胃が張り裂けても食い続けるとかないよな？

「まぁ、食うしかないんだけど」

「じゃあ、私は見張ってますね」

「いつも悪いな」

「いえいえ」

　ルリに見張りを任せ、クリスタル・タートルの時代の前で腹を括る。

「いただきます」

　スキル【狂食】を発動。瞬間、思考が極端に狭くなり、目の前の肉を食うことしか考えられなくなる。

　一心不乱に肉を貪り食い、気がつくと終わっていた。眼前には骨が転がっていた。

「全部、食ったのか……腹はッ！？　よかった裂けてない」

　ほっと一安心。

「それにしても、どうなってるんだ？　俺の胃は」

「多分ですけど、消化が凄く早いんだと思いますよ」

「ルリ、見てたのか」

「あ、もちろん見張りはちゃんとしましたよ」

「はは、疑ってないよ」

「ふぅ。それで合間を見て様子を見ていたら、シンさん食べ過ぎで消化不良を起こしてたんです。ふふっ」

「消化不良！？」

「はい。お腹を擦ったり、寝転んでゴロゴロしたりしながら、休み休み食べてましたよ」

「そんなことしてたのか、狂食中の俺」

　寝言を聞かれたみたいな気恥ずかしさがある。しかし、休み休みであの巨体を食べ尽くせるんだから、大した消化力だ。

「そうだ」

　獲得したスキルの確認。今回は【結晶】だ。

　発動してみると、六角形の薄い結晶が幾つも組み合わさった一枚の盾が生成される。

　クリスタル・タートルの甲羅を模しているようにも見えた。スキルの大元なのだから当然か。

　盾か。初めての防御手段だ。

「へぇー、そういうことだったんだぁ」

　不意に響くルリではない少女の声。

　この気配、今日ルリと会った時に感じた、あの気のせいじゃなかったのか。

　彼女は姿を表す。

　ルリと同じ服装ながら着こなしはまるで違っていて、どちらかと言えば俺がいた世界のファッションに近い。

　着崩しも着こなしも馴染みやすかった。

「ルリちゃんの秘密、見ーちゃった」

　もしかして、不味いことになった？